木叶，弦月退去后第三日
死寂的平静如同沉重的棺椁，压在木叶上空。铅灰色的“众生之泣”天幕依旧低垂，但其中弥漫的那种缓慢抽取生机的冰冷感，似乎随着“弦月”的惊鸿一现而减弱了许多，至少不再让人感到难以忍受的疲惫。然而，空气中残留的规则紊乱，大地上纵横交错的、被“分解”或“剥离”规则留下的、短时间无法愈合的“虚无伤痕”，以及空气中尚未散尽的血腥与焦糊味，无不昭示着不久前那场灭顶之灾的真实。
木叶外围，超过三分之二的区域已化为彻底的废墟，有些地方甚至连废墟都称不上，只剩下平整光滑、如同被无形巨刃刮过、又或被无形之力“抹去”了存在痕迹的诡异空地。伤亡数字触目惊心，尤其是普通民众和非战斗忍者，在惩戒者那覆盖性的“分解”光刃下损失惨重。医疗系统超负荷运转，连蛞蝓仙人的分身都被大量通灵而来，协助救治。
但比物理创伤更沉重的，是弥漫在所有人心头的茫然、后怕，以及对“十日之期”的深深恐惧。那个自称“弦月”，轻易驱逐两大使徒、甚至能让“辉夜姬”都为之低头的存在，究竟是谁？为何要救木叶？那句“尚有功课未毕”是什么意思？而“十日后，弦月再临”的“终考”，又将意味着什么？
无人能给出答案。
火影临时指挥部（建于原指挥部下方更深处）
气氛比以往任何一次会议都要凝重。卡卡西、纲手、大蛇丸、奈良鹿久，以及伤势稍缓的秋道丁次、山中井野、达鲁伊等人齐聚。每个人脸上都带着挥之不去的疲惫与忧色。
“初步损失统计出来了。”纲手的声音沙哑，将一份报告推到桌上，指尖因用力而微微发白，“平民伤亡超过四成，忍者部队减员三成，其中上忍级别损失尤其惨重。‘森林之影’（光明哨兵）军团全毁，能量核心彻底枯竭，已无法修复。结界系统损毁超过七成，最外围的防御工事几乎全部报废。物资储备……只够维持当前状态下不到二十天。”
一连串冰冷的数字，让房间里的温度又下降了几分。
“亥一的情况如何？”卡卡西问。
“依旧深度昏迷。”井野回答道，眼圈红肿，声音带着压抑的哽咽，“父亲体内的查克拉和精神力极度紊乱，那层……‘冰冷的东西’虽然沉寂了，但并未消失，像一层坚冰覆盖着他的意识核心。我的秘术完全无法触及。大蛇丸大人说，他像是被更高级别的力量‘强制格式化’了核心指令，但底层结构还在，随时可能被重新‘激活’。”
众人看向大蛇丸。大蛇丸舔了舔嘴唇，蛇瞳中闪烁着奇异的光芒：“不只是‘强制休眠’。那股力量——那个‘弦月’——在压制亥一体内‘门’之协议的同时，似乎还留下了一道极其隐晦的、连我也难以完全解析的‘观察标记’。这标记的层级非常高，甚至可能……在‘辉夜姬’留下的标记之上。这很耐人寻味。”
“佐助和小樱呢？”卡卡西转向纲手。
“佐助的情况很奇特。”纲手眉头紧锁，“身体上的伤势在百豪之术和湿骨林药剂的帮助下正在缓慢恢复，但眼睛……依旧被他自己某种力量封印着，无法拆开检查。最奇怪的是他的查克拉和灵魂波动，极度微弱，近乎沉寂，但又透着一股难以言喻的……‘沉重’感，仿佛在孕育着什么。至于小樱，”她叹了口气，“透支过度，本源受损，但意志出奇地坚韧。她苏醒过一次，只问了两句佐助和木叶的情况，就再次强行进入深度冥想，似乎在尝试用她新领悟的力量修复自身，并感应着什么。静音守着她。”
卡卡西揉了揉发痛的眉心。高端战力几乎全残，防御体系崩溃，内部隐患未除，外有十日之期的灭顶威胁，还有一个神秘莫测、不知是敌是友的“弦月”高悬头顶……这局面，比四战面对宇智波斑和辉夜时，更加令人绝望。
“鹿久，你的分析。”卡卡西看向一直沉默的奈良鹿久。
鹿久抬起头，眼中布满血丝，但思维依旧清晰——得益于体内那层“规则薄膜”带来的高效与“冷静”，尽管他自己对这种状态越来越感到不安。
“综合所有情报，包括‘弦月’出现前后的能量变化、使徒的反应、‘辉夜姬’的撤离，以及我们自身残留的感知，”鹿久缓缓说道，“我们可以初步得出几个推论。”
“第一，‘弦月’的位格极高。其展现的力量——直接‘抹除’结果、‘定义’规则冲突暂停、强制遣返使徒——已经超出了我们对‘忍术’、‘仙术’乃至‘六道之力’的认知范畴，更接近某种……‘世界规则管理员’或‘更高维度观察者’的权限。它与‘门’后存在并非一路，甚至可能互相制衡。它与‘辉夜姬’似乎也认识，且有等级差。”
“第二，它救我们，并非出于善意。那句‘尚有功课未毕’是关键。它似乎将我们——尤其是佐助和小樱——视为某种正在进行中的‘实验’或‘观察项目’。‘十日后’的‘终考’，很可能就是对这场‘实验’结果的‘验收’。通过，或许有一线生机；失败，则可能连同这个世界一起，被‘清理’掉。”
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