从苏府回来，已是深夜。林墨毫无睡意，苏婉清那句“府上人员往来，还需更加留意”的话，像一根刺扎在他心里。对手能如此精准地送出那幅画，意味着墨香商号内部，很可能不止赵老栓一个眼线，甚至可能存在更核心、更隐蔽的钉子。
他独自坐在书房，烛火摇曳，映着他阴晴不定的脸。将可能接触到核心信息的人在脑中过了一遍：阿福、李涵、沈括、秦蕙兰，还有工坊的几个大管事。阿福是生死兄弟，可能性最低。李涵、沈括是后期招揽，背景相对清晰。秦蕙兰……她是最早跟着自己的老人，打理内务井井有条，对顾青娥也照顾有加……但正是这种“理所应当”的信任，反而可能成为盲区。
还有顾青娥……她的身份是最大的秘密，也是对手攻击的重点。知道她真实身份的，除了自己，只有阿福和秦蕙兰。阿福不可能，那秦蕙兰呢？林墨不愿深想，但理智告诉他，必须排查。
如何排查？大张旗鼓只会打草惊蛇，严刑逼供更会寒了人心。他需要一种更巧妙、更致命的方式。
第二天一早，林墨将阿福单独叫进书房，紧闭房门。
“阿福，有件事，交给你去办，要绝对机密。”林墨神色凝重，低声道。
“公子吩咐！”阿福见林墨如此郑重，立刻挺直腰板。
“我怀疑，咱们内部，除了赵老栓，还有别人的眼线，而且藏得更深。”林墨盯着阿福的眼睛，“特别是……可能接触到青娥姑娘身份信息的人。”
阿福倒吸一口凉气：“公子是怀疑……蕙兰姐？”他脸上写满难以置信。
“我不想怀疑任何人，但必须排除任何可能。”林墨沉声道，“你去找雷香主，让他挑几个生面孔、机灵可靠的兄弟，不要用漕帮的人，从江湖上找。给我暗中盯住几个人：蕙兰、李涵、沈括，还有工坊的张、王两位大管事。重点看他们近期和什么陌生人有接触，尤其是……有没有人试图打听或者传递关于云州、关于萧将军、关于青娥的消息。”
阿福脸色发白，重重抱拳：“俺明白了！公子放心，俺晓得轻重！”
“记住，宁可跟丢，绝不能暴露！”林墨叮嘱。
阿福领命，匆匆离去。
安排完这件事，林墨强压下心中的烦躁，投入到博览会紧张的筹备中。他必须表现得一切如常，甚至比往常更加忙碌和投入。与李涵、沈括商议细节，审核各项开支，接待前来洽谈的商户……他谈笑风生，仿佛那幅充满恶意的画像从未出现过。
几天后的一个下午，林墨正在与一位南方来的绸缎商洽谈展位事宜，阿福突然面色铁青地闯了进来，在他耳边急速低语了几句。
林墨脸上的笑容瞬间凝固，随即又迅速化开，对那绸缎商拱手道：“陈老板，抱歉，有些急事需要处理，具体细节您与李掌柜商议即可，失陪片刻。”
说完，他不顾那商人错愕的目光，起身跟着阿福快步走向后院密室。
一进密室，阿福立刻关紧门，声音带着压抑不住的愤怒和颤抖：“公子！查到了！是……是蕙兰姐！”
尽管早有心理准备，林墨的心还是猛地一沉：“证据确凿？”
“确凿！”阿福从怀里掏出一张折叠的纸条，手都在抖，“盯梢的兄弟发现，蕙兰姐今天晌午借口去买绣线，在城西的‘刘记绣庄’后院，见了个人！这是他们传递消息时，被咱们的人趁机掉了包，抄录下来的！”
林墨接过纸条，展开。上面只有寥寥数字，却让他遍体生寒：“画已收到，甚慰。查青娥与云州旧部联络，速报。”
字迹娟秀，林墨认得，正是秦蕙兰的笔迹！收信人没有署名，但传递的地点、方式，都指向一个精心策划的秘密联络渠道。
一股混杂着被背叛的刺痛、后怕以及滔天怒意的情绪，瞬间冲上林墨头顶！竟然真的是她！这个平日里温婉能干、被他视为臂助、甚至隐隐有些依赖的女子，竟然是埋在自己身边最深的一颗钉子！她不仅泄露了顾青娥的身份，甚至还在继续为对方打探消息！“画已收到，甚慰”——这五个字，说明对方对她传递的情报非常满意，那幅画的挑衅，也有她的一份“功劳”！
“贱人！”阿福双目赤红，一拳砸在墙上，“她竟敢……俺去宰了她！”说着就要冲出去。
“站住！”林墨厉声喝道，声音冷得像冰。
阿福猛地停步，回头不甘地看着林墨。
林墨胸膛剧烈起伏，强迫自己冷静下来。杀了秦蕙兰容易，但然后呢？打草惊蛇，线索中断，对手还会派来更隐蔽的眼线。而且，秦蕙兰为何背叛？是为财？为势？还是……受人胁迫？
他深吸一口气，眼中闪过宁毅般的冷静与狠辣：“现在不是冲动的时候。她只是一枚棋子，我们要通过她，找到下棋的人！”
“公子的意思是？”
“将计就计！”林墨走到书案前，快速铺纸磨墨，“她不是要查青娥与云州旧部的联络吗？我们就给她‘联络’！”
他提笔，模仿顾青娥的语气和笔迹（他见过顾青娥练字），快速写了几行字：“近日得遇北疆胡参军，似与先父有旧，提及云州旧事，言语闪烁。然彼身份敏感，未敢深谈。忧心忡忡，不知可否信任。” 写罢，他吹干墨迹，递给阿福。
“让你的人，想办法把这封信，‘自然’地让秦蕙兰发现，或者让她‘意外’截获。然后，盯死她，看她把这消息传给谁！还有，那个刘记绣庄，给我布下天罗地网，我要知道去取信的是谁！”
这是一招险棋，将胡参军也置于风险之中，但也是最快揪出幕后黑手的方法。林墨此刻，已顾不得许多。
阿福眼睛一亮，接过纸条：“妙啊！公子！俺这就去办！”
当阿福离开后，林墨独自坐在黑暗中，感到一阵深深的疲惫和寒意。秦蕙兰的背叛，不仅仅是一个情报的泄露，更意味着他自以为稳固的根基，早已被蛀空。信任的崩塌，远比明刀明枪的刺杀更令人心寒。这就是代价吗？推动变革的路上，最先牺牲的，往往是身边人的忠诚？
他想起秦蕙兰平日里的温言细语，想起她对顾青娥的悉心照料，那一切难道都是伪装？如果连她都不可信，这偌大的京城，他还能相信谁？
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