他回头,看见秦淮茹站在她家门口,手里端着个盆,盆里装着洗好的衣服。
他走过去。
秦淮茹压低声音:“听说你要出远门?”
狄犹龙点点头。
“路上小心。”她说,“外头不比北京。”
狄犹龙又点点头。
秦淮茹张了张嘴,想说什么,又咽回去了。她低下头,开始晾衣服。一件一件,抖开,搭在绳上,抚平褶子。
狄犹龙站了一会儿,转身要走。
“狄家兄弟。”秦淮茹又叫住他。
他回头。
秦淮茹晾衣服的手停了停,背对着他,声音不高:
“你娘……是个好人。”
狄犹龙站在那儿,没动。
秦淮茹继续晾衣服,没再说话。
狄犹龙转身回了东厢房。
屋里,狄爱国已经把东西收拾好了。包袱搁在床上,鼓鼓囊囊的。炉子边放着个搪瓷缸,缸里泡着茶,还冒着热气。
“办好了?”狄爱国问。
狄犹龙点点头,把介绍信拿出来,给他看。
狄爱国接过来,凑到窗户边,对着光仔细看了看,点点头,还给他。
“王主任说什么没有?”
狄犹龙把王主任的话说了一遍。
狄爱国听完,沉默了一会儿,点了点头。
“他说的对,”他说,“那边跟北京不一样。你自己小心。”
狄犹龙坐下,端起搪瓷缸喝了一口。茶泡得酽,苦。
“爹,”他说,“我不在的时候,您……”
“我知道。”狄爱国打断他,“你放心走。院里的事,我能应付。”
狄犹龙看着他。
狄爱国坐在炉边,手里拿着烟袋锅,没点。他那张脸,皱纹一道一道的,比几年前老多了。头发又白了不少,两鬓都快全白了。
“易中海那边,”狄爱国说,“他自个儿的事还没完,顾不上咱们。刘海中是个墙头草,哪边风大往哪边倒。阎埠贵那人,滑是滑,但不害人。许大茂……”
他顿了顿。
“许大茂那张嘴,你别放心上。他也就过过嘴瘾。”
狄犹龙点点头。
“还有秦淮茹,”狄爱国说,“她是个聪明人,知道什么该说什么不该说。你有事找她,她能帮就帮。”
狄犹龙又点点头。
狄爱国把烟袋锅放下,站起来,走到床边,把那个包袱拎起来,掂了掂。
“东西都齐了,”他说,“你看看还缺什么。”
狄犹龙走过去,打开包袱,一样一样看。衣服,鞋,干粮,水壶,火柴,盐,刺刀,还有那个用油布裹着的墨鳞矿管。
他把墨鳞矿管拿出来,放在一边。
“这个不带,”他说,“太重,路上不好解释。”
狄爱国点点头。
狄犹龙把那两颗红纹弹丸从怀里掏出来,塞进包袱角落里。弹丸不大,不显眼,用旧布包着,摸着冰凉。
还有那封信。
他把信拿出来,又看了一遍。
“婉妹:见字如面。闻你已到京,安顿下来,甚慰。家中事勿念,我自处理。只是那边还在找你,务必小心。若有人问起,只说老家无人。那东西藏好了,莫让人知道。待风波平息,我去看你。姐 字 六三年春。”
字迹娟秀,一笔一划都很用力,写到后面有点潦草,像是写的时候手在抖。
看完了,他把信折好,揣回怀里,贴着心口。
狄爱国站在旁边,看着他。
“你娘要是在,”他说,“不会让你去。”
狄犹龙没说话。
“可她要是在,”狄爱国又说,“她自己也会去。”
狄犹龙抬起头,看着父亲。
狄爱国没看他,只是看着炉子里跳动的火苗。
“她那人,看着不声不响的,心里比谁都明白。”他说,“她肯定也想回去看看。可惜……”
他没说下去。
屋里静下来。
炉火噼啪响了一声。
狄犹龙把包袱系好,背在身上,试了试。
“爹,”他说,“我走了。”
狄爱国转过身,看着他。
父子俩面对面站着。
狄爱国抬起手,在他肩膀上拍了拍。
“路上小心。”他说。
狄犹龙点点头,转身往外走。
手碰到门把的时候,他忽然停下来。
“爹。”
“嗯?”
狄犹龙没回头。
“那两盆草,”他说,“您帮我浇浇水。”
狄爱国愣了一下,看向窗台。
那两盆草,不知道什么时候冒出了新芽,绿莹莹的。前几天还蔫头耷脑的,这会儿竟活过来了。
“行。”他说。
狄犹龙拉开门,走了出去。
外头太阳正高,照得院里亮晃晃的。
老槐树底下,刘海中不知道什么时候回来了,正跟许大茂说着什么。看见狄犹龙背着包袱出来,两人都停了嘴,看着他。
狄犹龙没理他们,径直往前院走。
走到前院,阎埠贵还在那儿修剪月季。见他过来,抬起头,扶了扶眼镜。
“出远门?”他问。
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