第 43 集：三兄弟的决策（2830 字）
严啸虎派来的人三天两头就来青石村催缴 “管理费”，每次都带着十几个私兵，骑着高头大马，在村口耀武扬威，吓得村里的老人和孩子都不敢出门。
这天上午，陈惊澜正在作坊里查看盐铁的准备情况，就听到村口传来一阵喧哗。他走出作坊，就见十几个私兵围着韩大勇，为首的是一个满脸横肉的汉子，手里拿着鞭子，指着韩大勇的鼻子骂：“你们他娘的怎么回事？管理费拖了这么久还不交？是不是想跟严大人作对？”
韩大勇脸色涨红，却忍着没发作 —— 陈惊澜交代过，暂时不要跟严啸虎的人起冲突。他深吸一口气：“我们正在准备，很快就会交，请你们再等等。”
“等？等个屁！” 汉子扬起鞭子，就要抽向韩大勇，“严大人说了，今天要是交不出钱，就把你们的作坊砸了，把人都抓去临溪县！”
就在这时，石破岳提着刀冲了过来，一把抓住汉子的手腕，眼神里满是杀气：“你敢动他试试！”
汉子被石破岳的气势吓了一跳，却还是嘴硬：“你是谁？敢管严大人的事？不想活了？”
“我是惊澜卫的石破岳！” 石破岳手上用力，汉子痛得大叫，“严啸虎算个什么东西？也敢来我们青石村撒野？再敢嚣张，我砍了你的手！”
私兵们见状，纷纷拔出刀，围了上来。韩大勇赶紧拉住石破岳：“别冲动！大哥说了，暂时不要跟他们起冲突！”
“冲动？他们都骑到我们头上了，还能忍？” 石破岳甩开韩大勇的手，就要跟私兵动手。
“住手！” 陈惊澜的声音从后面传来，他快步走过来，眼神冰冷地看着那些私兵，“管理费我们会交，但不是现在。你们要是再敢在青石村闹事，别怪我不客气！”
为首的汉子看到陈惊澜，心里有些发怵 —— 他听说过陈惊澜杀座山雕的事，知道这个人不好惹。但他还是硬着头皮说：“陈大人，这是严大人的命令，我也是奉命行事。要是你们今天不交钱，我回去没法交代。”
“没法交代是你的事，跟我无关，” 陈惊澜冷冷地说，“给你们三天时间，三天后，我会派人把管理费送到临溪县。要是你们再敢来青石村闹事，就别怪我对你们不客气！”
汉子看着陈惊澜的眼神，知道他不是在开玩笑，只好点点头：“好，我就再等三天。要是三天后还不交，严大人肯定不会放过你们！”
说完，他带着私兵，灰溜溜地走了。
石破岳看着他们的背影，气得跺脚：“大哥，你为什么不让我教训他们？这些人太嚣张了！”
“教训他们容易，” 陈惊澜摇摇头，“但后果呢？严啸虎肯定会借机报复，派私兵来攻打青石村，到时候我们的盐铁生意和北漠商路都没法进行。我们现在还不是他的对手，只能暂时忍一忍。”
韩大勇也点点头：“大哥说得对，我们现在的主要任务是积累实力，不是跟严啸虎硬碰硬。等我们的盐铁生意做起来，北漠商路打通，有了足够的财富和实力，再跟他算账也不迟。”
石破岳虽然还是不服气，但也知道陈惊澜和韩大勇说得有道理，只好叹了口气：“好吧，我听你们的。但要是严啸虎得寸进尺，我们也不能一直忍下去！”
陈惊澜拍了拍他的肩膀：“放心，我不会让他一直欺负我们的。晚上我们三个好好聊聊，商量一下接下来的计划。”
晚上，陈惊澜、石破岳和韩大勇在陈惊澜的房间里密议。桌上放着一张青石村的地图，还有严啸虎的调查资料。
“现在的情况是，严啸虎有三皇子撑腰，还有两百多私兵，装备精良，我们要是跟他硬碰硬，肯定会吃亏，” 韩大勇先开口，“而且我们的盐铁生意下个月才开始，北漠商路也只是刚开始试探，还没赚到足够的钱，实力还不够。我觉得应该先跟严啸虎虚与委蛇，交了管理费，稳住他，等我们实力足够了，再找他算账。”
石破岳立刻反驳：“虚与委蛇？我们都忍了这么久了，他都骑到我们头上了！再忍下去，我们惊澜卫的士气都会低落，村里的百姓也会觉得我们怕了严啸虎！我觉得应该跟他拼了，就算我们实力不如他，也要让他知道我们的厉害，不敢再轻易招惹我们！”
两人各执一词，争论起来。陈惊澜坐在一旁，静静地听着，手指在地图上轻轻敲击。
等他们争论完，陈惊澜才开口：“你们说得都有道理，但都不够全面。韩大勇，一味地忍让只会让严啸虎得寸进尺，他不会因为我们交了管理费就放过我们，只会觉得我们软弱可欺，以后会变本加厉地敲诈我们。石破岳，现在硬碰硬，我们没有胜算，只会让三皇子有借口打压我们，到时候我们不仅会失去青石村，还会连累村里的百姓。”
他顿了顿，语气坚定：“我的意思是，暂避锋芒，但不是忍让。第一，先交了这个月的管理费，稳住严啸虎，让他放松警惕；第二，加快盐铁生意的准备，下个月准时开始供货，尽快赚取财富；第三，加大北漠商路的投入，让巴图多运些货过去，获取更多的寒铁和战马；第四，加强惊澜卫的训练，让孙明尽快打造更多的武器和土炮，提升我们的战斗力。”
他看着两人，眼神里满是决心：“我们现在忍，是为了以后更好地反击。严啸虎不是要规矩吗？等我有了足够的实力，我的规矩，就是规矩！到时候，他欠我们的，我们会连本带利地要回来！”
石破岳和韩大勇听完，都点了点头 —— 陈惊澜的计划既考虑了眼前的危机，又兼顾了长远的发展，比他们的想法都周全。
“好，我们听大哥的！” 石破岳站起身，“我这就去加强惊澜卫的训练，让兄弟们尽快提升战斗力！”
韩大勇也站起身：“我去安排盐铁生意的准备，确保下个月准时供货。另外，我会跟巴图联系，让他加大北漠商路的运输量。”
两人离开后，陈惊澜坐在房间里，看着窗外的夜空。月光洒在地上，像一层银霜。他知道，接下来的几个月会很艰难，但只要按照计划走，积累足够的实力，总有一天，他能除掉严啸虎，摆脱三皇子的威胁，让青石村和惊澜卫真正强大起来。
他拿起寒铁匕首，在手里把玩着。匕首的寒意透过指尖传来，让他更加清醒。“严啸虎，三皇子，” 陈惊澜喃喃自语，“你们给我等着，属于我的东西，我会一点一点拿回来！”
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