“还有，”谢景明又指另一张，“刘嬷嬷的丈夫，前年‘病逝’。但邻居说，他身子一直硬朗，死得突然。死后三天就下葬了，连远嫁的女儿都没等到。”
“死因呢？”
“说是急症。”谢景明冷笑，“可巧，那阵子正是郑远在朝中如日中天的时候。”
一切都指向一个可能——刘嬷嬷被王氏或郑远收买，做了见不得人的事。而她的丈夫，要么是知情者被灭口，要么是筹码被牺牲。
“她儿子知道吗？”尹明毓问。
“看起来不知道。”谢景明摇头，“就是个普通商人，胆子不大。但正因如此，才好拿捏——刘嬷嬷若不想儿子出事，就得听话。”
正说着，外头传来轻轻的叩门声。是谢景明派去盯梢的人回来了。
“侯爷，夫人。”来人躬身，“三太太今日又去了那处私宅。这次在里面待了半个时辰，出来时，身边多了个人。”
“什么人？”
“是个四十来岁的男子，做商人打扮。咱们的人跟了一段，发现他进了西市一家绸缎庄，铺子名叫‘锦云记’。查了查，铺子的东家姓孙，是郑远一个远房表亲。”
果然和郑远有关。
“那男子进了铺子就没再出来？”谢景明问。
“没有。但咱们留了人盯着，只要他再露面，就能跟上。”
谢景明点点头：“继续盯着，不要打草惊蛇。”
来人退下后，书房里又安静下来。烛火跳动着，映着两人凝重的脸。
“王氏和郑远的旧部联系……”尹明毓轻声道，“她想做什么？郑远已经倒了，这些人自身难保，还能帮她什么？”
“郑远虽然倒了，但他经营多年，党羽遍布。”谢景明沉声道，“工部、户部、甚至宫里，都有他的人。这些人现在群龙无首，正是最危险的时候——要么彻底沉寂，要么……狗急跳墙。”
他顿了顿：“王氏找他们，无非两种可能。一是想借他们的手，继续对付我们。二是……她有把柄在这些人手里，不得不去。”
“把柄？”尹明毓心头一动，“你是说，当年姐姐的事……”
“很有可能。”谢景明眼神冰冷，“若真是王氏指使刘嬷嬷下毒，郑远很可能知情。甚至……这毒可能就是郑远提供的。如今郑远倒了，他手下那些人为了自保，什么事都做得出来。”
一个可怕的猜想浮出水面——王氏当年害死嫡姐，郑远是帮凶或知情者。如今郑远倒了，他的旧部以此要挟王氏，要么继续为他们做事，要么就鱼死网破。
“那我们现在怎么办？”尹明毓问。
“等。”谢景明道，“等他们下一步动作。王氏既然去了两次，就不会只去两次。那个绸缎庄的东家，那个神秘男子……总会再联系的。”
他握住尹明毓的手：“这段时间，你要格外小心。农事学堂那边，也得多留意——今日你讲了毒草，有些人听了，怕是会睡不着觉。”
尹明毓明白他的意思。今日这堂课，既是教人防毒，也是敲山震虎。那些心中有鬼的人，听了自然会慌。
“我会小心的。”她点头，“倒是你，工部那边……”
“工部的账查得差不多了。”谢景明道，“郑远这些年贪墨的银子，不下十万两。我这几日就要上折子，请旨彻查。到时候，他那些党羽一个都跑不了。”
他说得平静，可尹明毓听出了其中的杀伐之气。这是要斩草除根了。
窗外，夜色渐深。
远处传来梆子声，二更天了。
“歇吧。”谢景明吹熄了烛火，“明日还有明日的事。”
两人回到卧房，却都睡不着。并排躺在床上，看着帐顶的阴影，各自想着心事。
许久，尹明毓轻声道：“夫君，等这些事了了，咱们去庄子住几天吧。就咱们俩，还有策儿。”
“好。”谢景明侧过身，将她搂入怀中，“去青林庄，看那些果树。也该挂果了。”
“嗯。”尹明毓靠在他肩上，“韩老头说，今年能收些果子，不多，但够庄子里的人尝尝鲜。”
“他倒是尽心。”
“他是真心爱那些树。”尹明毓闭上眼睛，“有时候我想，人要是能像树一样简单就好了——给点阳光雨露就能活，不争不抢，自顾自地长。”
谢景明没说话，只是轻轻拍着她的背。
窗外，月光透过窗棂，在地上投下一片清辉。
夜还长，但总有天亮的时候。
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第二日一早，尹明毓收到青林庄的来信。是徐文清写的，说坡地上的果树长势很好，第一批套种的药材也抽芽了。信末还提了一句：韩老头前几日上山，采了些稀有的药草苗回来，说是要试着在庄子里种。
尹明毓看着信，脸上露出笑容。她把信收好，对兰时道：“去库房取些上好的笔墨纸砚，还有两匹细布，给韩老伯送去。就说，他若需要什么种子苗子，尽管开口。”
“是。”
正要出门，外头传话说，三太太来了。
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