一、归墟之畔·崇祯的“第一次接触”与王承恩的“无声之战”
顺天府,皇城以西三十里,“龙江白痕”边缘。
一座新搭建的、外表与寻常军屯了望塔无异的木质高台,孤悬于禁地界碑之外。台上,崇祯皇帝披着深灰色的大氅,负手而立,任由凛冽的秋风吹动衣摆。他身后,只有王承恩一人垂手侍立,如同融进阴影里的雕像。
这是自“白痕”显现后,崇祯第一次亲临这片“天弃之地”。
眼前景象的冲击力,远超任何文字奏报的描绘。那是一片巨大到令人心悸的、绝对的“空”。目力所及,大地仿佛被一柄神只的巨勺,整齐而残忍地挖去了整整一块。边缘是近乎垂直的、光滑如镜的岩壁,向下延伸,隐没在深不可测的幽暗之中。坑底并非漆黑,而是在天光下呈现出一种死寂的、毫无生气的灰白色,光滑得连一丝纹理、一块碎石都看不到,仿佛打从开天辟地起,那里便理应如此“空白”。
方圆三里,生灵绝迹,连飞鸟都本能地避开这片区域上空。寂静,一种吞噬一切声音的、厚重的寂静,笼罩着这片土地。唯有风声掠过“白痕”边缘时,发出一种古怪的、如同吹过空瓶口的呜咽。
崇祯凝视着那片“白”,久久不语。他试图想象,就在几天前,这里还是一座汇聚了帝国最顶尖智慧、最隐秘技术的基地,数百人在其中忙碌、钻研、怀揣着改变国运的希望。而如今,一切都被抹去了,抹除得如此彻底,如此……蛮横无理。
“陛下,此处风寒,不宜久留。”王承恩低声劝道,声音里带着不易察觉的忧虑。他比谁都清楚,皇帝亲临此地,绝不仅仅是为了“看看”。
“承恩,”崇祯终于开口,声音平静,却字字清晰,“你说,那‘伪光’,究竟是何物?是天道?是劫数?还是……某种我们无法理解的……存在?”
王承恩身躯微震,斟酌片刻,缓缓道:“回皇爷,奴婢愚钝,不敢妄测天机。然以净尘司……以‘残火司’目前所集信息观之,其行事有章法,有目的,却无情无性,酷似……酷似工匠以规矩绳墨,抹去图纸上不合意的墨迹。”他顿了顿,“姚少师以凡人之躯,能借梵钟国运撬动其‘规矩’一瞬,足见其非‘天道’那般不可违逆,更像是一种……更高明的‘器’或‘术’,只是这‘器’之规模与威能,远超我等想象。”
“器……术……”崇祯重复着这两个字,眼中掠过一丝寒芒,“若是器术,便有主人,有目的,有破绽。姚少师看到了‘缝隙’,林晚晴那孩子引动了‘共鸣’。这说明,这东西,并非完美无缺,更非……我大明注定无法抗衡之物。”
他转过身,目光锐利地看向王承恩:“‘残火司’进展如何?那‘微弱脉动’,可曾确认?”
“回皇爷,阴幕僚与赵破虏昨夜以最新调试的‘灵氛罗盘’(简化版监测仪)配合数名修炼‘听地术’的异人,反复勘验。”王承恩的声音压得更低,带着一丝不易察觉的激动,“已基本确认,‘白痕’中心偏东地下约百丈深处,确有极其微弱、但规律稳定的能量脉动,周期约十二个时辰,与‘残火令’中推测吻合。其能量特征……与林姑娘及龙江核心结晶残留记录,相似度极高。另在边缘岩层中,亦发现数处类似的、但更为微弱的‘和谐’能量残留点,疑似……技术残骸或‘庇护所’泄露的极微量气息。”
崇祯背在身后的手指,微微蜷缩了一下。希望!尽管渺茫如风中残烛,但这确实是灾难之后,第一个切实的、指向“未完全毁灭”的信号!
“好。”崇祯只说了这一个字,却重逾千钧。“加派可靠人手,围绕‘脉动’点,在不触及‘白痕’的前提下,以钻探、声波、地听等一切可用之法,建立立体监控网。朕要知晓这‘脉动’的每一个细微变化。那些边缘残留点,秘密取样分析,但动作务必隐蔽,绝不可惊动可能存在的……任何东西。”
“另外,”他望向灰蒙蒙的天空,“‘观澜’总署对‘空间涟漪’的监测,可有异常?”
“自‘白止’之后,全域监测阵列已持续运转五日。除‘白痕’区域本身存在持续性的、低强度的‘背景空洞’效应(即该区域空间稳定性极差,如同被戳破的皮囊)外,未再检测到大规模、高强度的‘伪光’特征涟漪。”王承恩汇报道,“但……三日前子时,及昨日寅时,阵列曾两次记录到极其短暂、强度微弱、但指向性明确的‘异常扰动’,其源头并非‘白痕’,而是……分别来自东南渤海方向及西北草原方向的极远处,扰动特征与已知‘星尘’或‘伪光’皆不完全相同,且一闪即逝,难以追溯。”
崇祯眉头紧锁。新的异常?来自海上和草原?是星尘未被清除的残余?还是……其他什么东西被这场巨变吸引或惊动了?
“记录在案,提高监测精度与频率。尤其是海上方向……”他忽然想起林晚晴,“‘寻钥’行动,可有进展?”
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