离开高地前，周北辰需要为聚落找一个暂时的管家。权力真空是危险的，尤其是在这个初创阶段，信仰的狂热和现实的困境都可能导致内部生变。
他的目光落在了地窖里那些科尔法伦的随从身上。经过数日的思想改造——结合了有限度的物资优待、洛嘉偶尔展现的神启威慑，以及周北辰不断灌输的新约与地上天国愿景——其中一部分人的立场已经松动。
尤其是那个最年轻的随从，名叫埃里克的年轻人。他原本对圣约教的信仰就带着几分盲从，在被洛嘉点破内心隐秘、又亲眼见证了周北辰的狠辣与聚落的神迹后，精神防线彻底崩溃，随后以一种近乎溺水者抓住浮木的姿态，狂热地皈依了洛嘉，将其视为真正的神启。
这在后世很常见，叫做“皈依者狂热”
“埃里克。”周北辰站在地窖入口，声音平静。
被点到名的年轻人猛地抬起头，脸上混杂着敬畏与惶恐，连忙匍匐下身子：“北、北辰牧师……”
“我和神子需要外出一段时间。”周北辰开门见山，“在此期间，聚落的日常秩序，由你暂代管理。”
埃里克瞬间僵住，仿佛被一道闪电击中。他难以置信地抬起头，看着周北辰，又看看周北辰身后沉默如山岳的洛嘉，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。让他这个曾经的俘虏、最低阶的随从，管理这片充满神迹的地上天国？这……这简直是……
“这是神子对你的信任，也是考验。”周北辰加重了语气，“维持日常生产，按既定配额分配物资，处理小的纠纷。遇到无法决断之事，与护教队长和老巴克商议。记住，稳定是第一要务。”
埃里克激动得浑身颤抖，眼泪几乎要夺眶而出。他重重地将额头磕在冰冷的地面上，声音带着哭腔：“谨遵神子与牧师大人的旨意！埃里克必竭尽全力，不负所托！”
周北辰看着他这副感激涕零、近乎癫狂的模样，心中稍安。这种被巨大恩宠砸晕的人，短期内忠诚度最高，也会为了证明自己而拼命维持现状。风险在于能力不足，但目前稳定压倒一切。
安排妥当，周北辰与换上圣约教灰布长袍的洛嘉，趁着黎明前的最后黑暗，悄然离开了高地聚落，融入无边的荒漠。
一百五十公里的路程，对于常人而言是数天的艰苦跋涉，但对于体力超群的洛嘉和有着坚定目标的周北辰，速度要快上许多。他们避开已知的沙匪和危险生物活动区域，在洛嘉那近乎本能的方位感指引下，只用了两天多的时间，便看到了拉尔特那由巨大岩石和锈蚀金属拼接而成的、低矮却绵长的城墙。
拉尔特比周北辰想象的还要……沉闷。城墙饱经风沙侵蚀，呈现出一种死气沉沉的暗红色。入口处排着稀稀拉拉的队伍，大多是往来贸易的沙兽商队和面黄肌瘦的本地居民。几名穿着陈旧皮甲、眼神疲惫的圣约教守卫，正有气无力地盘查着入城者。
周北辰深吸一口气，压低兜帽，脸上迅速挂起那种混合着谦卑与一丝优越感的牧师表情，领着同样兜帽遮面、却依然难掩魁梧体型的洛嘉，走向城门。
“站住，干什么的？”一名守卫懒洋洋地拦住他们，目光在周北辰的牧师袍上扫过，稍微正色了一点。
“愿圣约指引你，兄弟。”周北辰微微颔首，声音带着恰到好处的温和与疲惫，“我们从东边的苦石聚落来，传递圣约的教诲，并采购一些必要的布道用品。”
守卫点了点头，牧师的身份在这种地方还是有些许便利的。但他的目光随即落在了周北辰身后的洛嘉身上，即便穿着宽大的长袍，那远超常人的肩宽和身高依然如同鹤立鸡群。
“和你一起这哥们，挺壮的啊。”守卫啧啧称奇，带着几分好奇和试探，“话说，你们从东边来，听说那边最近出了个什么神子的传闻，闹得沸沸扬扬的，你们知道吗？”
周北辰的心脏微微一提，但脸上笑容不变，甚至带着几分无奈和讥诮，他摊了摊手，用一种近乎闲聊的语气说道：
“嗨，别提了，一路走来，听到好几个版本了。有的说三头六臂，有的说能呼风唤雨。要我说，应该八成是假的，”他故意顿了顿，侧身似乎无意地挡了挡洛嘉，“这荒芜之地，怎么可能会有身高快两米、还带着什么紫罗兰瞳孔的家伙呢？真要有，那不成了怪物了？估计是哪个部落为了吸引流民编出来的瞎话。”
他说话的时候，洛嘉配合地微微动了动，兜帽的阴影将他面容彻底掩盖。但那守卫似乎不死心，还是试图歪头想看清兜帽下的脸。
就在这时，洛嘉仿佛不经意地抬了抬眼。
兜帽的阴影下，那双紫罗兰色的眼眸，如同深潭中骤然闪过的幽光，极其短暂地与守卫对视了一瞬。
没有威胁，没有情绪，甚至没有任何焦点，只是纯粹的存在了一刹那。
那守卫猛地一愣，像是被什么东西刺了一下，下意识地缩回了目光。他感觉心脏莫名地漏跳了一拍，一股说不清道不明的寒意从脊背窜起。那眼神……不像是人的眼神。太干净，也太……深邃。他不敢再看，心里胡乱地想着，或许只是光影错觉，或许这大个子有什么眼疾……
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