黑暗。
又是那种粘稠的、仿佛能吸收一切声音和光线的、绝对的黑。
林辰的意识像一片被激流撕碎的叶子，在虚无的深海中沉沉浮浮，不知方向，没有尽头。只有耳边持续不断的、沉闷的“轰隆”声，和身体被无形力量裹挟着、撞击着坚硬物体的剧痛，提醒着他尚未彻底消亡。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒，“轰隆”声逐渐减弱，化作了一种更加持续、更加浑厚的“哗哗”声，像是……激流？身体被水流包裹、推动的感觉变得清晰起来，冰冷刺骨，带着强大的冲击力，不断将他推向未知的前方。
他呛了一口水，冰冷、带着浓重土腥味和某种难以言喻的苦涩矿物质味道的水，猛地灌入鼻腔和喉咙，引发了剧烈的咳嗽和窒息感。这濒死的刺激，如同最后一根稻草，终于将他的意识从混沌的深渊里猛地拽了出来！
“咳！咳咳咳——！”
林辰猛地睁开了眼睛，又在瞬间被激流拍打的水花模糊了视线。他本能地划动手臂，蹬动双腿，试图在狂暴的水流中稳住身形，找到呼吸的空间。
这里是一条地下暗河！水流湍急，河道宽阔而曲折，头顶是望不到顶的、被水流声充斥的黑暗穹窿，只有河道两侧某些岩壁上，零星镶嵌着一些散发出微弱磷光的矿物或苔藓，提供着极其有限、勉强能勾勒出河道轮廓的惨淡光源。空气潮湿阴冷，弥漫着水汽、岩石和苔藓的气息。
他还活着！而且，似乎被那股从“净化池”喷发出来的恐怖混合涡流，冲进了一条更深层的地下暗河系统！
求生的本能压倒了身体的剧痛和精神的疲惫。他奋力划水，努力将头探出水面，大口呼吸着冰冷潮湿的空气。肺部火辣辣地疼，但每一次呼吸都带来宝贵的氧气。他一边随波逐流，一边努力观察四周，寻找可以上岸或者抓住的稳固物体。
背包！背包还在背上！那沉甸甸的重量在此刻成了负担，但也带来了希望——父亲留下的关键物品可能还在里面！
还有……萧烬！
这个念头让他心中一紧，连忙在水中艰难地转动脖颈，四下寻找那熟悉的暗红色光芒。
没有。只有黑暗的水流和岩壁上零星闪烁的磷光。
“萧烬！”他尝试在心中呼唤，声音因为呛水和虚弱而显得嘶哑无力。
没有回应。只有水流无情的咆哮。
难道……在刚才那场毁灭性的能量爆发和对冲中，萧烬为了保护他，或者因为灵体过度消耗，已经……
恐慌再次扼住了他的喉咙，比冰冷的河水更加刺骨。
就在这时，他胸前贴身的口袋里，突然传来一阵极其微弱、但清晰可辨的温热感！
是那个装着“共鸣水晶”的天鹅绒盒子！虽然被水浸泡，但似乎依然完好，并且……里面传来了极其微弱的、属于萧烬的灵能脉动！虽然比在“净化池”时虚弱黯淡了许多，仿佛风中残烛，但确确实实，还在！
萧烬的灵体核心，应该还在水晶之中！只是可能因为刚才的能量爆发和冲击，再次陷入了极度虚弱甚至濒临溃散的休眠状态。
他还活着！这个认知让林辰几乎要哭出来，心中涌起一股混杂着庆幸、心疼和决绝的复杂情绪。必须尽快上岸！必须找到一个相对安全干燥的地方，让萧烬恢复，也让自己处理伤势和整理状况。
他咬紧牙关，忍着全身骨头仿佛散架般的酸痛（“净化池”的治疗效果在刚才那场恐怖的冲击中似乎被抵消了大半），集中精神，观察着水流和两岸的地形。
暗河河道并非一成不变。有的地方宽阔平缓，有的地方狭窄湍急，形成一个个大小不一的漩涡和跌水。两侧岩壁有时高耸平滑，有时则布满突出的岩石和裂缝。
前方不远处，河道似乎因为一块巨大的、从侧面坍塌下来的岩石而收窄，水流变得更加汹涌，白浪翻腾。但在那块巨岩的后方，靠近右侧岩壁的地方，水流相对平缓，似乎形成了一片小小的回水湾，隐约可以看到那里有一片高出水面的、较为平坦的岩石平台。
就是那里了！
林辰估算着距离和水流速度，调整着划水的方向和力道，努力朝着那块巨岩侧后方的回水湾靠近。这过程极其艰难，激流不断将他冲向下游，他必须用尽全力对抗，同时还要小心避开水中隐现的其他礁石。
好几次，他险些被卷入主河道的漩涡，或者被浪头拍向尖锐的岩石。冰冷的河水不断带走他的体温和力气，伤口浸泡在浑浊的水里传来阵阵刺痛，左臂的旧伤更是几乎使不上力。
但他不能放弃。为了萧烬，为了父亲留下的使命，他必须活下去！
终于，在体力即将耗尽的前一刻，他猛地伸手，抓住了回水湾边缘一块湿滑但坚固的岩石棱角！指甲因为用力而翻起，传来钻心的疼痛，但他死死抓住，然后另一只手也攀了上去，用尽最后一点力气，连拖带爬，将自己沉重的身体和背包，从冰冷的河水中拽了出来，摔在了那片相对平坦的岩石平台上。
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