天刚亮，勐泐寨的鸡刚打了头遍鸣，晒谷场就聚了不少人。
青壮们扛着锄头、背着竹筐，妇人们则提着水壶、拿着草帽，连孩子们都挎着小竹篮，蹦蹦跳跳地跟在后面。
杨慎和刀岩走在最前面，刀岩手里还攥着一张皱巴巴的羊皮纸，上面画着后山的地形。
“后山那块地，以前老土司在世时种过玉米，”刀岩指着羊皮纸上画圈的地方，脚步没停，“后来闹了山贼，地就荒了，不过土底子肥，只要把石头捡干净，再翻松了，种玉米准能成。”
杨慎点头，想起之前藏在土司府粮仓里的玉米种——那是他之前从别处带来的，颗粒饱满，一直没舍得用，现在正好派上用场。
“等下咱们分两队，”杨慎对着身后的青壮们喊，“一队捡石头，把地里的碎石块都捡到竹筐里，运到山边堆着；另一队用木犁翻地，翻不动的硬土就用锄头砸，争取今天把这块地的表层土都翻一遍。”
“好！”青壮们齐声应着，声音在清晨的山林里传得老远。
很快就到了后山的荒地，只见地上长满了半人高的野草，石头东一块西一块地露在外面，阳光洒下来，野草上的露珠闪着光。
刀岩率先走进地里，举起锄头对着一块凸起的硬土砸下去，“嘭”的一声，土块裂开一道缝。
“大家看，翻地的时候要顺着地势，别硬来，”刀岩擦了擦额头的汗，把锄头递给旁边的柱子，“你试试，力道要匀，不然容易伤着锄头。”
柱子接过锄头，学着刀岩的样子砸下去，硬土没裂开，反而震得他胳膊发麻。
“俺来帮你！”阿石跑过来，蹲在旁边用手掰土块，“先把表层的草拔了，再砸土就容易多了。”
两人一搭一唱，没一会儿就把一小块地的草拔干净，柱子再砸土时，果然轻松了不少。
杨慎也没闲着，蹲在地里捡石头，石头有大有小，小的能放进竹筐，大的得两三个人一起抬。他捡着捡着，手指被一块带尖的石头划破，渗出点血珠。
“大人，您歇会儿，俺来捡！”阿力跑过来，把杨慎手里的竹筐抢过去，“这点活哪用您动手，俺们年轻力壮的，多干点应该的。”
杨慎笑了笑，从怀里掏出帕子擦了擦手：“没事，这点小伤不算啥。大家都在干活，我总不能站在旁边看着。”
他说着，又拿起一块小石头放进竹筐，手上的新茧蹭过石头，一点都不觉得疼——这几天练矛、挖陷阱，手上早就磨出了茧子。
“大家加油干！”杨慎对着众人喊，“玉米种下去，两个月就能收，到时候咱们就不怕没粮吃！等丰收了，每家都能分玉米饼，让大家顿顿都能吃饱！”
青壮们听到“玉米饼”，干劲更足了，“喝哈”的号子声此起彼伏，锄头砸土的声音、捡石头的声响混在一起，热闹得很。
孩子们也没闲着，挎着小竹篮捡小石头，偶尔还会比赛谁捡的石头多。有个小娃子捡到一块圆滚滚的石头，举起来喊：“阿石哥，你看俺捡的石头，能当弹珠玩！”
阿石笑着跑过去，揉了揉小娃子的头：“等把地种好，俺陪你玩弹珠，现在先好好捡石头，不然玉米种下去，石头会硌着根的。”
小娃子似懂非懂地点点头，又低头认真捡石头去了。
日头升到半空时，老阿婆带着几个妇人提着水壶和饭团过来了。老阿婆头发花白，走路有点颤，却还是坚持把水壶递到每个青壮手里。
“大家歇会儿，喝口水，吃点饭团再干！”老阿婆笑着说，眼睛眯成了一条缝，“杨大人，您也来歇歇，俺活了六十岁，第一次见后山能种庄稼！要是真收了玉米，俺给您做玉米糊糊，再撒点芝麻，香得很！”
杨慎接过水壶，喝了一口，清甜的井水顺着喉咙往下流，顿时觉得凉快了不少。
“多谢阿婆，”杨慎笑着说，“等玉米收了，肯定要尝尝您做的玉米糊糊。到时候咱们还能在地里搭个棚子，煮玉米吃，让孩子们也解解馋。”
老阿婆笑得更开心了，拉着旁边的妇人说：“你听听，杨大人想得真周到！咱们以后再也不用怕饿肚子了。”
妇人们也纷纷点头，把饭团分给大家，饭团里夹着腌菜，吃起来咸香可口，青壮们狼吞虎咽地吃着，没一会儿就把饭团吃完了。
休息了半个时辰，大家又接着干活。刀岩走到杨慎身边，指着翻好的地说：“大人，您看这土，黑黝黝的，肥力足得很，要是雨水够，今年肯定是个好收成。”
杨慎蹲下来，抓了一把土在手里搓了搓，土很松软，还带着点湿气。
“明天咱们就把玉米种带来，”杨慎说，“种玉米得按行距来，每行间隔三尺，每窝放两粒种子，盖土的时候别太厚，不然芽长不出来。”
刀岩点点头：“俺记着了，明天让妇人们也来帮忙，她们心细，下种的时候能把间距摆得匀匀的。”
接下来的两天，寨民们天天来后山开荒，青壮们翻地、抬大石头，妇人们拔草、捡小石头，孩子们则帮着递水、递工具。
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