秦苍决意亲率弟子寻觅清心草与凝神花，苏婉清闻讯，当即上前道：“秦苍，我与你同往。我精通医术，可应对途中毒物与伤病，你我二人联手，也能多一分胜算。”秦苍望着苏婉清眼中的坚定，知晓她心意已决，多说无益，便颔首应允：“好！婉清，你须答应我，凡事听我调度，切不可贸然行事。”
为保此行安全，秦苍精挑细选了二十名精锐弟子，皆是曾随他出生入死的好手，忠诚度与身手皆无可挑剔。他又让人备足解毒丹、防毒器具与干粮，一切筹备妥当后，便带着苏婉清与二十名弟子，踏上了寻药之路。
据苏婉清查阅的上古医书记载，清心草藏于西方“绝情谷”内，凝神花则生于北方“断魂岭”上。这两处皆是江湖中闻名的险地：绝情谷遍布剧毒草木与凶猛异兽，踏入者十有九死；断魂岭常年浓雾锁山，不仅有异兽盘踞，更暗藏无数诡异陷阱，稍不留意便会殒命。
众人商议后，决定先往绝情谷寻清心草。绝情谷坐落于西方苍莽群山深处，路途遥远且艰险重重。秦苍一行一路西行，翻过高耸入云的山峰，渡过汹涌湍急的江河，历经十日艰险，终于抵达绝情谷外围。远远望去，整座山谷被一片浓郁的紫色瘴气笼罩，瘴气中夹杂着刺鼻的恶臭，闻之令人头晕作呕。谷口四周，生长着许多奇形怪状的黑色植物，叶片泛着诡异的光泽，显然都带有剧毒。
秦苍当即取出备好的防毒面具分予众人，沉声叮嘱：“此谷瘴气剧毒无比，吸入便会五脏俱损，务必戴好面具。入谷后紧跟我的脚步，切勿触碰任何草木鸟兽，以免中了剧毒。”众人齐声应诺，戴好面具后，便跟着秦苍，小心翼翼地踏入了绝情谷。
踏入谷中，眼前的景象令众人心头一凛：谷内遍地都是剧毒草木与毒虫，地上散落着无数动物骸骨，显然皆是误入谷中而丧命的生灵。秦苍凭借着从古籍中寻得的绝情谷地图，在错综复杂的谷道中艰难前行。一路上，他们数次遭遇凶猛异兽，这些异兽因常年栖身于剧毒之地，体内蕴含剧毒，攻击力更是远超寻常猛兽。
行至一处密林时，一头身形巨大的毒蜘蛛突然从树梢跃下，这蜘蛛体长逾丈，八只脚布满尖锐的毒刺，浑身散发着腥臭之气。它落地后，直奔一名弟子扑去，那名弟子心中一惊，挥剑格挡，却只听“当”的一声脆响，长剑竟被蜘蛛坚硬的外壳弹开。毒蜘蛛趁势扬起毒刺，直取那名弟子的面门。
危急关头，秦苍身形如电，瞬间横移至那名弟子身前，左手断刀寒光一闪，直取毒蜘蛛的眼珠——此乃其要害所在。毒蜘蛛察觉危险，想要躲闪却已不及，“噗嗤”一声，一只眼珠被秦苍斩断，发出一声凄厉的嘶吼。秦苍毫不留情，断刀再挥，又废了它另一只眼珠。失去视觉的毒蜘蛛愈发狂暴，胡乱挥舞着八只毒刺，疯狂冲撞四周，想要伤及众人。
苏婉清见状，立刻从怀中取出一包特制的驱虫粉，扬手撒向毒蜘蛛。这驱虫粉乃是她以多种草药炼制而成，专克毒虫异兽。粉末落在毒蜘蛛身上，它当即发出一声更为凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐起来，动作也渐渐迟缓。秦苍抓住这转瞬即逝的机会，纵身而上，断刀力劈而下，径直斩断了毒蜘蛛的头颅。危机解除，那名被救的弟子连忙上前跪拜：“多谢盟主救命之恩！”秦苍伸手将他扶起，沉声道：“不必多礼，你我皆是江湖联盟之人。继续赶路吧，切不可再掉以轻心。”
众人继续向绝情谷深处行进，途中又遭遇了不少毒虫猛兽，好在有秦苍开路、苏婉清辅助，一一化解了危机。经过三天三夜的不眠不休，众人终于抵达绝情谷最深处。此处瘴气愈发浓郁，毒性也更为猛烈，众人即便戴着防毒面具，也能感受到胸口的憋闷。就在此时，众人眼前一亮：前方悬崖峭壁的正中央，竟生长着一片碧绿的草药，叶片晶莹剔透，正是他们苦苦寻觅的清心草。
清心草生长的位置极为凶险，四周皆是光滑的岩壁，无任何可攀爬之物，而悬崖下方是深不见底的深渊，深渊中翻滚着更为浓郁的紫色瘴气，一旦坠落，绝无生还可能。秦苍凝视着悬崖，眉头紧锁：“此崖太过陡峭，徒手攀爬绝无可能，且深渊瘴气剧毒，稍有不慎便会万劫不复。”
苏婉清目光坚定地望着清心草，说道：“秦苍，清心草关乎整个中原江湖的安危，我们绝不能就此放弃，无论多难，都要将它采摘到手。”
秦苍点了点头，眼中闪过一丝决然：“我已有一计，或许可行。我以自身内力将断刀钉入岩壁，以此为支点，一步步攀爬上去采摘清心草。”
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