黑色豪华轿车的车门刚关上，隔绝了外部光线和噪音，车内便弥漫开一股压抑而兴奋的气息。约翰森靠坐在真皮座椅上，方才咖啡馆里那副带着诡异友善的伪装如同潮水般褪去，露出底下冰冷的算计和炽热的渴望。
他并没有看身旁正襟危坐的道格，目光似乎落在车窗外来往的街景上，但焦点显然在更远的地方。
开口时声音平滑却不容置疑： “道格，我需要这片地区——不，是整个纽约能找到的——最顶尖的车手。不是那些在街头混迹的野路子，是真正有天赋、有战绩、为了赢可以不择手段的顶尖车手。”
道格立刻回答，语气谨慎：“顶尖车手？地下赛车圈里确实有几个名字，技术是公认的……但那种人，出场费很高，而且不一定愿意掺和进我们和莱恩先生的事情里。他们很看重‘独立’。”
他的话还没说完，就被约翰森抬起的一只手干脆地打断了。那只手保养得很好，指甲修剪整齐，但停顿在半空的手势却带着斩钉截铁的意味。 “那就加钱。”
约翰森的声音没有丝毫起伏，仿佛在谈论购买一份普通的商品，“翻倍，三倍，五倍。或者，用他们无法拒绝的其他条件。钱能解决的问题，从来不是问题。”
他终于转过头，那双深邃、带着诡异神采的眼睛盯住了道格，嘴角扯起一个没有温度的弧度，“我需要赢下今晚的比赛，道格。我需要得到莱恩先生的承诺。你明白这意味着什么吗？”
道格感到后背有些发凉。他跟随约翰森时间不短，知道老板一旦对某样东西露出这种眼神，就绝不会放手，代价往往惊人。他咽了口唾沫，低头应道：“好的，老板。我明白了，我立刻去办，不惜代价。”
但他心中仍有巨大的疑惑和隐隐的不安。他忍不住，还是问出了口，声音压得更低：“老板，恕我直言……这位莱恩先生，他到底是什么人？值得您如此重视？甚至愿意用这样的方式去换取一个不确定的承诺？”
在道格看来，为了一个偷车少年引发的纠纷，如此大动干戈，甚至可能正面招惹一个深浅不知的强敌，似乎有些超出了“商业损失”的范畴。
约翰森的目光再次投向窗外，但这一次，他的眼神变得有些飘忽，仿佛穿透了时空，看到了某些流传在阴影中的片段。他沉默了几秒钟，车厢里安静得能听到空调出风的细微声响。
然后，他缓缓开口，声音里带着一种奇异的、混合了敬畏、向往和一丝不易察觉的战栗的语调： “莱恩先生？”
他重复了一遍这个名字，像是在品味一个传奇的代号，“道格，你看到的只是一个坐在咖啡馆里看起来温和有礼的男人。但我告诉你，在地下世界，在那些真正有资格知道名字的人里，关于墨尔斯的传说流传得比你想的更广、更离奇。”
他微微侧头，目光似乎掠过道格，看向虚空。 “我保证，听到的关于他的故事……每一个都惊心动魄，不合常理，却又被不止一个可靠的源头所证实。道格，他是一种现象，一种行走的灾难。”
约翰森的手指无意识地轻轻敲击着座椅扶手，眼神中的狂热越来越明显。 “所以，一个他的‘承诺’，哪怕再小，也代表着一种可能性，一种联系。这比十笔，一百笔普通的交易都要珍贵。今晚，我们不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让他无话可说，让他心甘情愿地欠下这个承诺。你明白了吗？”
道格这次彻底明白了，也感到了更深的寒意。他点了点头，不再多问：“是，老板。我会找到最好的车手，安排好一切。”
约翰森满意地靠回座椅，目光重新变得锐利而充满期待，仿佛已经看到了夜幕下码头区闪烁的车灯，以及灯光尽头，那个他渴望触及的“传奇”身影。
“去吧，”他轻声说，“让我们为莱恩先生，准备一场配得上他的表演。”
道格离开了约翰森那令人压抑的车厢，带着几名得力手下，根据情报驱车前往布鲁克林一处相对偏僻、被废弃工业区半包围的小型赛道。
这里白天鲜有人至，是某些不愿暴露在公众视野下的车手测试车辆、解决私怨或进行地下交易的场所。 空气中弥漫着轮胎摩擦后的焦糊味和淡淡的汽油味。
赛道粗糙的水泥地面上留着深浅不一的胎痕。引擎的轰鸣声在空旷的厂房和锈蚀的钢架间回荡。 他一眼就看到了目标。
一辆改装得相当扎眼的紫色三菱Eclipse Spider，正以一种近乎散漫的姿态在并不宽阔的直道上行驶，时而突然加速，时而轻点刹车让车尾微微摆动，驾驶者显然不是在认真跑圈，更像是在享受与机械互动的纯粹乐趣，或者单纯地消磨时间。
道格让手下留在车边，自己独自走上前，站在赛道边缘的防护栏旁，沉默地注视着那辆紫色跑车。他的目光犹如实质，或许让车内的驾驶者感到了不自在。
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