浓烟、尘土、血腥味和电路烧焦的刺鼻气味混合在一起，形成一种令人作呕的窒息感。莉娜躺在冰冷的、布满碎石和扭曲金属的地面上，每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛。耳朵里嗡嗡作响，视线模糊不清，只能透过弥漫的烟尘看到应急红灯投下的、摇曳不定的诡异光芒。
机房已经彻底成了废墟。爆炸撕裂了管道和墙壁，灼热的能量液如同血液般从断裂处汩汩流出，在地面积聚成危险的、散发着蒸汽的小洼。那个技术员和守卫的尸体以扭曲的姿态散落在西处，无声地诉说着刚才的惨烈。
碎片…世界树的碎片…不见了…
莉娜挣扎着用手肘支撑起上半身，剧烈的咳嗽让她眼前发黑。她四处张望，目光焦急地扫过每一寸地面，但除了焦黑的残骸和仍在闪烁的电火花，根本看不到那块焦黑晶体的踪影。
是被爆炸彻底摧毁了？还是被掩埋了？或者…被气浪冲到了某个角落？
必须找到它，那是他们来到这里的目的，是何啸变强的关键，甚至可能是对抗“收割者”的唯一希望。
她咬紧牙关，忍着肋骨可能断裂的剧痛，艰难地向前爬行。手指扒开滚烫的金属碎片，摸索着，寻找着。
外面传来的混乱声更加清晰了。不再是人群的尖叫和奔跑，而是某种…更加有序、更加冰冷的…毁灭之声。
沉重的、规律的金属脚步声，能量武器射击时特有的尖锐嗡鸣，以及…人类临死前短促而绝望的惨叫。
那个幸存者惊恐的尖叫声再次在她脑中回荡：“…地底下钻出来的钢铁怪物…见人就杀…”
“锻造炉”的防御机器，它们真的来了，而且正在地面上进行无差别的清理。
必须尽快离开这里，否则不是被活埋，就是被那些冰冷的杀戮机器找到。
但碎片…
就在莉娜几乎要绝望的时候，她的手指突然触碰到了一个冰冷、粗糙、却隐隐散发着一丝极其微弱温热的物体。
是它，
那块焦黑的世界树碎片，半掩在一堆烧焦的线缆下面，表面的光路几乎完全黯淡，只剩下最核心的一点微光，如同风中残烛，顽强地闪烁着。
它还“活”着，
莉娜心中一阵激动，小心翼翼地将它捡起，捧在手心。那微弱的温热感，仿佛是一个垂死生灵最后的心跳。
她将它紧紧捂在胸口，试图用自己的体温给予它一点微不足道的慰藉。
现在，必须想办法出去。
机房的出口早已被塌方的巨石和扭曲的金属门堵死。唯一的通道…
莉娜的目光投向机房另一侧，那里有一个巨大的、被炸裂的管道裂口，里面黑黝黝的，不知通向何处，但有微弱的气流从中吹出。
没有别的选择了。
她将碎片小心地放进贴身的口袋，挣扎着爬起来，捡起地上一根断裂的金属管作为拐杖，踉跄着走向那个管道裂口。
裂口边缘参差不齐，还散发着高温。莉娜深吸一口气，忍着灼痛，艰难地钻了进去。
里面是更加浓重的黑暗和狭窄，只能匍匐前进。管道壁上沾满了油污和不知名的粘液，每前进一寸都异常艰难。身后的爆炸声和地面的震动不断传来，提醒着她危险随时可能彻底坍塌。
她不知道这条管道通向哪里，只能凭借求生的本能和那微弱的气流指引，向前爬行。
…
地面之上，“蝎巢”已然化为一片火海和废墟。
何啸和老约翰躲在一辆被掀翻的燃烧车辆后面，惊恐地看着眼前如同地狱般的景象。
数台造型简洁、冰冷、毫无美学可言、仿佛只为高效杀戮而生的履带式机器人，正在废墟间稳步推进。它们大约一人多高，装备着旋转的能量机炮和可伸缩的切割臂，红色的光学传感器毫无感情地扫描着周围，任何移动的热源都会遭到毫不犹豫的精准打击。
这些正是从“大地伤痕”方向而来的、“锻造炉”的自动化净化单位。
它们的火力强大无比，精准得可怕。“蝎巢”那些亡命徒的简陋武器打在它们厚重的装甲上，只能溅起几点火花，而它们的每一次还击，都能轻易撕裂人体、摧毁掩体。
屠杀，这是一场一边倒的、冰冷的屠杀。
“完了…全完了…”老约翰面如土色，瑟瑟发抖，“这些铁疙瘩是哪来的啊？‘蝎巢’怎么会惹上这种东西？”
何啸的脸色同样苍白，但他更多的是焦急和愤怒。他的感知能清晰地“看”到莉娜之前进入的地下通道发生了剧烈爆炸和坍塌。他能模糊地感觉到莉娜的生命信号还存在，但极其微弱，而且正在移动，似乎在地下某条管道里。
她还活着，但处境极其危险。
同时，他也感受到了怀中那半块黑色门钥和莉娜之前给他的蓝色芯片正在微微发烫，与地下某个深处残留的、属于“锻造炉”设施的冰冷能量场产生着极其微弱的共鸣和…排斥。
这些杀戮机器，显然是冲着他（或者说他身上的碎片气息）和那个被过度抽取能量的碎片来的，“蝎巢”只是被无辜波及的战场。
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