陈文彬又指了指另一个中年衙役：“你，在头里带路，走慢点，别挡着大人们。”
那衙役也爬起来，小跑着走到队伍前面，离旗手几步远，弓着腰在前面引路。
陈文彬自己则退到迟浩刚马侧，落后半个马身，垂着手，弯着腰，跟在旁边。
后面的队伍陆续进城。
走在最前面的是旗手，扛着南明国旗——深蓝的底子，金色的齿轮，红色的五角星，下面一个“明”字。旗子在风里展开，猎猎作响。
旗手后面是两列步兵。
头戴蓝灰色大盖帽，帽檐上的帽徽有个五角星。身上是蓝灰色军服，布料涤纶的，扣子扣得整整齐齐。肩上扛着枪，枪管在太阳底下反光，一闪一闪的。
那些兵走进城门的时候，脚步整齐，踏在石板路上，发出嚓嚓的声响。
陈文彬跟在迟浩刚马后，眼睛不敢乱看，只敢盯着前面那匹马的马尾巴。但他能感觉到——身后还有人。
他偷偷侧头，用余光往后瞄了一眼。
三个兵，穿着一样的蓝灰色军服，腰里别着短枪，跟在他身后几步远的地方。中间那个正盯着他看，眼神不凶，但也不善，就那么平平地看着，看得陈文彬后脖颈子发凉。
他赶紧把头转回来，继续盯着马尾巴。
街上静悄悄的。
老百姓都躲在屋里，从门缝里往外看。有的躲在窗户后面，掀开一条缝，露出半只眼睛。街上一个人都没有，只有那些兵在走。
队伍走了一半，路边忽然有个小孩探出头来。
是个小男孩，五六岁，光着脑袋，脑门上留着一小撮头发——还没到留辫子的年纪。他从门后探出半个身子，瞪大眼睛看着那些兵。
一个兵转头看了他一眼。
小孩吓得往后一缩。
那兵没凶他，反而咧开嘴，冲他笑了一下。
小孩愣住，又探出头来。
那兵已经走远了。
陈文彬看见了这一幕。
他下意识摸了摸自己脑后那根辫子，又细又软，像条死蛇。
他想起了那些兵的后脑勺——干净的，利落的，一根辫子都没有。
走在前面的那个衙役还在弓着腰引路，辫子在背后一甩一甩的，甩得陈文彬眼晕。
队伍继续往前走。
旗手过去了，步兵过去了，后面是骡马队，驮着箱子和弹药。再后面是炊事班，挑着锅和粮食。没有机械车辆，因为所有车辆优先保障一团的大兵团作战——目前元老院一共有四辆装甲车，都在一团那边。
陈文彬一直跟在迟浩刚马后，一步不敢快，一步不敢慢。身后那三个兵也一直跟着，不远不近，就那么盯着他。
走了大概一刻钟，前面引路的衙役停下，回头指了指——县衙到了。
迟浩刚勒住马，看了看那扇门。
门不大，两扇，漆都剥了，露出底下灰白的木头。门楣上挂着一块匾，写着“昌江县署”四个字，也旧了，边角都翘起来。
陈文彬赶紧凑上去：“大人，就是这儿。正堂已经让人收拾了，您先歇歇脚？”
迟浩刚没说话，翻身下马，把缰绳扔给旁边的兵。
他往里走了一步，忽然停住，回头看了一眼陈文彬。
陈文彬吓得一哆嗦。
迟浩刚看了他两秒，忽然说：“辫子，回去剪了。”
陈文彬愣了一下，没反应过来。
迟浩刚已经往前走了两步，又停住，回头补了一句：“按南明法律，元老院管辖区内，不允许男性留辫子，大人小孩都一样。留辫，不留头。”
陈文彬的腿软了一下。
“王参谋。”迟浩刚喊了一声。
一个年轻的元老院军官从后面走上来，手里拿着一卷告示。
“告示。”迟浩刚指了指陈文彬，“让他安排衙役，张贴全城。”
王参谋把那卷纸递给陈文彬。
陈文彬双手接过，低头一看——最上面一行大字：《元老院关于剪辫易服的通告》。下面盖着红色的关防，印泥还没干透。
“三天。”迟浩刚看着他，“全城剃干净，从你开始。明后天政务组过来接手，到时候让我看见谁脑袋上还留着东西——拉去做苦工。敢反抗的，当场毙了。”
他往前站了一步，离陈文彬不到一尺。
“大街小巷，你给我喊起来。敲锣打鼓地喊，挨家挨户地喊。谁家不知道，我找你。谁家没剃，我找你。贴不完，我找你。”
然后他转身进去了。
陈文彬站在门口，捧着那卷告示，手有点抖。
身后那三个兵从他身边走过去，进了县衙。中间那个经过的时候，又看了他一眼，还是那个眼神——不凶，也不善，就那么平平地看着。
旁边那个引路的衙役凑过来，小声说：“主簿，这……”
陈文彬没理他。
他摸了摸那根辫子，又细又软，像条死蛇。
留辫，不留头。
他忽然想起刚才那个冲小孩笑的兵——笑起来挺和气的一个人，可他们长官说话，一点和气都没有。
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