晨雾未散时，柴荣已坐在崇政殿里了。
殿内只点了四盏灯，昏黄的光晕勉强照亮御案一角。他左手按着一摞奏章，右手执笔，笔尖悬在纸上，许久没落下。左臂的旧伤又在隐隐作痛，像有根细针顺着骨头缝往深处钻——御医说这是湿气，五月梅雨天，总要犯几日。
他放下笔，揉了揉肩。
张德钧悄无声息地走近，将一盏新沏的茶放在案角。茶是建州来的龙凤团茶，碾得细，点得浓，汤色褐中带金。柴荣端起来抿了一口，苦，但提神。
“官家，范相、王枢密、魏相到了。”老宦官低声说。
“让他们进来。”
三人鱼贯而入。范质在前，王溥居中，魏仁浦在后，皆是紫袍玉带，只是脸色都不算好看。行礼毕，柴荣摆手赐座，三人在御案下首的绣墩上坐了，腰背挺得笔直。
“先说南边。”柴荣开门见山。
范质从袖中取出一份文书，双手呈上：“寿州张永德急报：南唐水师增至一百三十艘，其中楼船十二艘，每艘可载兵二百。淮水南岸新建水寨三处，皆在要害之地。另，南唐主李璟派其弟齐王李景达为诸道兵马元帅，驻节濠州，距我寿州仅八十里。”
柴荣接过文书，没立刻看。他将文书摊在案上，手指无意识地敲着纸面：“李景达……这人如何？”
“骄矜，好大喜功，但不算无能。”魏仁浦接话，“南唐军中宿将多不服他，可李璟用他为帅，摆明了是要借伐周立威，巩固自家权位。”
“伐周？”柴荣挑了挑眉。
“南唐国内已有风声。”王溥开口，声音有些沉，“说我国新经潼关之战，国力疲惫，又推行新政，内忧外患。此时若举兵北上，可收渔翁之利。”
殿内静了一瞬。
窗外有鸟叫，清脆的，一声接一声。柴荣端起茶盏，又放下，茶已经有些凉了。
“契丹那边呢？”
“耶律挞烈退兵后，一直遣使往来。”范质道，“昨日下午，韩德让又递了国书，说愿与我朝‘永结盟好’，条件是……开放边市，岁赐绢二十万匹，茶五万斤。”
“岁赐”二字，他说得格外轻。
柴荣笑了。不是冷笑，是真觉得好笑。他想起前世读史，看到宋朝每年给辽国送“岁币”，总觉得憋屈。现在自己坐在这位置上，才明白这种憋屈的滋味——不是给不起，是给了，心里那道坎就过不去。
“回复韩德让，”他说，“边市可谈，岁赐免谈。告诉他，我大周不差那点绢茶，契丹若真有诚意，先把易州、瀛州还回来。”
范质和魏仁浦对视一眼。魏仁浦轻声道：“官家，这话……会不会太硬？”
“硬？”柴荣看向他，“魏相，你说潼关一战，契丹死了多少人？”
“这……不下五千。”
“我大周死了多少？”
“两千余。”
“那他们凭什么跟我要岁赐？”柴荣语气平静，“仗打赢了，反倒要给输家送礼，天底下没这个道理。”
魏仁浦低下头：“臣明白了。”
柴荣没再继续这个话题。他拿起张永德那份急报，仔细看了一遍。文字很密，除了军情，还提到淮北各州的春粮收成、民夫征调、甚至有几处堤坝年久失修，恐难挡夏汛。
做实事的人，奏报总是啰嗦些。
“告诉张永德，”柴荣放下文书，“兵来将挡，水来土掩。南唐增兵，他也增，但要增得巧——多派哨船，摸清水寨布局；淮水各渡口，夜间加双岗；沿河百姓，愿意南迁的给安家钱，不愿迁的编入保甲，发些棍棒，让他们自己守村。”
王溥记下了，又问：“钱从哪儿出？”
“户部。”柴荣说完，顿了顿，“若户部说没钱，就让李昉来找朕。”
这话说得重。王溥心里一紧，想起昨日李昉关于潼关抚恤的那番话，忽然明白了什么。
议事到巳时方散。三人退出后，柴荣没起身，就那样坐着。案上还有一堆奏章，大多是地方上呈报新政推行情况的——有说进展顺利的，有叫苦连天的，也有拐弯抹角劝朝廷“缓行”的。
他随手翻开一份，是河南府递上来的，说巩县有民变，被县令弹压下去了。再翻一份，是泗州报春汛冲毁堤坝，请求拨钱重修。又一份，是登州赵匡胤的密奏，说海船龙骨已架好，但杉木不够，问能不能用松木凑合。
每份奏章背后，都是一堆事，一堆人，一堆难处。
柴荣闭上眼，揉了揉眉心。
前世他管过一个十几人的项目组，就觉得够烦了。现在管的是一个国家，几千万人，烦的程度是指数级增长。有时候半夜惊醒，他会想：要是没穿越多好，安安稳稳上个班，挣点钱，娶个媳妇，生个孩子……
可这念头也就一闪而过。
殿门被轻轻推开，张三端着一盘点心进来。是尚食局新做的芝麻胡饼，烤得金黄，香气扑鼻。他走得小心翼翼，盘子端得平，生怕洒了。
“放那儿吧。”柴荣说。
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