天光微熹，晨雾透过窗棂，为病房内带来一丝清冷的光明。
经过一夜的低语与陪伴，泉绪的精神似乎好了些许。她看着守了她一夜眼底已经带着青黑却目光执拗的义勇，心中充满了酸涩的温暖。她反手轻轻回握住他宽厚的手掌，声音虽仍虚弱，却带着前所未有的坚定。
“义勇哥……我会等你……等你成为最厉害的水柱……我一定会……永远陪着你……”
这句话如同最温暖的阳光，瞬间驱散了义勇心中因自卑而产生的部分阴霾。他知道自己距离“最厉害”还差得很远，但泉绪的承诺，她口中的“永远”，给了他前所未有的必须向前迈进的动力。他重重地点头，千言万语化作一个坚定的眼神。
不久后，胡蝶便来到了病房。看到泉绪醒来并能与人交谈，两人都明显松了一口气。香奈惠温柔地为她测量体温，检查外伤并更换敷药，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。忍则在一旁调配着新的药方，表情是惯有的冷静，但眼神深处也藏着一丝不易察觉的关切。
然而，细致的检查后，姐妹俩交换了一个沉重而心照不宣的眼神。泉绪能活下来已是奇迹，但她的心肺遭到了毁灭性的损伤，功能严重衰竭。以后莫说是执行高强度任务，就连像以前那样顺畅地使用呼吸法都几乎不可能了。香奈惠看着泉绪那双依旧带着些许希冀的眼睛，心中充满了不忍，话语在嘴边辗转，却始终无法说出那个残酷的事实。
最终，是忍站了出来。她走到床边，表情是前所未有的严肃和冷静，声音平稳却不容置疑。
“小川小姐，你的身体情况，我必须明确告诉你。你的心肺受损太严重了，能活下来已经是奇迹。但从今以后，你绝不能再出任务，不能再与鬼战斗，甚至要避免使用呼吸法。你的心脏和肺，已经承受不起任何负担了。”
她直视着泉绪的眼睛，一字一句，清晰而残酷。
这番话如同冰水，瞬间浇灭了泉绪眼中微弱的光亮。她愣住了，仿佛无法理解这些话的含义。不能战斗？不能使用呼吸法？那她留在鬼杀队还有什么意义？她一直以来变强的目的又是什么？
巨大的失落和绝望瞬间淹没了她。眼泪不受控制地涌出，她想要放声大哭，想要质问。然而剧烈的悲伤如同重锤狠狠砸在她脆弱的心脏上，带来一阵尖锐的绞痛。她强忍疼痛放声大哭，但哭声又被迫中断，化为痛苦而艰难的喘息，带来一阵可怕的窒息感。
“泉绪！”
“别激动！”
香奈惠和义勇同时惊呼，忍也立刻上前采取措施帮她平复呼吸。剧烈的生理痛苦强行压制了情绪的崩溃，她连尽情悲伤的权利都被剥夺了。
这一刻，她才真正体会到忍话语中的残酷现实，她无法变得更强大去保护身边的人，甚至再也回不去以前的状态了。
此后，泉绪在蝶屋卧床休养了整整两个多月。每一次哭泣后的呼吸都伴随着隐痛，每一次情绪的微小波动都可能带来危险。主公产屋敷耀哉在得知她为对抗上弦而付出的惨重代价后，特意传来了指令。指令中充满了褒奖与体恤：特许她伤愈之后，不必再出任务杀鬼，只需留在蝶屋发挥她的特长，救治伤员、负责大家的膳食和点心即可。
这意味着，泉绪并未被驱逐出鬼杀队，她依旧是她所珍视的这个大家庭的一员，只是换了一种方式存在。她从挥剑斩鬼的剑士，变成了用灶台和药杵守护同伴的后勤者。这是一个无奈却也是最好的结局。泉绪默默地接受了这个安排。只是偶尔，在看到大家训练归来，或是握着不再需要用于战斗的日轮刀时，她的眼中还是会掠过一丝难以掩饰的落寞。
当泉绪最终能够勉强下床活动时，常常会安静地坐在廊下，看着庭院里其他队员挥汗如雨，看着香奈惠教忍那熟悉的花之呼吸。她的目光有时会流露出淡淡的羡慕与失落，但更多的时候，是一种平静的接受。
泉绪与义勇的约定依然在，只是形式悄然改变。她不再能与他并肩挥剑，但她会在他每一次训练归来时，递上一杯茶水或一份精心准备的餐点；会在他自我怀疑时，用温柔却坚定的话语支持他。他们的故事如同溪流汇入深潭，表面趋于平静，内里却愈发深邃。
她的翅膀折断了，无法再飞翔于杀鬼的战场，却又在蝶屋这片土地上找到了另一种燃烧生命、守护重要之人的方式。而“永远陪伴”的誓言，也以另一种更加绵长而温暖的方式，在继续着。
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