这意味着他们要承受更长时间的折磨。
一夜。
每一刻都像一年。甲板上，水手们用绳索把自己绑在固定物上，轮流爬去排水、加固。舱内，器物摔得粉碎，油灯早就灭了，黑暗中海浪撞击船体的巨响震耳欲聋。
姒康的双手被舵轮磨出血泡，又被海水泡烂。他不能松手——一旦船打横，一个侧浪就能掀翻它。
凌晨最黑暗的时刻，灾难降临。
咔嚓！
一声裂响穿透风暴。中桅从根部折断，带着帆索和碎片砸向后甲板。两个躲闪不及的水手被压在下面。
“救人！”欧阳句余从舱中冲出，带人抬起桅杆。一个水手腿骨已折，惨白着脸被拖进舱内。
船失去部分平衡，开始打转。
“用备用帆！挂在主桅上，只要一点动力！”姒康吼着，嗓子已哑。
一块三角形的小帆艰难升起，在狂风中疯狂抖动，却奇迹般地给了船一点向前的力。姒康趁机猛打舵轮，船头再次艰难地对准浪头。
逐风者爬过来，指着东方：“天快亮了……飓风眼壁过去后，会有一段相对平静，然后……是另一边的暴风。我们必须在那之前，冲出风暴区！”
“方向？”
“东北！顺风跑，让飓风追不上我们！”
这是赌博。顺风意味着船速加快，但也更容易失控。可别无选择。
姒康下令：“全体就位！降下所有能降的帆，只留三角帆。我们冲出去！”
“破浪号”开始顺风疾驰。这比逆风抗浪更恐怖——船尾不时被浪头抬起，船头向下猛扎，仿佛下一刻就要插进海底。每一次俯冲，都让人心脏停跳。
但速度确实快了。破晓时分，他们看到了光——
不是阳光，而是云层破开一道缝隙，惨白的天光漏下。风势……似乎弱了一点点。
“我们快到边缘了！”逐风者眼中重燃希望。
最后一段路程。船体不断发出哀鸣，接缝处渗水加剧，四个水手轮流摇动水泵，排出舱底积水。每个人都到了极限，全凭意志支撑。
终于，在日出后一个时辰，海浪明显变矮，风速骤降。
他们冲出来了。
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劫后余生的平静海面上，“破浪号”漂泊着。
船体伤痕累累：中桅折断，舷墙多处破损，船首飞廉像裂了一道缝。但核心结构完好，水密舱室成功阻止了沉没。五十名船员，两人重伤，七人轻伤，无人死亡。
姒康瘫坐在舵台旁，连站起的力气都没有。欧阳句余递来水囊，手还在发抖。
“我们……活下来了。”年轻皇子声音哽咽。
逐风者走过来，羽织破烂不堪，却郑重地向姒康行了一个玛卡最高礼节——双手交叉按肩，深深鞠躬。
“我曾以为，只有玛卡的风帆战舟能穿越‘神怒之海’。”他抬起头，眼中是震撼与敬意，“你们的船……不一样。不是靠神灵庇佑，是靠木头、铁钉、还有……智慧。”
他指向那些隔舱壁：“这个设计，救了所有人。”
姒康慢慢站起，望向东方。海平线上，风暴云团正在远去，阳光刺破云层，洒下万道金辉。
“这只是开始。”他声音沙哑，“我们要造的，不是一艘能抗风浪的船。”
他转头，看向疲惫却挺立的水手们，看向伤痕累累却未沉没的船体。
“我们要造的，是一个时代。”
海风吹来，带着雨后的清新。
“破浪号”调整残帆，拖着伤痕，却依然稳健地，驶向归途。
而远在夷洲港内，“伏波级”巨舰的龙骨，正在船台上一天天长成。更远的洛阳，猗顿收到了姒康飞鸽传回的第一份远航报告，以及那句附言：
“风浪可抗。人心难测。北疆密信之事，海上亦需警惕。”
大洋的序幕，已由一场飓风粗暴地揭开。
【第333章完】
飓风考验虽过，但“破浪号”在风暴边缘曾短暂接收到一段微弱的、有规律的敲击声，似是从深海传来，又似某种信号。逐风者听到后脸色剧变，却沉默不语。与此同时，夷洲港内，一名负责清理船材的工匠，在从南洋购入的“铁木”中，发现了一截中空的木料，内藏一枚非金非玉的黑色薄片，上面蚀刻着与玛卡航海图相似的星图，却多了一条指向北方的虚线——直指幽燕之地。海上的线索，开始与陆地暗中交织。
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