“皇后娘娘，”退朝后，李纲留下禀报，“夏主释放汉奴之事，礼部需派人接应。这一万三千多人如何安置……”
“分三批。”银川说，“第一批，有家可归者，发路费、文书，送其回乡；第二批，愿留北地者，编入屯田；第三批……老弱孤寡，洛阳设慈幼院、养老院安置。”
“这开支……”
“从本宫嫁妆里出。”银川平静道，“夏主给的五千匹战马，可卖三千匹，所得钱粮用于安置。剩余两千匹充入军马场。”
李纲愕然。皇后竟如此大方？
“娘娘，那是您的私产……”
“既入大宋，便是大宋的子民。”银川说，“本宫既为皇后，当为天下先。”
这话传到赵恒耳中时，他正在批阅奏章。闻言抬头，对赵士程笑道：“朕娶了个好皇后。”
赵士程也笑：“娘娘确有母仪天下之姿。只是……”他压低声音，“夏主如此大方，恐有深意。”
“朕知道。”赵恒放下朱笔，“李仁孝这是下注。他看出金国将乱，提前押宝大宋。那一万三千汉奴，既是诚意，也是……人质。”
“人质？”
“对。”赵恒走到地图前，“这些汉奴在西夏为奴多年，有的已娶妻生子，家眷还在西夏。李仁孝放他们回来，却扣着家眷。这是在告诉朕——他手里还有筹码。”
赵士程恍然：“那娘娘知道吗？”
“她应该知道。”赵恒望向窗外，“但她还是做了。因为她相信……朕能让那些家眷，也回来。”
这是信任，也是责任。
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午后，偏殿。
银川第一次正式“学政”。今日轮值讲解的是吏部尚书，讲的是官员考课制度。很枯燥，但银川听得认真，还做了笔记。
讲完后，吏部尚书试探着问：“娘娘可有疑问？”
“有一处。”银川指着笔记，“这‘四善二十七最’考课法，是唐制吧？”
“是。本朝沿袭，略有修改。”
“那‘抚育黎民，敦促农桑’这一条，”银川问，“如何量化考核？是看县衙账簿上的田亩数，还是实地查验？”
吏部尚书一愣：“这……通常是看账簿。”
“那若账簿造假呢？”银川追问，“比如虚报垦田，实则荒芜。上官巡查，临时雇人充数，如何防范？”
这问题尖锐。吏部尚书额头冒汗：“这……需加强监察……”
“本宫在西夏时，见过一种法子。”银川说，“每县设‘农官’数名，不归县令管，直属州府。他们常年下乡，熟悉每村每户的田亩、人口。县令考核时，农官具结画押，若事后查出虚假，农官同罪。”
这是把责任落实到具体人。吏部尚书眼睛亮了：“此法甚好！娘娘大才！”
“只是建议。”银川说，“具体如何施行，还需诸位大臣商议。”
一堂课下来，吏部尚书对这位皇后彻底改观。这哪是来“学习”的，分明是来“指导”的。
消息传开，朝中那些原本对皇后听政有微词的大臣，也闭嘴了。有本事的人，到哪都受尊敬。
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傍晚，御花园。
赵恒与银川散步。夕阳西下，满园春花。
“今天朝会上，你说从嫁妆里出钱安置汉奴，”赵恒忽然道，“其实不必。朝廷还有钱。”
“朝廷有钱，但要用在刀刃上。”银川说，“北伐在即，军费浩大。臣妾那些嫁妆，与其放着生灰，不如用来做事。”
赵恒停步看她：“你……真打算做大宋的皇后了？”
“不然呢？”银川反问，“陛下以为臣妾只是来做摆设的？”
“不是。”赵恒笑了，“只是没想到……这么快。”
银川也笑了：“臣妾也没想到。但既然选了这条路，就要走好。”
两人走到亭中坐下。宫女奉上茶点后悄然退下。
“三日后去长安，”赵恒说，“你怕吗？”
“怕什么？”
“金国不会善罢甘休。长安之盟，他们定会破坏。”
“那就让他们来。”银川眼中闪过锐光，“臣妾的刀，还没生锈。”
赵恒握住她的手：“这次，朕会护着你。”
“陛下护着天下就好。”银川抽回手，却反握住他的，“臣妾……可以护着自己。”
十指相扣。
夕阳最后一抹余晖洒在两人身上，拉出长长的影子。
远处，拓跋嬷嬷看着这一幕，悄悄抹泪。她伺候公主十六年，第一次见公主这样笑——不是礼节性的微笑，是真心的、放松的笑。
“嬷嬷，”一个小宫女低声问，“陛下和娘娘……是真好上了？”
嬷嬷点头：“是啊。政治联姻，也能开出真花。”
乱世之中，这或许是最难得的慰藉。
当夜，赵恒批阅奏章到深夜。银川陪在一旁，帮他整理文书，偶尔提出建议。
三更时，一份密报送达——来自江南。
赵恒看完，脸色凝重。
“怎么了？”银川问。
“秦熺在福建……联络了海盗。”赵恒把密报递给她，“约三千人，战船五十艘。他们计划袭击漕运，断江南粮道。”
银川看完，沉思片刻：“这不是秦熺能策划的。背后……有金国支持。”
“朕也这么想。”赵恒道，“完颜希尹虽然失败，但金国在江南的暗线还在。他们想用海盗扰乱江南，牵制我们北伐。”
“那陛下打算……”
“将计就计。”赵恒眼中闪过冷光，“让韩世忠去福建。他不是一直想肃清海疆吗？这次，给他机会。”
他提笔写手谕，银川在一旁研磨。烛火摇曳，两人身影交叠。
窗外，春风拂过洛阳城。
这座历经战火的城市，正在慢慢复苏。
而更大的风暴，正在海上酝酿。
（本章完）
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