黄忠身披玄甲，胯下黄骠马，手中凤嘴刀在初升的朝阳下闪烁着凛冽寒光。他身后，一万江东精锐骑兵肃立如林，鸦雀无声，只有战旗在风中猎猎作响，那“黄”字将旗与“吊民伐罪，为民复仇”的义帜格外醒目。
“登船！”黄忠声如洪钟，一声令下。
太史慈麾下的艨艟战舰如巨鲸般靠岸，骑兵们秩序井然，人马衔枚，迅速登船。船队升起巨帆，在太史慈旗舰的引领下，如同离弦之箭，横渡淮水。
甫一登岸，黄忠立刻派出多股斥候游骑，如同撒出的鹰隼，侦察曹军哨卡动向。
很快，第一批遭遇战爆发。
一处名为“断魂坡”的要道上，数百名曹军步兵正驱赶着上千名衣衫褴褛的流民往回走，哭声、骂声、呵斥声混杂一片。一名曹军屯长正挥舞皮鞭，抽打一个行动迟缓的老者。
“老不死的，快走！想去投徐康？做梦！”
就在这时，大地传来沉闷的雷鸣。
“骑兵！是骑兵！”曹军哨兵惊恐地尖叫。
地平线上，一道黑色的钢铁洪流席卷而来，速度之快，令人窒息。为首的将军，刀锋所指，正是那曹军屯长！
“江东黄忠在此！残害百姓者，杀无赦！”
话音未落，黄忠已如旋风般杀到，凤嘴刀化作一道匹练，那屯长连人带枪被斩为两段！身后骑兵如潮水般涌上，刀光闪烁，箭如飞蝗。曹军这队步兵如何是精锐骑兵的对手？顷刻间便被冲得七零八落，死伤遍地。
“乡亲们莫怕！我乃镇南将军徐公麾下大将黄忠！特来救你们南下！”黄忠勒住战马，声震四野，“徐公大军已至，必不让曹贼再害我一民！”
惊魂未定的流民们愣了片刻，随即爆发出震天的哭喊与欢呼，纷纷跪倒在地，叩谢救命之恩。
黄忠留下部分士卒引导流民前往淮水南岸，交由水军接应，自己则继续率铁骑横扫。黄忠专挑曹军的小股巡逻队和封锁线下手，行动如风，动如雷霆。每战必全歼，并让俘虏四处宣扬：
“曹操残暴，欲屠尽徐州！徐镇南仁德，兴义兵护民！”
消息如同野火般在徐州大地蔓延。越来越多的百姓扶老携幼，冲破阻挠，奔向淮水方向。黄忠的“吊民伐罪”旗号，成了黑暗中绝望百姓的唯一曙光。
数日后，黄忠选择了一处地势较高、靠近水源的地方，扎下坚固营寨，营垒森严，旌旗招展，静静地等待着主力大军的到来。
淮水之上，舳舻千里，旌旗蔽空。
徐康身披战甲，站在高大的楼船船头，身姿挺拔，目光坚定地望着北方。鲁肃、石韬立于其身侧，王飞、刘星、周泰、李兴等将领按剑侍立。
“主公，黄将军捷报频传，已清理淮水北岸多处曹军哨卡，救下流民数以万计。现已在预定地点扎营，等候主力。”石韬汇报道，语气中带着钦佩，“‘吊民伐罪’之旗号，已深入人心。”
徐康微微颔首，脸上并无得意之色，反而更加凝重：“曹操非易与之辈，我军初战告捷，其必不甘休。传令全军，不可懈怠，谨防曹军反扑。”
“子敬，依你之见，曹操下一步会如何？”徐康看向鲁肃。
鲁肃抚须，望着滚滚江水，缓声道：“曹操盛怒而来，志在速破郯城。我军突然介入，打乱其部署。彼必不甘心就此退去，亦不敢全力与我决战，恐陶谦袭其后。嘉料其会分兵扰我粮道，主力仍围郯城。”
徐康眼中精光一闪，‘奉孝（郭嘉）在彼，不可不防。’
庞大的舰队并未直接登陆与黄忠汇合，而是依照徐康与鲁肃的方略，凭借水军优势，沿泗水、沐水等水道继续向北挺进。战舰如移动的山峦，投石机与狰狞的拍杆威慑着两岸。沿途曹军望之胆寒，不敢靠近。
楼船之上，“徐”字大纛与“护民讨逆”的旗帜迎风招展，军容鼎盛，秩序井然，与北方战乱景象形成鲜明对比，俨然一派王师气象。
郯城之外，曹操大营。
中军帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。曹操面色阴沉得能滴出水来，手中紧紧攥着一份份军报。
“黄忠老贼……徐康小儿……安敢如此！”曹操的声音从牙缝里挤出来，带着冰冷的杀意，“杀我士卒，坏我大事，蛊惑我民！此仇不共戴天！”
曹操将案几拍得震天响，怒吼道：“谁能为我分忧，破此江南之鼠？！”
帐下文武皆屏息垂首。夏侯惇、曹仁等将虽面露愤慨，但深知此时分兵与徐康决战绝非上策。
就在这时，谋士队列中，面色自然的郭嘉轻轻咳嗽一声，缓步出列。郭嘉的眼神依旧清澈而深邃，仿佛能洞穿一切迷雾。
“主公息怒。”郭嘉的声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力，“徐康此来，其势虽大，其心则虚。”
“哦？奉孝有何高见？”曹操强压怒火，沉声问道。
郭嘉走到地图前，手指点向沿泗水北上的江东舰队：“徐康恃其水军之利，深入我境，看似咄咄逼人，实则犯了兵家大忌！”
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