他目光灼灼地看向花间舞，带着一种近乎虔诚的信任：
“有您这位元婴后期的大修士在此。”
“枯木老道与天剑老鬼，纵使联手，在您面前，也不过是螳臂当车，翻不起什么风浪！”
“弟子的一切谋划，最终依仗的，还是太上长老您的无上神通！”
这番话语，既是恭维，也是实情，更是一种无形的责任转移。
将对抗对方顶级战力的重担，巧妙地放在了花间舞身上。
花间舞听完，脸上依旧没有任何表情。
她只是深深地看了温无极一眼，那目光穿透人心。
让温无极这样心机深沉的老魔，也不由得感到一丝压力。
殿内再次陷入沉寂。
凝神香的烟雾似乎也凝滞了。
片刻之后，花间舞缓缓站起身。
她动作轻灵优雅，仿佛没有重量。
“玉玲。”
她淡淡唤道，声音平静无波。
“是，师尊。”
一直侍立在后的凌玉玲立刻躬身应道，姿态恭敬无比。
花间舞不再看温无极，莲步轻移。
径直向殿外走去，只留下一句听不出喜怒的话语在殿中回荡：
“走吧。”
凌玉玲连忙跟上，在经过温无极面前时，她依礼微微躬身，行了一礼，动作一丝不苟。
眼神却低垂着，没有与温无极有任何视线接触。
温无极也立刻起身，对着花间舞离去的背影，恭敬地拱手：“恭送太上长老！”
直到花间舞和凌玉玲的身影彻底消失在殿门外那明亮的光线中，温无极才缓缓直起身。
他脸上的恭敬之色瞬间褪去，重新变得深沉难测。
他坐回主位，端起那杯已经微凉的灵茶，却没有喝，只是看着杯中碧绿的茶水。
眼神闪烁不定，指尖再次无意识地敲击起扶手。
笃…笃…笃…
空旷华丽的大殿内，只剩下这单调而压抑的轻响，以及那袅袅升腾、试图抚平一切却终归徒劳的凝神香雾。
三日后，数十道疲惫却依旧凌厉的剑光，终于降落在赤铜矿脉据点外围。
眼前的景象，比之前谷口的惨烈有过之而无不及。
原本依托山势修建的据点防御工事，此刻大半化为焦黑的断壁残垣。
残留的阵法光幕，闪烁着极不稳定的微光，显然只是仓促修复的结果。
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味以及矿石粉尘混杂的气息，令人窒息。
一些幸存的青云宗低阶弟子和矿工，正在几位管事模样的修士指挥下。
沉默地清理着废墟，搬运尸体，修补着最外围的防御。
每个人的脸上都写满了疲惫、恐惧和劫后余生的麻木。
迎接他们的是一名身材精瘦、脸色蜡黄的中年修士，身着沾满尘土和暗褐色血迹的青云宗执事服饰。
修为在炼气后期，气息有些虚浮不稳。
他见到林小婉等人，尤其是看到天剑阁的玄青服饰。
蜡黄的脸上才勉强挤出一丝活气，快步上前，深深一揖，声音沙哑：
“外门执事周强，恭迎林师叔、天剑阁诸位前辈！诸位能及时赶到，真是…真是太好了！”
林小婉秀眉紧蹙，环视着这片满目疮痍，清冷的声音中也带着一丝沉重：
“周执事辛苦了。带我们去能说话的地方。”
“是！师叔、诸位前辈请随我来！”
周强连忙引路，避开还在清理的废墟和哀嚎的伤员，将众人带到一处相对还算完整的大堂。
这大堂原本应是处理矿务之所，此刻却成了临时的指挥所和伤员安置点。
墙壁上布满了刀劈斧凿和法术灼烧的痕迹，几根支撑的巨柱也出现了裂纹。
几张还算完好的桌椅被拼凑在一起，上面散乱地放着沾血的玉简、破碎的阵盘和一些简陋的疗伤丹药。
角落里躺着几名重伤昏迷的弟子，发出微弱的呻吟。
大堂内气氛压抑。
除了周强，还有几名同样面带疲惫和伤势的执事，以及一些炼气后期的骨干弟子，见到林小婉等人进来。
纷纷挣扎着起身行礼，眼中燃起一丝希望。
“都免礼，抓紧疗伤休息。”
林小婉摆摆手，示意众人坐下。
她与容鸢、林枫当仁不让地坐在了主位，叶寒则低调地找了个靠边的位置坐下，目光不动声色地扫过整个大堂。
将众人的状态和周围环境尽收眼底。
周强站在下首，深吸一口气，开始汇报，声音带着愤恨和恐惧：
“回禀师叔、诸位前辈！五日前深夜，魔道妖人突然发动袭击！”
“攻势极其猛烈，而且…而且像是早有预谋！”
“他们精准地破坏了外围预警阵法，同时从矿洞深处和外围据点发动突袭！”
“为首的是三名筑基后期魔修，两个血煞宗的，一个合欢宗的！”
“手段极其狠辣诡异，专破护体灵光和阵法节点！”
“还有数十名筑基初、中期的魔崽子助阵！”
他咽了口唾沫，眼中闪过一丝恐惧：
“我们…我们拼死抵抗，但…但实力悬殊太大！”
“王师叔当场战死，李师兄重伤濒死…弟子们…死伤惨重！”
“不到半个时辰，外围据点就…就失守了！”
“我们只能且战且退，依靠矿洞入口的几处残余阵法勉强支撑…”
“若不是后来魔道的人似乎接到了什么命令，突然放缓了攻势，只留下那几个筑基后期带着部分人手看守矿洞核心区域。”
“我们…我们恐怕…”
他说不下去，脸上满是悲愤和后怕。
“接到命令放缓攻势？”
林小婉敏锐地抓住了关键点，
“周执事，你确定？”
“弟子确定！”
周强用力点头，
“当时我们已退守到最后的矿洞入口防线，眼看就要抵挡不住。”
“可那些冲在最前面的魔崽子，攻势突然就缓了下来。”
“然后有序后撤，只留下那三个筑基后期魔头带着一小部分人占据了矿洞核心区。”
“之后他们就一直龟缩在里面，似乎在…似乎在挖掘搬运矿脉核心的赤铜精母？”
“但又不像是要大肆开采的样子，很诡异！”
听完周强的叙述，大堂内一片寂静。
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