随县城东十五里,鬼子第三师团的先头部队已经扎下了营寨。连绵的帐篷在平原上铺开,炊烟袅袅升起,战马嘶鸣,卡车往来。一面面膏药旗在晨风中猎猎作响,钢盔和刺刀在阳光下闪着寒光。
城墙上,166师师长冯玉明举着望远镜,脸色凝重地看着这一幕。他身边站着几个团长和参谋,每个人脸上都写着“严峻”二字。
“第三师团的主力到了。”冯师长放下望远镜,“看规模,至少有一个旅团,加上炮兵和辎重部队,总兵力超过五千人。”
“咱们城里现在有多少人?”二团长陈振武问。
“166师全师,加上从周边撤下来的地方部队,总共四千三百人。”参谋回答道,“装备方面,步枪三千二百支,轻重机枪一百二十挺,迫击炮二十四门,山炮八门。弹药还算充足,粮食够吃半个月。”
“敌我兵力对比一比一点二,火力对比大概一比三。”冯师长说,“这仗不好打。”
“但必须打。”陈振武说,“随县是鄂北门户,丢了随县,整个鄂北就门户洞开。到时候鬼子可以长驱直入,威胁第五战区侧翼。”
“我知道。”冯师长点点头,“所以上面命令,必须守住随县,至少守半个月,为后方调整部署争取时间。”
“半个月……”一团长苦笑,“咱们这四千多人,要挡住鬼子五千精锐半个月,难啊。”
“难也要打。”冯师长说,“我已经向战区请求增援,但战区说现在各处吃紧,抽不出部队。咱们只能靠自己。”
他转身面对几位团长:“现在分配任务。一团守东门,那是鬼子主攻方向。二团守西门和南门。三团……”他顿了顿,“三团伤亡太大,作为预备队。”
“师长,三团虽然伤亡大,但还能打。”三团长急忙说,“给我们补充点新兵,我们还能上阵地。”
“我知道你们能打。”冯师长说,“但你们在王家集和鹰嘴岩已经打得很苦了,需要休整。预备队的任务也很重要,哪里吃紧就支援哪里。”
“是。”
“另外,”冯师长补充道,“城墙外的那些民房,要全部拆除,不给鬼子提供掩体。护城河要加深,城门口要设置障碍。城内要构筑街垒,准备巷战。”
“明白。”
会议结束后,陈振武回到二团驻地。二团现在驻扎在城西的一片民宅里,士兵们正在休整。王家集和鹰嘴岩两场战斗,二团也伤亡了三百多人,现在能战斗的不到七百人。
“团长,咱们的任务是什么?”副团长问。
“守西门和南门。”陈振武说,“西门地势平坦,适合鬼子展开兵力,可能是主攻方向。南门外面有片树林,可以埋伏部队。咱们要好好利用地形。”
他走到地图前,开始布置防御。西门城墙长四百米,每隔五十米布置一个机枪阵地,城墙后布置迫击炮。南门城墙较短,但外面地形复杂,可以布置一些陷阱和地雷。
“另外,”陈振武说,“组织一支敢死队,晚上出城袭扰鬼子。不能让他们安安稳稳地准备进攻。”
“我去。”一营长站起来。
“不,这次我去。”陈振武说,“你们守好城墙。”
“团长,太危险了。”
“打仗哪有不危险的。”陈振武说,“就这么定了。”
当晚,陈振武亲自挑选了五十个老兵,组成敢死队。每人带一支步枪,五十发子弹,四颗手榴弹,还有短刀和绳索。他们从西门悄悄出城,借着夜色掩护,向鬼子营地摸去。
鬼子营地戒备森严,探照灯来回扫射,哨兵在营地周围巡逻。但陈振武很有经验,他带着敢死队从营地侧面绕过去,那里有条小河,鬼子防守相对松懈。
“分成三组。”陈振武低声说,“一组袭击弹药库,二组袭击马厩,三组跟我袭击指挥部。得手后立刻撤退,不要恋战。”
“是。”
五十个人分成三组,悄无声息地潜入鬼子营地。陈振武带着第三组十五个人,向营地中央摸去。那里有几顶大帐篷,周围有天线,显然是指挥部。
帐篷外有两个哨兵,正在打瞌睡。陈振武做了个手势,两个士兵悄悄摸过去,从后面捂住哨兵的嘴,刀子一抹,解决了。
“进去。”陈振武低声说。
十五个人钻进帐篷。帐篷里点着煤油灯,几个鬼子军官正在地图前讨论着什么。看到突然闯进来的中国人,他们都愣住了。
“八嘎……”一个军官刚要喊,陈振武抬手一枪,打中了他的胸口。
枪声惊动了整个营地。顿时,警报声、喊叫声响成一片。其他两组也动手了,弹药库方向传来了爆炸声,马厩方向传来了战马的嘶鸣声。
“撤!”陈振武大喊。
十五个人转身就跑。但鬼子已经反应过来了,大批士兵从帐篷里冲出来,向他们射击。子弹在耳边呼啸,两个士兵中弹倒下。
“别停!快跑!”陈振武一边还击一边喊。
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