钱塘江的怒涛仿佛还在耳边回荡，杭州城头猎猎作响的惊雷青旗，却已昭示着一个新时代的降临。童贯十五万大军灰飞烟灭，其溃散的残部如同无头苍蝇，在富庶的江南大地上仓惶流窜，或啸聚山林为祸乡里，或打着官军旗号劫掠自肥，成为安定江南的最后绊脚石。
帅府军令堂内，巨大的江南舆图前，陈默玄甲未卸，眉宇间已不见初入杭州时的重伤疲惫，取而代之的是一种掌控乾坤的沉凝锐利。他手指划过地图上尚染着墨渍的新占州府。
“徐宁！”
“末将在！”徐宁甲胄铿锵，抱拳应诺。
“着你率本部江南卫下王寅所部精兵，三日之内，荡平湖州、秀州残敌！据报湖州残兵欲借太湖芦苇水道顽抗，给我以火攻开路，犁庭扫穴！凡持械顽抗之溃兵，无论是否着官军皮，皆以匪论处，杀无赦！”
“得令！”徐宁眼中战意凛然，转身大步流星而去。
“石宝！”
“末将在此！”石宝伤势未愈，脸色仍显苍白，但眼神如受伤的猛虎，凶悍依旧。
“你与邓元觉、厉天闰，统新整编之新兵卫，南下收取越州、明州、台州、温州！此四州濒海，商贸繁盛，海寇亦多。首要肃清童贯残部与地方匪患，安定民心！明州（宁波）港，乃日后通海要道，务必牢牢掌控！遇有勾结官府、为祸地方之豪强，不必请令，先斩后奏！”
“军主放心！末将定让这浙东四州，尽悬青旗！”石宝声如洪钟，领命而出。
一道道军令如同出鞘的利剑，从杭州帅府飞向江南各地。惊雷军挟大胜之威，兵锋所指，摧枯拉朽。徐宁在湖州，以铁索横江、火油焚苇之策，一日内尽歼盘踞太湖的数千溃兵，湖州城门洞开。石宝南下，所向披靡，地方官绅或望风归降，或被雷霆手段镇压，浙东沿海重镇，迅速纳入掌控。残余的童贯旧部或被剿灭，或遁入深山，再也掀不起风浪。
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兵马未动，粮草先行；疆域初定，民心为要。当徐宁、石宝在战场上犁庭扫穴之时，另一场无声却更为关键的战役，在江南广袤的田野乡间打响。
杭州都督府长史公孙胜，会同新任命的各州县官吏，在陈默的授意下，颁布了震动江南的《惊雷垦荒令》与《安民减税策》。
布告张贴于各州县城门、市集：
“《垦荒令》：凡无主荒地、战乱抛荒之田，无论山林、河滩、海涂，皆准百姓自行开垦！开垦之地，即归开垦者所有，官府发给田契，永为世业！免赋税三年！三年后，田赋十五税一！官府贷给种子、耕牛（折价），分三年偿还，不计利息！”
“《减税策》：即日起，江南十四州，废除童贯加征之‘花石纲’、‘经制钱’、‘免夫钱’等一切苛捐杂税！田赋统一定为‘十税二’（20%）！商税定为三十税一！各州县官府，需将应征税目、额度张榜公布，凡有官吏敢私设名目、盘剥百姓者，一经查实，立斩不赦！百姓可持《惊雷律》至‘刑名司’或‘玄鉴司’告发，查实者赏！”
此令一出，江南震动！
饱受战火蹂躏、被童贯横征暴敛逼得喘不过气的江南百姓，先是难以置信，继而爆发出山呼海啸般的感激！
“开荒！归自己？还免三年赋税？天爷啊！这是真的吗？！”
“十税二？！废了那些杂税？！苍天开眼！陈军主是活菩萨啊！”
“快！二娃他爹！把后山那片坡地收拾出来！那是咱家的了！”
“告示上说了，能去官府借牛借种子！快去县衙登记！”
无数流离失所的难民从藏身的山林、破庙中走出，无数面黄肌瘦的农夫扛起了生锈的锄头，涌向那些荒芜的田野、河滩。沉寂的村庄重新升起了炊烟，荒芜的土地上响起了久违的吆喝牛马声。各地官府（已换上惊雷军任命或甄别留用的官吏）门前排起了长队，领取种子、登记耕牛借贷、办理田契。虽然百废待兴，秩序尚显忙乱，但一股前所未有的生机，如同初春的嫩芽，在刚刚经历血火的江南大地上顽强萌发。
“民心如水，能载舟，亦能覆舟。军主此举，深得治本之道。”公孙胜站在杭州城头，看着城外田野间忙碌的身影和袅袅炊烟，捋须感叹，浑浊的老眼中闪烁着欣慰的光芒。他知道，陈默以铁血夺江南，更以仁政安江南，这根基，算是真正扎下了。
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就在江南大地渐趋安定，惊雷军治下初显繁荣气象之时，一匹快马，带着北方的风霜与浓得化不开的血腥气息，如同燃烧的流星，撞破了济州城门的宁静！
马上的骑士，正是从高唐州死里逃生的“铁臂猿”侯健！浑身浴血，甲胄破碎，后背一道深可见骨的刀伤只用破布草草包扎，渗出的鲜血已将马鞍染红大半。脸色惨白如纸，嘴唇干裂，眼中布满血丝，唯有一股不屈的意志支撑着他没有倒下。
“林……林将军！急报！十万火急！！”侯健几乎是滚落下马，被守门军士搀扶着，嘶哑的喉咙挤出如同破风箱般的声音。
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