万胜利一听，眼睛都亮了。
“对啊！猪油！”他一拍脑门，屁颠屁颠地就往储藏室跑。
他们之前猎到野猪，炼了不少猪油，装在一个大陶罐里。那玩意儿平时宝贝得很，炒菜都舍不得多放，没想到今天居然要用来干这个。
很快，万胜利就抱着那个沉甸甸的陶罐回来了。一打开盖子，一股浓郁的猪油香气，瞬间在地下室里弥漫开来。
“我的妈呀，真香。”万胜利忍不住咽了口唾沫，“小虎，这……这真要用这个？也太浪费了吧？”
“浪费？”胡小虎瞪了他一眼，“一根针能换回来多少钱？一罐猪油才值几个钱？哪个划算你算不明白？”
“嘿嘿，明白，明白。”万胜利不好意思地挠了挠头。
胡小虎让他们把陶罐架在火炉边上，利用炉子的余温，将凝固的猪油慢慢融化。很快，那乳白色的猪油就变成了一罐金黄透亮的液体。
“再来！”胡小虎深吸一口气，重新振作精神。
炉火再次烧旺，第二根钢段被送进了炉膛。
这一次，胡小虎比之前更加专注。他仔细地观察着钢段的颜色变化，控制着锻打的力道和节奏。万胜利也扇得更起劲了，汗水顺着他的脸颊往下淌，他都顾不上去擦。
“当！当！当！”
清脆的敲击声再次响起，每一个在场的人，心都提到了嗓子眼。
很快，第二根钢针的雏形也锻打完成了。它的外形，比第一根更加匀称、精细。
“火候正好！”胡小虎低喝一声，用铁钳夹起烧得通红的钢针，快步走到那罐融化的猪油旁边。
他没有像上次那样直接插进去，而是先将钢针在空气中停留了两三秒，让它的温度稍微下降一点，从刺眼的亮红色，变成了柔和的樱桃红色。
“就是现在！”
他手腕一沉，将钢针稳稳地浸入了温热的猪油里。
“呲啦……”
这一次的声音，没有上次那么刺耳，反而显得有些沉闷。一股青烟伴随着猪油被高温灼烧的焦香，从陶罐里冒了出来。
胡小虎没有立刻拿出来，而是让钢针在油里停留了更长的时间，让它缓慢而又均匀地冷却。
过了大概半分钟，他才缓缓地将钢针从油里提了出来。
经过油淬的钢针，呈现出一种漂亮的、如同烤蓝一般的深褐色。它的表面，还挂着一层薄薄的油膜，在灯光下闪着光。
“怎么样？这次能行吗？”顾晓晓紧张地问，小手紧紧地攥着。
“试试就知道了。”胡小虎这次显得沉稳了许多。他用一块破布，将钢针上的油擦干净，然后再次捏住两头，开始用力。
钢针在他的指尖，再次弯曲出一个弧度。
这一次，他明显感觉到了不同。上次的钢针，感觉是硬中带脆，像一块玻璃。而这一次的钢针，却带着一种强烈的弹性，像一根被压弯的弹簧，充满了韧劲。
他一点点地加大力道，钢针的弧度也越来越大，但就是没有断！
当他松开手时，那弯曲的钢针，“嗖”的一下，又弹回了笔直的状态，完好无损！
“成了！成了！”万胜利激动得一蹦三尺高，一巴掌拍在自己的大腿上，发出一声巨响。
“太好了！”顾晓晓也高兴得跳了起来，抓着柳夏的胳膊又笑又叫。
柳夏的眼圈也红了，她看着胡小虎，眼睛里全是崇拜和喜悦。这个男人，好像真的没有什么事能难得倒他。
胡小虎自己也长长地松了一口气，感觉后背都湿透了。他看着手里这根小小的钢针，心里充满了成就感。这根针，不仅仅是他们工坊的救星，更是他用意志和智慧，战胜困难的证明。
“别高兴得太早。”他强压下心里的激动，把钢针递给柳夏，“你看看，这硬度和韧性是够了，但最重要的东西，还没弄出来呢。”
柳夏接过钢针，仔细一看，这才发现，这根针虽然外形和强度都合格了，但它还是实心的，没有穿线的针眼。
“对啊，针眼怎么办？”万胜利的兴奋劲也过了一半，他挠着头问，“这么细的针，怎么在上面打洞啊？咱们又没有钻头。”
这确实是摆在他们面前的，最后一个，也是最难的一个技术难关。
胡小虎也皱起了眉头。他蹲下来，拿起那根断掉的废针，用手电筒照着那个细小的针眼，仔细地研究着。
这个针眼，比头发丝粗不了多少，而且边缘极其光滑。用他们现有的工具，比如手摇钻，根本不可能完成。钻头太粗，力道也不好控制，一不小心，整根针就废了。
“这……这可咋办？”万胜利泄了气，“好不容易弄到这一步，总不能卡在这儿吧？”
屋子里的气氛，再次变得凝重起来。
胡小虎捏着那根没有针眼的钢针，在地上来回踱步，脑子飞快地转动着。
强攻不行，那就只能智取。
钻不动，那能不能……磨出来？
他忽然想起了自己小时候，在老家河边，看到那些玉石匠人加工玉器的情景。他们就是用一根简单的弓弦，带动一根铁丝，蘸上水和沙子，就能在坚硬的玉石上，磨出各种各样的花纹，甚至钻出孔洞。
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