祖宅的铜环被晨露浸得微凉,林砚指尖刚触到冰凉的金属,胸口的桃核串突然泛起温润的红光,像极了太奶奶生前点的烛火。他推开虚掩的木门,堂屋八仙桌上端端正正摆着个旧木盒,盒盖缝里渗着细碎的白气,是留存百年的清灵之气。
“是太奶奶的东西。”阿九的声音从身后传来,他手里还拿着未扎完的纸灯骨架,竹篾上沾着淡淡的朱砂味,“今早打扫祖宅时发现的,盒上的锁自己开了。”
林砚走上前,指尖抚过木盒表面的雕花——那是串缩小的桃核纹样,每颗都刻着细碎的符纹,与他胸前的桃核串纹路隐隐呼应。掀开盒盖的瞬间,一缕白气袅袅升起,化作太奶奶模糊的身影,虽看不清面容,却透着熟悉的温和。
“砚儿,当你看到这留言时,浊劫该已平息了。”苍老的声音顺着白气散开,桃核串突然剧烈发烫,每颗桃核都亮起红光,“这串桃核不是寻常之物,是林家世代守护的‘气数锚点’,能定人间气脉,镇三界失衡。”
阿瑶凑过来,狐耳轻轻动了动,感知到木盒里藏着的古老气数:“这气息和青丘山的圣物很像,却更厚重,带着人间烟火的暖。”她指尖划过盒内铺着的蓝布,那是太奶奶年轻时的衣襟料子,边角已有些磨损。
木盒底层压着张泛黄的信笺,字迹娟秀却有力,正是太奶奶的笔迹。林砚拿起信笺,桃核串的红光落在纸上,原本模糊的字迹瞬间清晰:“桃核串需以守护者的血脉温养,以清灵之气稳固。待三界归序,便将它挂在祖宅铜环上——此处是老巷气数的根,也是人间与精怪界的界碑。”
“锚点?”玄真捻着胡须,目光落在桃核串上,“难怪此前修复气数天平时,它能承接神怪两界的气数,原来本身就有定锚之能。”他抬手一挥,一道清玄气扫过木盒,盒底露出个凹槽,形状恰好与桃核串吻合。
林砚将桃核串取下,放进凹槽的瞬间,整座祖宅突然轻轻震动,地下传来古钟的余韵——是山城那口修复的气数古钟在共鸣。凹槽里的桃核串骤然亮起,每颗桃核都渗出细碎的光,顺着地面的符纹蔓延,穿过青石板,与老巷的气数锚点连为一体。
“往后若气数再有异动,桃核串会先示警。”太奶奶的声音渐渐淡去,白气化作点点微光,融入桃核串中,“守住它,便是守住人与神怪的平衡。不必寻我,我早已是这锚点的一缕灵。”
白气散尽时,桃核串自动从凹槽中升起,飞回林砚手中。他望着信笺末尾的落款——“守气人林氏”,突然想起第一卷找到的那本日记,最后一页也是同样的字迹。阿九递来新换的红绳,是用他特制的纸浆染成,浸过清灵符水,能防浊气侵蚀。
林砚重新系好桃核串,刚挂回颈间,就见桃核串轻轻晃动,指向巷口的老槐树。树精正挥着藤条,帮土地公修补破损的神龛,阳光穿过枝叶,在桃核串上投下斑驳的影。
“这串子,以后要多费心了。”林砚轻声说,指尖抚过温热的桃核,仿佛触到了太奶奶的温度。
阿瑶笑着点头,狐火在指尖跳了跳:“放心,青丘山会帮着护持。”阿九则举起手里的纸灯:“我给它扎个灯笼罩,夜里也能亮着气数光。”
林砚望向窗外,江南城的方向传来隐约的欢笑声,是幸存者们在筹备重建庆典。桃核串微微发烫,像是在回应这人间的生机,也像是在践行太奶奶的嘱托——做这天地间最安稳的气数锚点。
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