昏黄的煤油灯光，在狭小的石室墙壁上投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影。火焰舔舐着所剩无几的灯油，发出极其细微的“滋滋”声，每一次轻微的爆裂，都让光影随之颤抖，仿佛这微弱的光明随时会被石室外无边的黑暗彻底吞噬。
林辰盘膝坐在冰冷坚硬的岩石地面上，背靠着那张用石块和朽木搭成的床铺边缘。他闭着眼睛，努力调整着呼吸，试图运行萧烬曾经教给他的、最基础的平复精神与引导能量的呼吸法。但精神上的极度疲惫和身体各处传来的、此起彼伏的疼痛，像无数根细小的针，不断刺破他努力维持的平静，让他的思绪如同脱缰的野马，不受控制地奔向各种混乱、焦虑和绝望的念头。
父亲的笔记、Eos的悲伤、沈鹤年的野心、“捕光者”的冰冷追猎、暗河上突如其来的激战、这间囚笼般的废弃观察站、那面背后可能藏着“沸腾泥沼”的诡异镜面、以及身边奄奄一息的萧烬……所有的一切，混杂着对未知前路的恐惧和对自身无力的愤怒，在他脑海中翻腾搅动。
他猛地睁开眼，额头上已是一层细密的冷汗。呼吸法失败了。他的精神就像一池被巨石砸乱的浑水，短时间内根本无法澄清。
他低头看向放在腿边、被布包裹着的“共鸣水晶”。黯淡的天鹅绒布料下，几乎感觉不到任何温度或能量波动。萧烬的气息微弱到了极致，仿佛随时会彻底消散在这片冰冷死寂的空气里。之前暗河边的短暂复苏，在经历了又一轮毁灭性冲击和能量探测后，似乎消耗殆尽，甚至比在岩棚时更加糟糕。
不能再等了。萧烬需要能量，需要稳定、纯净的灵能环境来修复几乎崩溃的灵体核心。而这个废弃观察站，除了那盏即将熄灭的煤油灯和令人窒息的绝望气息，什么也给不了他。
必须做点什么。哪怕希望渺茫。
林辰的目光，再次投向石室最里面那面巨大的暗银色“镜面”。光滑如镜的金属板在昏黄灯光下反射着模糊的光晕，中心那个圆形浅槽如同沉默的眼睛，冷冷地注视着石室内的一切。
看守者笔记里提到，“应急疏导协议”需要两个人的权限验证。他和萧烬，算“两个人”吗？萧烬现在这种状态，能提供“验证”吗？协议启动后，是能打开一条生路，还是像笔记警告的那样，释放出后面“沸腾泥沼”般的恐怖能量，将他们彻底吞没？
他不知道。但他知道，坐在这里，等待灯油耗尽、伤势恶化、或者追兵破门而入，结局只有一个。
他挣扎着站起身，牵动了后背和左脚的伤口，疼得他倒吸一口凉气。他咬着牙，一瘸一拐地走到那面镜面前。冰冷光滑的金属触感透过指尖传来，带着一种非生命的、绝对的沉寂。
“萧烬，”他将水晶布包紧贴在镜面中心的浅槽旁，在心中轻声呼唤，“你能……再感应一下这后面吗？或者，这块水晶，放在这里，会不会有什么反应？”
他集中全部残存的精神力，努力去感知，去“倾听”。然而，除了金属的冰冷和自己的心跳，什么也没有。水晶沉默，镜面沉默，萧烬……也仿佛陷入了最深沉的永眠。
挫败感如同冰冷的潮水，再次淹没了他。难道真的无路可走了吗？
他的目光扫过石室，落在那个看守者留下的铁皮箱子上。或许……里面还有别的线索？被忽略的细节？
他强打精神，再次走向那些箱子。第一个箱子的衣物和杂物已经翻过。第二个箱子的工具……他之前主要关注了手枪和子弹，那些生锈的工具和电线、电池，会不会有其他用途？
他蹲下来，忍着痛，将第二个箱子里的东西全部倒出来，借着微弱的灯光，一件件仔细查看。
锤子、凿子……普通的工具。几卷老式电线，绝缘皮一碰就碎，里面的铜芯也氧化严重。几个老式干电池，型号古老，早已漏液失效，外壳锈蚀。
似乎没什么特别的。他拿起一个电池，沉甸甸的，但显然毫无用处。就在他准备放弃时，手指无意间碰到了电池底部一个略微凸起的、似乎可以旋开的金属盖。
他心中一动，尝试旋转。锈得很死，他用生存小刀的刀尖小心撬动，费了好大劲，才“咔”一声撬开。
电池内部，并非预想中干涸的化学物质，而是……被填充了一种暗灰色的、类似软胶泥的奇怪物质！胶泥中心，嵌着一小块拇指指甲盖大小、散发着极其微弱、近乎熄灭的乳白色荧光的晶体碎片！
这不是普通的电池！这是……某种灵能电池？或者能量存储单元？
林辰的心脏猛地一跳！他连忙撬开其他几个电池。其中一个内部空空如也，胶泥和晶体都已消失（可能能量耗尽挥发）。另一个里面，胶泥已经干涸龟裂，中心的晶体碎片完全黯淡，毫无光泽。只有他打开的第一个，和最后一个尚未打开的电池，内部胶泥相对湿润，晶体碎片还残留着极其微弱的荧光。
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