谢景明离京那日，是个阴天。
铅灰色的云层压得很低，风里裹着深秋的湿冷，吹在人脸上，像冰碴子刮过。卯时刚过，天色还未透亮，谢府角门外已备好了车马——一辆不起眼的青篷马车，两匹健马，四个扮作家丁的护卫，都穿着半旧的棉布衣裳，看着像寻常商旅。
尹明毓裹着斗篷站在廊下，看着谢景明检查行装。
他今日穿了一身深灰棉袍，外罩玄色披风，腰间佩剑，头上戴了顶遮风的毡帽，整个人融在晨雾里，几乎看不清面目。
“干粮和药材都装在左边那个蓝布包袱里。”尹明毓往前走了两步，声音在寂静的清晨里格外清晰，“肉脯用油纸包了三层，饼子是昨晚新烙的，能放七日。祛湿的药材分包好了，每包上头写了用法。”
谢景明回头看她一眼：“知道了。”
他检查完马匹和车辕，走到她面前。晨雾在他眉睫上凝了细小的水珠，衬得那双眼睛格外幽深。
“府里的事，”他顿了顿，“就托付给你了。”
“放心。”尹明毓点点头，“我会照顾好策儿和祖母。”
谢景明沉默片刻，又道：“若有事，去寻二叔。我已与他打过招呼。”
谢府二爷谢景瑜，如今领了个闲职，平日不管事，但关键时刻能顶用。
“好。”尹明毓应下。
两人相对无言。
风穿过庭院，卷起几片枯叶，打着旋儿落在脚边。
“还有，”谢景明声音低了些，“永昌伯府那边……若他们再生事，不必客气。”
尹明毓笑了：“我知道。人不犯我，我不犯人。”
谢景明看着她弯起的唇角，忽然伸手，替她将斗篷的领子拢了拢。
指尖无意间触到她的下颌，冰凉。
“天冷，回去吧。”他收回手，转身走向马车。
车夫扬起马鞭，车轮碾过青石板，辘辘声响渐渐远去，消失在晨雾深处。
尹明毓站在原地，直到那声音彻底听不见，才转身回府。
兰时跟在她身后，小声道：“娘子，爷这一去，得多久啊？”
“该回来的时候，自然就回来了。”尹明毓步子没停，“去把策儿叫起来，该上学了。”
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谢景明离京的消息，像滴水入海，没掀起什么波澜。
至少明面上如此。
勋贵圈子里该吃茶的吃茶，该赏花的赏花，没人公开议论。但私下里，多少双眼睛盯着谢府，想看看当家的男人不在，这位新立的“贤明”少夫人，能不能撑得住门面。
尹明毓没让他们“失望”。
谢景明走的第二天，她照旧卯正起身，先去寿安堂给老夫人请安，陪着用了早膳，再回“澄心院”看谢策练字。辰时，管事妈妈们准时来回事——哪处房舍要修缮，哪房下人的月钱要支取，哪家亲友的红白事要随礼……一桩桩，一件件，她听得仔细，问得明白，处置得干净利落。
头两日，管事们还带着几分试探，回话时眼睛总往她脸上瞟。到第三日，见她神色如常，条理分明，便都敛了心思，老老实实办事。
老夫人那边，秦嬷嬷来回话时笑着说：“少夫人是个镇得住的。这几日府里井井有条，下人们也规矩，没敢生事。”
老夫人捻着佛珠，点了点头：“她心里有数。”
只是这“有数”能维持多久，谁也不知道。
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五日后，尹明毓收到了第一封来自淮南的信。
信是谢景明亲笔，写在一种粗糙的毛边纸上，墨迹有些晕染，显然是路上匆匆写的。内容很简单，只说已平安抵达，沿途无事，勿念。末尾添了句：“淮南多雨，湿气重，记得给策儿添衣。”
尹明毓看完，将信收进妆匣最底层，转身吩咐兰时：“去库房找几块厚实的料子，给策儿做两身夹袄。”
兰时应了，又问：“娘子不给爷回信吗？”
“回。”尹明毓走到书案前，铺纸研墨，“你让厨房装一匣子新做的桂花糖，连同信一并寄去。”
她提笔，写的也简单。说了府中安好，策儿学业有进益，老夫人身子硬朗。又提了句“桂花糖是庄子上新收的桂花腌的，路上带着，聊以解乏”。末了，顿了顿，添上四个字：“诸事小心。”
信封好，连同桂花糖匣子交给管事，快马送往淮南。
做完这些，尹明毓回到廊下，看着阴沉沉的天色。
要下雪了。
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第一场雪落下时，谢策染了风寒。
孩子夜里踢了被子，早起就咳嗽流涕，小脸烧得通红。尹明毓守了他一夜，喂药擦身，到天亮时热度才退下去些。
老夫人听说后，亲自过来瞧了一趟，见尹明毓眼下乌青，便道：“孩子病了，你也别硬撑。这几日不必去请安，好好歇着。”
尹明毓谢过，送走老夫人，又回到床边。
谢策迷迷糊糊睁开眼，看见她，哑着嗓子叫：“母亲……”
“嗯，母亲在。”尹明毓摸摸他的额头，“还难受吗？”
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