“告诉百姓。”他转身,声音清晰,“朕不会让他们输。”
话音刚落,又一匹快马驰入皇城。信使滚鞍下马,踉跄冲进值房:
“登州急报!韩侯船队昨日在成山头外海,与高庆裔水师主力遭遇!战况激烈,韩侯座船中炮起火,生死不明!”
寂静。
死一般的寂静。
赵恒感觉全身的血液都涌向头顶,又瞬间褪去。韩世忠,那个滝口陉断后护送他撤回洛阳,那个在江南平定秦桧,那个说“将在外君命有所不受”的老将……
“战报细节。”他声音出奇地平静。
“韩侯船队五十艘,高庆裔水师八十艘,其中包含十艘新式炮船——据俘虏称,是金国工匠仿制震天雷所造‘霹雳船’,可将火药包抛射二百步。韩侯船队被围,苦战两个时辰,击沉敌船二十余艘,但自损过半。最后时刻韩侯率残部突围,座船‘镇海号’为断后,被三艘霹雳船集火……”
信使说不下去了。
赵恒闭眼。海战的画面在脑中展开:火船冲撞,炮石横飞,桅杆折断,士兵落水。韩世忠站在燃烧的船楼上,或许还在发号施令,或许已经受伤……
“陛下。”银川轻声唤他。
赵恒睁开眼,眼中已无波澜:“传令登州、莱州所有可用船只,出海搜寻幸存者。活要见人,死要见尸。”
他顿了顿,补充道:“另,将海战消息,原原本本告知耶律余睹。让他知道,他投靠的朝廷,不仅有内斗的阴谋,更有血战的将士。”
要让契丹人明白——大宋的船可以沉,但脊梁不会弯。
晨光彻底照亮皇城。新的一天开始,带着更多的血,和更重的担子。
值房外,不知哪个宫里开始传唱昨夜刚谱出的军歌,童声清亮,穿透宫墙:
“焚东京,守家国。血滝口,不退缩……”
赵恒握紧拳头,指甲陷进掌心。
这盘棋,还没下完。
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