州衙大堂已被临时收拾出来。
柴进躺在铺着软垫的长案上，公孙胜正用银针护住他的心脉，几个随军郎中小心翼翼地清理他身上的伤口，每一次触碰都轻得像羽毛——他身上的皮肉早已溃烂，稍重一点就可能撕裂。
陈默站在案旁，看着柴进那张毫无血色的脸，看着他胸前那片被“披麻问”撕扯掉的皮肉，指节捏得发白。他身后，林冲、花荣、墨离等人都垂着头，没人说话。整个大堂静得可怕，只有郎中们偶尔的低语，和柴进压抑的痛哼。
“军主。”一个亲卫走进来，低声禀报，“高廉已被武头领斩杀。州衙内的余孽都清干净了，百姓们都聚在外面，说要见您。”
陈默没回头，目光仍落在柴进身上：“让他们等着。”
又过了半个时辰，公孙胜终于收了针，擦了擦额头的汗：“暂时稳住了。但他失血太多，脏腑受损，还需好生将养，能不能挺过今晚，要看他自己的求生意志。”
陈默点点头，对郎中们道：“用最好的药，不惜一切代价救他。”
他这才转身，走出大堂。
州衙外的广场上，早已聚满了百姓。有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有身带伤痕的汉子——他们都是沧州来的百姓，或是高唐州被高廉迫害的子民。见陈默出来，人群瞬间安静下来，数百道目光齐刷刷落在他身上。
陈默看着这些人，又看了看大堂内的柴进，突然开口：“你们可知，柴大官人为何会遭此毒手？”
百姓们愣住了。
“因为他有丹书铁券。”陈默的声音传遍广场，“那东西据说是太祖皇帝赐的，能免死罪。可高廉要杀他，铁券有用吗？朝廷要治他的罪，铁券有用吗？”
他顿了顿，目光扫过众人：“今日我陈默在此立誓——从今日起，沧州地界，再不认什么丹书铁券，也不认什么皇亲国戚！只认一条：谁护百姓，谁就是惊雷军的朋友；谁害百姓，谁就是惊雷军的敌人！”
说着，他从怀中掏出一块东西，高高举起——那是柴进一直珍藏的丹书铁券，边角已被战火熏黑。
“这铁券护不了柴大官人，留着何用？”
陈默手臂一用力，竟将那坚硬的铁券生生掰成了两半！再一撕，彻底碎成了数片，随手掷在地上。
百姓们看得目瞪口呆，随即爆发出震天的欢呼：“军主英明！”
“军主！”人群中突然挤出几个汉子，为首的正是沧州本地的豪杰，“我们都是沧州来的，高廉害了我们不少乡亲！如今军主为柴大官人报仇，又护我们百姓，我们愿跟着军主，入惊雷军！”
“我们也愿入军！”
“算我们一个！”
越来越多的人响应，喊声震彻高唐州的夜空。
陈默看着眼前群情激昂的百姓，又望向东方泛起的鱼肚白，深吸一口气。
高唐州破了，高廉死了，沧州归心了。
但这只是开始。他低头看了看自己的手——这双手杀过宋江，斩过乱贼，今日又碎了丹书铁券。从这一刻起，他和他的惊雷军，再也不是梁山的草寇，而是要在这乱世里，走出一条自己的路。
他转身走进大堂，看着仍在昏迷的柴进，轻声道：“柴进哥哥，你且安心养伤。往后这世间的公义，我替你守着。”
夜色渐深，高唐州的灯火次第亮起。
百姓们举着火把，自发地在州衙外巡逻，以防有漏网的贼寇。惊雷军的士卒在清理战场，清点粮草。墨离带着工匠们检查城防，准备加固东门的缺口。
李逵守在柴进的榻前，像一尊石像，谁劝都不肯走。武松坐在门槛上，擦拭着玄铁戒刀，月光照在他身上，映出满身伤痕，却透着一股从未有过的坚定。
陈默站在城楼上，望着远处的星空。他知道，高唐州这一战，不仅是为柴进报仇，更是惊雷军向天下宣告——
从今日起，他们要做这乱世的惊雷，劈开黑暗，自己定规矩。
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