光芒消散时,顾清发现自己站在一片虚无之中。
没有天,没有地,没有方向。四周是无尽的灰白色雾气,缓缓流淌,如同凝固的时间。他低头,看不见自己的脚;抬头,望不见任何参照。整个人仿佛悬浮在某个不存在于现实的维度。
“幻梦回廊……”他喃喃。
话音未落,雾气突然涌动。
灰白之中,浮现出点点色彩——那是淡淡的粉色,如初春的桃花。粉色扩散,晕染,渐渐勾勒出一个轮廓。
是一座山。
一座不高不矮的山,山坡上开满了桃花。风吹过,花瓣纷飞如雨。山脚下有一条小溪,溪水清澈见底,卵石圆润。溪边蹲着一个少女,正捧水洗脸。
少女约莫十五六岁,穿着一袭粗布衣裙,乌黑的长发用一根木簪随意挽起。她洗完脸,抬头看向山坡上的桃林,眼中满是欢喜。
顾清看到她的脸,微微一怔。
那张脸……与妖皇有七分相似。但少了九尾天狐的威严与清冷,多了属于凡人的纯真与鲜活。
“这是……”他意识到什么,“妖皇的记忆。”
他想要走近些,脚刚抬起,眼前的景象突然拉近——不是他在走,而是画面在向他靠拢。瞬息之间,他已经站在溪边,离那少女不过三尺之遥。
少女毫无察觉,依旧望着桃林。她站起身,拍了拍衣裙上的尘土,朝山坡走去。
顾清跟上。
桃林中,一个少年正在等候。
少年约莫十七八岁,眉清目秀,穿着一身洗得发白的青衫,像个穷书生。他手里捏着一枝桃花,看见少女走来,脸上浮现羞涩的笑。
“你来啦。”他道。
少女点头,走到他面前,从他手中接过那枝桃花,低头嗅了嗅,然后抬眸,眼中满是笑意:“真好看。”
少年挠头:“我、我挑了最好的一枝。”
少女“噗嗤”一笑,将桃花插在鬓边,转了个圈:“好看吗?”
少年看着那桃花映衬下的娇颜,呆了呆,然后拼命点头。
顾清站在一旁,看着这一幕,心中五味杂陈。
这就是妖皇的过去?那个高高在上、清冷威严的九尾天狐,也曾是这样天真烂漫的少女?也曾……喜欢过一个凡人?
画面流转。
这一次是夜晚。还是那座山,还是那片桃林,但山坡上多了一座简陋的茅屋。屋前燃着篝火,少女和少年并肩坐着,仰望星空。
“我阿爹说,天上每一颗星星,都对应着地上的一个人。”少年道,“人死了,星星就会落下来。”
少女歪头:“那岂不是每天晚上都有人死?”
少年一愣,随即笑道:“也是哦。那可能是我想错了。”
少女也笑,笑了一会儿,忽然轻声道:“我阿娘说,我们狐族死后,会回到祖妖之树下去,化作养分,滋养新的生命。”
少年转头看她:“狐族?”
少女意识到说漏了嘴,连忙捂住嘴巴,眼中闪过一丝慌乱。
少年却只是笑了笑:“你是狐狸精啊?那我可赚大了,传说中狐狸精都长得特别好看。”
少女愣住,然后“噗嗤”一声笑了出来:“你不怕?”
“怕什么?”少年认真道,“你是狐狸也好,是人也好,不都是你吗?”
少女眼中有什么东西闪了闪。她低下头,轻声道:“可是……我终究要回去的。”
少年沉默了一会儿,然后道:“那就趁你还在,多陪我看看星星。”
少女抬眸,看着他的侧脸,轻轻“嗯”了一声。
顾清站在不远处,看着这一幕,心中涌起一股难以言喻的情绪。
他想起了红衣。想起了那个站在江城旧楼顶,望着万家灯火的女子。想起了她最后看他的那一眼,眼中没有怨恨,只有释然。
“执念……”他喃喃。
画面再转。
这一次是离别。
还是那座山,还是那片桃林,但桃花已经凋谢,枝头光秃秃的。茅屋前,少女换了一身白衣,身后拖着九条雪白的尾巴——她已经不再是那个天真烂漫的凡间少女,而是觉醒了的九尾天狐。
少年站在她面前,比初见时高了些,也瘦了些,但眉眼间的温柔依旧。
“要走了?”他问。
少女点头,眼眶泛红:“族中来人了,我必须回去。”
少年沉默片刻,然后笑了笑:“那……保重。”
少女咬唇:“你就没有别的话要说吗?”
少年看着她,目光柔软如春水:“有很多话想说。但说了,你会留下吗?”
少女摇头。
少年便不再说,只是从怀中取出一样东西——那是一枚用桃木雕成的小狐狸,巴掌大,雕工粗糙,却看得出雕得很用心。
“我雕了一个月。”他递给她,“雕坏了好几个,这是最好看的一个。你带着,想家的时候……就看看。”
少女接过木雕,泪水终于忍不住滑落。
“你叫什么名字?”她问,“我一直没问过你名字。”
少年笑了笑:“我叫阿生。我娘说,希望我一生平安。”
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