“请讲。”
“若滦州事成，契丹人要辽阳府。”萧野盯着岳云，“这是陛下答应我叔父的。”
辽阳府是辽东重镇，金国五京之一的东京。耶律余睹的野心，不止云朔。
“那是陛下的事。”岳云收起地图，“我的任务是拿下滦州。”
“可滦州城里，有一半是契丹百姓。”萧野意味深长，“拿下之后，谁来管？”
这是要抢功，也是要实权。岳云明白，耶律余睹虽然归顺，但契丹人依旧想要自己的地盘。
“谁拿下，谁先管。”岳云翻身上马，“等陛下到了，自有圣裁。现在——出发！”
他一马当先，冲入北方的晨雾。身后，六百余骑紧随。
山道崎岖，马速不快。岳云心中却在飞速盘算：山河会的内应是否可靠？滦州守军还剩多少？高庆裔的家眷真在府衙吗？
更重要的是——若契丹人真有异心，他该如何应对？
日头渐高时，前方探马回报：“队长！十里外发现滦州城！”
岳云勒马，举起千里镜。晨雾中，滦州城的轮廓逐渐清晰。那是座夯土城墙的小城，但城楼高耸，显然经过加固。城头旗帜飘扬，不是高庆裔的黑旗，也不是金国的狼旗，而是……
一面白旗？旗上隐约有字。
“再靠近些。”岳云下令。
队伍又前行五里，终于看清——那白旗上绣着四个汉字：
“恭迎王师”。
城门缓缓打开。一队衣衫褴褛的百姓涌出，为首的是个白发老者，双手高举一块木牌，牌上也是四个字：
“汉民归心”。
山河会起作用了。岳云心中一松，但随即警惕——太顺利了。
“队长，会不会是诈降？”拓跋宏低声问。
“萧野，”岳云看向契丹统领，“你带两百骑，绕到城西看看。若有伏兵，立刻发信号。”
“得令。”萧野率部离去。
岳云继续观察。城门处的百姓越来越多，男女老少皆有，许多人跪在地上，朝宋军方向磕头。这不像演戏——那些人的表情是真切的激动，甚至有人在哭。
“队长，城内升起三盏红灯！”了望哨低呼。
红灯，是山河会约定的安全信号。
岳云深吸一口气：“进城。但记住，控制四门和府衙前，所有人不得下马，不得放松戒备。”
“是！”
六百骑缓缓驶向城门。距离越来越近，岳云能看清那些百姓的脸——面黄肌瘦，衣衫破旧，但眼中确实有光。
城门下，白发老者跪地高呼：“草民滦州山河会香主陈三槐，率全城汉民，恭迎大宋王师！恭迎岳将军！”
他知道我姓岳？岳云心头一凛，但面上不动声色：“老人家请起。高庆裔的守军呢？”
“跑了！”陈三槐老泪纵横，“三日前，高庆裔调走城中主力，只留三百老弱守城。昨夜，那三百人也逃了！现在城里，只有我们这些汉民百姓！”
空城？岳云与同伴对视一眼，都看到对方眼中的疑虑。
“萧野那边有消息吗？”他问。
“城西安全，未见伏兵。”探马回报。
“进城。”岳云决断。
马蹄踏入滦州城门。街道两侧跪满百姓，许多人捧着水罐、干粮，要献给“王师”。岳云注意到，这些百姓中确实没有青壮男子，都是老弱妇孺。
“府衙在哪？”
“前面左转就是。”陈三槐引路。
府衙大门洞开，里面空无一人。岳云带人冲进去，迅速控制各处要害。粮仓、武库、银库——全部完好，甚至粮仓里的米袋堆得整整齐齐。
“队长，找到这个。”耶律阿保从正堂桌案上拿起一封信，信未封口。
岳云拆开，信上只有一行歪歪扭扭的汉字：
“城给你，命给我。高庆裔留。”
这是……主动放弃？
“报——”萧野冲进府衙，脸色难看，“队长，城北发现大量马蹄印，是新的，至少两千骑，往东北方向去了！”
东北方向，那是辽阳府。
岳云脑中灵光一闪。他猛地看向萧野：“你们契丹人，是不是早就和高庆裔有联络？”
萧野脸色骤变：“岳队长何出此言？”
“滦州是空城，物资完好，高庆裔主动撤退，还留下信。”岳云一字一顿，“这分明是交易——他用滦州，换一条退往辽东的生路。而能给他这条生路的，只有熟悉辽东地形的契丹人。”
府衙内死寂。契丹骑兵们手按刀柄，武学生们弓弩上弦。
萧野盯着岳云看了很久，忽然笑了：“岳队长果然聪明。不错，我叔父确实和高庆裔做了笔交易——他放弃滦州，我们给他让开通往辽东的路。但这有什么不对吗？高庆裔一逃，平州必破。我们契丹人帮大宋拿下两州，只要一个辽阳府，过分吗？”
“陛下答应了？”
“陛下没反对。”萧野耸耸肩，“将在外，君命有所不受。等我们拿下辽阳府，陛下难道还会让我们吐出来？”
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