杨慎这才转身，看向泥水里的两人，声音不大，却清晰地压过了雨声：“粥稀了？”
两人都愣了一下，停下挣扎。
“克扣了？”杨慎又问，目光扫过负责分粥的伙夫。那伙夫吓得脸色发白，连连摆手：“大人明鉴！绝对没有！米就那么多，伤员和干活的人要多分些，剩下的就只能…只能熬得稀些，让大家都能喝上一口热乎的…”
杨慎走到粥桶旁，拿起木勺搅了搅。桶底确实只剩下小半桶近乎清水的稀粥，米粒清晰可数。
他放下木勺，看向众人，缓缓道：“米，确实不多了。盐，也快没了。出去采买的人，被大雨困在路上，尚未归来。”
人群一阵沉默，只剩下雨声。
“我知道大家心里慌，身上痛，肚子饿。”杨慎的声音很平静，却带着一种力量，“但越是这种时候，越不能自己先乱起来。打架，能打出米来吗？骂街，能骂来盐吗？”
他指着寨门的方向：“安南人刚被打退，瘴气刚熬过去，外面的敌人，山里的野兽，都等着看我们的笑话，等着我们自己先垮掉！我们勐泐的汉子，什么时候变得这么没出息了？要靠抢自家兄弟嘴里那点稀粥活命？”
阿柴和岩峰都低下了头，脸上火辣辣的。
“从明日起，我的口粮，减半。”杨慎道，“杨忠，记下。所有头人管事，口粮一律减半。省下来的，优先保证伤员和孩童。”
“大人！这怎么行！”老寨主急忙道。
“非常之时，当行非常之法。”杨慎摆手制止他，“若还有人觉得不公，可以来找我理论。但若再有无故殴斗、扰乱人心者，”他目光扫过阿柴和岩峰，“一律按寨规严惩，绝不姑息！”
众人鸦雀无声。阿柴和岩峰挣扎着从泥水里爬起来，羞愧地不敢抬头。
“都散了吧。老寨主，劳您盯着点分粥，务必公允。”杨慎说完，转身走回客楼。
雨还在下，檐水滴答。但楼外的喧哗和躁动，却渐渐平息了下去。
杨忠跟在他身后，低声道：“少爷，您的身子…”
“无妨。”杨慎走上楼梯，脚步略显疲惫，“省下一口，或许就能多撑一天。但愿…雨快些停吧。”
他回到窗边坐下，看着窗外迷蒙的雨幕，手指无意识地敲击着桌面，合着那檐下水滴的节拍。
滴答，滴答。
仿佛在催促着什么，又仿佛只是在无尽地等待。
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