种师道沉吟：“若他分兵掠野，荼毒百姓……”
“所以第二路。”赵恒手指划向东方，“韩卿不北上，而是率水师精锐五千，乘快船沿海岸东进，在渤海湾游弋。放出风声，就说朝廷将跨海直取辽东。高庆裔出身渤海，族人多在辽东，他必分心回防。”
韩世忠眼睛一亮：“虚张声势？”
“不，是真打。”赵恒看向他，“若有机会，登陆袭扰他的粮道、沿海盐场。但记住，不以占地为目的，打了就走，让他后方永无宁日。”
“第三，东南。”赵恒手指落向琉球，“秦熺勾结海盗，所图无非钱财土地。赵士程。”
“臣在。”
“从槐庭旧部中选熟悉闽浙海情者，携重金南下，联络琉球当地豪商、海盗小股头目。秦熺能给他们的，朝廷给双倍。若有愿反正者，既往不咎，还可授官。记住，分化瓦解，让秦熺在琉球先无立锥之地。”
赵士程躬身：“臣明白。海盗重利轻义，此计可行。”
“第四，西夏。”赵恒看向一直沉默的角落。
银川皇后今日首次以皇后身份列席朝议，坐在御座侧后方珠帘内。此刻她缓缓起身，帘幕轻响。
“陛下，臣妾愿修书兄长夏主，陈说利害。”她的汉话已相当流利，只略带西夏口音，“李仁友刺杀之事，夏主已知晓，虽未明言责罚，但已削其部分兵权。若此时朝廷能再示好，比如……提前释放部分西夏战俘，或增加边境互市茶绢配额，当可稳住兴庆府。”
赵恒点头：“准。战俘名单由皇后与李相商定，要选有家眷在西夏、释放后能为我说话的。互市配额可增三成，但要以战马、皮革交换，不得纯以金银。”
“最后。”赵恒转身面对众臣，“即日起，武学二期毕业生全部提前授衔，派往云朔、洛阳周边及江南新军。告诉他们，实习期提前结束，真刀真枪的时候到了。”
“岳云呢？”种师道忽然问。
那个十七岁的少年，滝口陉一战后已执行过数次秘密任务，是武学最优秀的毕业生之一。
赵恒沉默片刻：“让他随种卿北上。但非为冲锋陷阵——朕要他带一队武学生，专司联络云朔当地义军、绘制详细舆图、探查高庆裔军虚实。仗，要打得更聪明。”
朝议至午时才散。
众臣退去后，赵恒独自站在舆图前，手指抚过云朔三州的轮廓。一年前，他焚了东京，带着九万幸存者西迁时，何曾想过还能收复这片土地。
“陛下。”轻柔的声音从身后传来。
银川端着一盏参茶走近。她已换下朝服，穿着简单的藕色襦裙，长发未梳髻，只用一根玉簪松松挽着。这是他们私下的约定——朝堂上是君臣，后宫内是夫妻。
“累了吧？”她将茶盏放在案上，手指自然地按上赵恒的太阳穴，“刚才议战时，你按了三次额角。”
赵恒握住她的手。这双手能挽弓射箭，能持笔写信，也能在他疲惫时给他一点温暖。
“银川，你说……”他声音低下来，“朕是不是太急了？云朔刚复，江南初定，就要同时应对北线、东南、西夏三面。若有一处崩盘，这三年的心血……”
“陛下怕吗？”银川轻声问。
赵恒笑了：“怕。朕每晚闭上眼睛，都能看见东京焚城那夜的火光，看见滝口陉断崖下堆积的尸体。但正因见过最坏的结果，才更不能退缩。”
银川靠在他肩头，望向舆图上那片广袤的北方：“臣妾小时候，母亲常说，草原上的狼群捕猎黄羊时，从不会只盯着一只羊。它们会驱赶整个羊群，在混乱中寻找最弱的那只。现在，高庆裔、秦熺、还有西夏那些不安分的人，他们就是在驱赶我们这只刚刚聚拢的羊群。”
“那朕该做狼，还是做牧羊人？”
“陛下要做头狼。”银川抬起眼睛，那双琥珀色的眸子映着窗外的天光，“不仅要护住自己的羊群，还要反过来，去撕咬驱赶者的咽喉。”
赵恒心中一动。他想起穿越前读过的那些历史——南宋偏安一隅，最终亡于蒙古。而如今，他有机会改写这一切。不是龟缩江南，而是以攻代守，在敌人还未完全联合起来之前，逐个击破。
“银川。”他忽然道，“若朕要北伐，彻底收复燕云，甚至直捣黄龙，西夏会如何？”
银川沉默了很久。
“陛下，臣妾现在是宋人的皇后。”她缓缓说，“但臣妾也流着党项的血。陛下若问西夏会如何，臣妾只能说——若大宋足够强，西夏便是最忠实的盟友；若大宋显疲态，西夏也会变成最危险的饿狼。这是草原的法则，也是中原的法则。”
残酷而真实的答案。赵恒将她搂紧：“那就让大宋一直强下去。”
殿外传来脚步声，内侍在门外低报：“陛下，云朔节度使耶律余睹的副使已至驿馆，请求觐见，说带来了高庆裔军中的最新情报。”
赵恒松开银川，整了整衣袍：“传。”
他走向殿门时，银川忽然从怀中取出一物，塞进他手里。那是一块温润的陨铁护身符，背面刻着西夏文字——平安。
“母亲留下的。”银川微笑，“陛下那次中毒后，臣妾就一直带在身上。现在，该它护着陛下了。”
赵恒握紧铁符，冰凉的触感直抵掌心。
殿门打开，北地带来的风卷入厅堂，带着沙尘与远方的烽烟气息。
新的战斗，开始了。
（本章完）
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