兰时应下，又道：“还有，金娘子那边递了信进来，说咱们铺子里最近接了不少订单，都是点名要‘暖房同款’的花茶和蜜酱，还有些人家想订开春后的菜苗。另外……”她压低声音，“市井间有些议论，说侯爷此番立下大功，回京后必定高升，只怕要入阁了。还有些人打听夫人您……品性如何，持家如何。”
果然，名利场中，从来不只是男人的角力，后宅女眷也会被放在放大镜下审视。尹明毓扯了扯嘴角：“订单照接，但价格不能乱，品质要把牢。菜苗的事，等开春再看。至于那些议论……”她顿了顿，“不必理会。真的假不了，假的真不了。我们该做什么，还做什么。”
午后，尹明毓将谢策叫到跟前，考校了他近日的功课，又检查了他练武的进展。孩子很努力，文章背得熟，拳脚也像模像样。她嘉奖了几句，又道：“外头如今夸赞你父亲的人很多，或许也会有人来夸你。你需记得，父亲的功劳是父亲的，你的路要自己一步步走。夸赞听多了，容易迷失；非议听多了，容易气馁。守住本心，明白自己该做什么，最重要。”
谢策认真点头：“儿子记住了。”
尹明毓看着他尚且稚嫩却已透出坚毅的小脸，心中安慰。这孩子，比她想象得更通透。
正月十四，安国公府的徐二奶奶下了帖子，不是大型宴会，只是邀尹明毓过府一叙，说是得了些好茶，请她品鉴。这次，尹明毓欣然应允。
安国公府气象恢宏，却透着一种沉淀的雅致。徐氏在花厅接待她，没有旁人，只备了几样精巧茶点。
“知道你不耐烦那些虚热闹，便只请你来说说话。”徐氏亲自执壶斟茶，“尝尝，这是武夷山新来的岩茶，香气霸道些，却回味甘醇。”
尹明毓谢过，品了一口，果然茶味浓烈，后韵绵长。“好茶。”
两人闲话几句家常，徐氏便道：“如今外头都说谢侯爷前程无量，连带着侯府也水涨船高。这两日，怕是门槛都要被踏破了吧？”
尹明毓苦笑：“不瞒您说，拜帖收了许多，大半都婉拒了。实在是不知该如何应对。”
“你做得对。”徐氏点头，神色认真，“木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。越是这种时候，越要低调谦和，谨言慎行。有些人靠近是图利，有些人观望是掂量，还有些人……或许会因嫉生事。你们家前阵子才经过一场风波，更需小心。”
这话说得推心置腹。尹明毓正色道：“多谢徐姐姐提点。我也是这般想的，只是怕做得太过，反显得不近人情，得罪了人。”
“不得罪君子，但小人也不必过于顾忌。”徐氏微微一笑，“你如今是侯府主母，该有的气度要有。只要行得端，坐得正，些许闲言碎语，伤不了根基。我们老夫人常夸你稳得住，是个能掌事的。今日一见，果然如此。”
两人又说了会儿话，徐氏似不经意提起：“听说平王府近日很安静，平王妃自年前‘病’了，一直没怎么见客。”
尹明毓眸光微动，只道：“天寒地冻，是该好生将养。”
从安国公府出来，坐在回府的马车上，尹明毓默默思量。徐氏的提醒绝非空穴来风。平王府吃了那么大的亏，以平王的性子，绝不会善罢甘休。如今谢景明风头正劲，他们或许暂时偃旗息鼓，但必定在暗中窥伺，等待时机。
回到侯府，她先去了书房，提笔给谢景明写信。将京中情形，特别是那些骤然增多的关注和徐氏的提醒，用平实的语言写了下来。没有抱怨，没有担忧，只是陈述事实，并附上自己的处理方式。最后写道：“家中一切安好，祖母康健，策儿进益。北地苦寒，万望珍摄，勿以浮名为念。春信将至，静候归期。”
写完信，封好，交给青松，让他寻可靠途径尽快送出。
然后，她去了库房，亲自清点了之前为应对突发状况准备的物资。粮食、布匹、药材……都还充足。她又吩咐管事，以“侯爷远行，家中宜节俭”为由，将府中一些不必要的排场再减一减，各院用度也仔细核对，务求账目清晰，无可指摘。
做完这些，天色已近黄昏。尹明毓站在廊下，看着夕阳给檐角的残雪镀上一层金边。
浮名如潮水，来得快，去得也快。她能做的，便是在潮水涌来时稳住船，在潮水退去后，依旧沿着自己的航线前行。
至于水下是否还有暗礁？
她转身回屋，神色平静。
有，便避开。避不开，便撞过去。
总之，日子总要过下去。
“兰时，”她唤道，“晚膳让厨房做碗鸡丝面吧，清淡些。”
“是，夫人。”
夜色，再次温柔地笼罩了这座经历着微妙变化的府邸。而远在北境的谢景明，此刻或许正在军帐中，就着昏暗的灯火，筹划着下一场守御，或等待着京中的只言片语。
关山万里，信短情长。
（第二百五十二章 完）
喜欢继母不慈请大家收藏：(m.20xs.org)继母不慈20小说网更新速度全网最快。