“可以行动了。”林寒深吸一口气，压下体内的隐痛，“但战力……十不存一。”
沈冰心点点头，这在意料之中。她撤去隐匿阵法，两人立刻被更浓郁的怨煞之气包围。那股沉郁、悲伤、令人烦躁的气息如同无形的潮水涌来，冲击着心神。
林寒立刻运转“冰心”诀，识海银辉亮起，勉强稳住。沈冰心也进入了冰魄功法特有的“静心”状态。
“走吧，看看这条石径通向哪里。”沈冰心当先起身，握紧“守寂”剑。剑身微光泛起，将靠近的怨煞之气稍稍逼退。
林寒也挣扎着站起，跟在沈冰心身后。两人开始沿着这条狭窄、湿滑、一直向斜下方延伸的灰白色石径，小心翼翼地前进。
石径似乎是沿着古祭坛巨大基座的边缘开凿而成，一侧是粗糙的岩石墙壁，另一侧则是深不见底的黑暗，隐约能听到下方传来汩汩的水声，似乎是地下暗河在更深处的流动。岩壁上残留着一些古老的照明符文，早已失效，只有一些散发微光的苔藓和晶体提供着极其有限的光线。
越往前走，空气中的怨煞之气越发浓郁，甚至开始显现出淡淡的、不断扭曲变幻的暗黄色雾气。雾气中，仿佛有无数的低语、哭泣、愤怒的咆哮在回荡，直接作用于神魂，干扰着人的判断和情绪。林寒和沈冰心不得不分出更多的心神去抵御。
同时，他们也注意到，石径周围的岩壁上，开始出现一些人为的痕迹。不是符文，而是……壁画和刻字！
壁画风格粗犷古拙，描绘的并非天宫常见的星辰天象，而是一些原始、狂野的祭祀场景：身着兽皮或简陋麻布的先民，围绕着巨大的篝火或石质祭坛舞蹈、祈祷；祭坛上供奉着奇异的兽骨、矿石，甚至……模糊的人形？壁画中的人物神情或虔诚、或狂热、或恐惧，充满了原始的野性与对未知力量的敬畏。这些壁画显然年代比悬星天宫更加久远。
而那些刻字，则多是后来者留下的。有些是守钥人的标记和简短记录：“戊午年，巡查至此，怨煞积聚，加固外围封印。”“祭坛核心异动频发，疑似上古‘巫’之残留作祟，非尊者之力不可轻入。”有些则是警告：“前方‘巫怨核心’，怨灵凶悍，擅入者死！”甚至还有一些疑似暗影楼或类似势力留下的、充满亵渎与贪婪意味的符号和暗语。
显然，这座古祭坛的历史远比悬星天宫更加古老，可能涉及到上古先民的“巫祭”传统。末劫之战或许加剧了此地的异变，而守钥人一脉在此的主要任务是监控和封印，防止其中的“巫怨”力量彻底爆发或为外敌所用。
“‘巫怨核心’……”林寒低声念着刻字上的警告，心中凛然。父母留言和“聆石”信息都指出“星髓玉”沉在“古祭坛侧”，但显然，这“侧”也并非安全之地，很可能就在那危险的核心区域附近。
又前行了约莫一炷香时间，石径前方出现了一个拐角。拐角处，怨煞之气浓郁得几乎化为实质的暗黄色烟墙，翻滚不休，其中传出的负面意念冲击更加强烈，让两人感到阵阵心悸。
而在拐角的岩壁上，有一处特别清晰的守钥人刻字，字迹深入岩石，带着一种临终前的急促与决绝：
“癸亥年，七月初七。‘摇光’叛逆勾结外魔，强攻祭坛，意图释放‘巫怨之源’，窃取‘地脉魂晶’。吾‘玄字十一’，率部死守于此，尽殁。然，叛逆未能得逞，‘魂晶’被吾以秘法震落，坠于‘侧殿血池’之下。后来同袍，若至，切记：‘魂晶’关乎地脉节点稳定，绝不可落入叛逆之手！若无法取回，则……毁之！”
刻字下方，还附有一个简单的方位示意图，指向拐角后某个被标记为“侧殿血池”的区域。
“‘地脉魂晶’？”林寒和沈冰心对视一眼。这显然又是一件与地脉节点相关的重要物品，很可能也是暗影楼的目标之一！而它坠落的位置——“侧殿血池”，很可能就在他们寻找的“星髓玉”附近！
“看来，我们找对地方了。”沈冰心目光凝重地看着前方翻滚的怨煞烟墙，“但这‘侧殿血池’，恐怕比我们想象的更危险。守钥人小队在此尽殁，此地怨煞如此浓郁，恐怕不仅仅是因为上古‘巫怨’，也与当年的那场血战有关。”
林寒点头。他能感觉到，前方拐角后的怨煞之气中，除了古老原始的狂暴意志，还夹杂着更加清晰的、属于守钥人的不屈战意、临死前的悲愤与遗憾，以及……暗影楼功法特有的阴毒与亵渎气息。这些混杂的意念经年不散，与地脉、与古祭坛本身的力量纠缠，形成了这片极其凶险的区域。
“我们没有退路。”林寒看着手中的“守寂”剑（沈冰心已将剑递给他防身），感受着体内缓慢恢复的力量，眼神坚定，“‘星髓玉’必须拿到，这‘地脉魂晶’也绝不能留给暗影楼。”
沈冰心没有反对。她重新调整了一下冰魄灵力的运转，将防御重点放在神魂守护上。“跟紧我，小心怨灵。”
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