金陵城外 官道
天终于放晴了。连日的阴雨洗过的天空,蓝得透亮,像一块刚打磨过的青玉。阳光毫无遮拦地洒下来,照在湿漉漉的官道上,蒸腾起一层薄薄的、带着泥土和青草气息的雾气。
官道两边,黑压压站满了人。不是看热闹的百姓,是兵。周军的兵。从城门开始,沿着官道两侧,每隔三步一个,持枪按刀,盔甲鲜明,在阳光下闪着冷硬的光。一直排出去二里地,像两条沉默的铁线,笔直地刺向远方。
刘山站在靠近城门的位置,左手边是马老疤,右手边是陈大嘴。他们都换上了最新的号衣,皮甲擦得锃亮,刀柄上的缠布都换了新的。腰杆挺得笔直,眼神平视前方,可眼角余光,都忍不住瞟向官道尽头。
今天,江北的家眷要来了。
第一批,三百多户,一千多人。是阵亡将士的遗属,和重伤退役老兵的家小。赵匡胤亲自定的名单,亲自安排的车船,亲自下令——要大张旗鼓地进城,让全金陵的人都看着。
“来了!”不知谁低呼一声。
官道尽头,烟尘渐起。先看见的,是旗。周军的红旗,在晨风里猎猎招展。接着,是车马。几十辆牛车、驴车,排成长长的一队,吱吱呀呀,缓缓行来。车上堆着箱笼包袱,坐着老人、妇人、孩子。车两边,有骑马的护卫,是周成从江北带来的老兵,警惕地环视四周。
再后面,是步行的人。男女老少都有,穿着粗布衣服,背着包袱,牵着孩子,扶着手老人。脚步有些蹒跚,脸上带着长途跋涉的疲惫,可眼睛都亮着,紧紧盯着前方那座越来越近的、巍峨的城池。
金陵。
他们中大多数人,这辈子没见过这么大的城。
队伍越来越近。刘山看见了熟悉的脸。是韩老四的寡妻,抱着个三四岁的男孩,坐在牛车辕上,脸色憔悴,可腰背挺着。是麻子脸的老娘,被一个半大丫头搀着,走得颤巍巍,可眼睛一直看着城门楼上那面红旗。还有……他看见了吴瘸子。这老军医没坐车,自己拄着根棍,一瘸一拐地跟着走,背上还背着个硕大的药箱,边走边咳嗽。
刘山鼻子一酸,赶紧低下头,用力眨了眨眼。
“都精神点!”马老疤低声吼,“别给咱们江北弟兄丢人!”
队伍缓缓通过城门。两侧的周军“唰”地立正,持枪行礼。动作整齐划一,枪尖在阳光下划出森冷的弧线。进城的家眷们有些惶恐,有些无措,可看到那些熟悉的号衣,看到那些同样年轻、同样带着伤疤的脸,慢慢放松下来。有孩子指着城墙惊呼,有老人抹着眼泪,有妇人紧紧抱着怀里的包袱,像是抱着全部的希望。
刘山的目光,一直跟着韩老四的寡妻那辆车。车经过他面前时,那妇人似乎感觉到了什么,转过头,看了他一眼。眼神很空,很疲惫,可看见他身上的号衣,看见他腰间的刀,怔了一下,然后,极轻微地,点了点头。
像是一种无言的托付,又像是一种沉重的认可。
刘山喉咙发紧,挺直背,用力回了一个军礼。
车马人流,缓缓流过。像一条沉默的河,流进金陵这座刚刚易主的巨兽口中。街道两旁,挤满了看热闹的百姓。指指点点,窃窃私语。
“看见没?都是江北来的……”
“是阵亡将士的家眷?赵将军还真接来了……”
“这么多?得花多少钱粮安置?”
“你懂什么,这是做给咱们看的。告诉咱们,跟着他赵匡胤,死了有人管,伤了有人养。咱们江南那些当兵的,以前有这待遇?”
“也是……啧,这手笔……”
议论声嗡嗡的,像夏夜的蚊蚋。刘山听着,心里说不出什么滋味。他知道,都指挥使这么做,是收买人心,是做给江南人看。可看着那些风尘仆仆的脸,那些茫然又带着希冀的眼睛,他又觉得,不管为了什么,能把这些人接来,给条活路,总是……好的。
队伍全部进城,用了将近一个时辰。城门重新关闭,两侧的兵卒撤岗。官道上只剩深深的车辙印,和凌乱的足迹。
“走吧。”马老疤拍了拍刘山的肩膀,“回去还有事。”
刘山点点头,最后看了一眼空荡荡的官道,转身,跟着马老疤往回走。
阳光很暖,晒在身上,驱散了清晨的寒意。
可心里,那点沉甸甸的东西,好像……更重了。
午时 金陵 原南唐皇宫 文华殿
赵匡胤没在殿里。他站在殿外高高的汉白玉台阶上,背着手,看着下方广阔得看不见边的宫城广场。广场上,密密麻麻,站满了刚刚进城、还没来得及安置的家眷。人很多,可很安静。只有孩子们偶尔的哭闹,和老人压抑的咳嗽。
张横站在他身后半步,低声汇报:“……三百一十七户,一千零四十三人。都登记造册了。按您的吩咐,阵亡将士遗属,每户分水田二十亩,旱田十亩,城内小院一处。重伤退役者,每户分水田十五亩,旱田十亩,城内小屋一处。银钱、粮食、布匹,按人头都发下去了。有病的,吴瘸子带着人正在诊治。”
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