拉斐尔和伍丁交换了一个眼神。这哪里是调解，这分明是想空手套白狼，以“保管”和“研究”的名义，把霸者之证收归教廷所有！
汉堡，汉萨同盟旧址的一间豪华会客厅。
这里的氛围更加……直白一些。赫德拉姆一身戎装，脸色冷硬得像北海的冰山。丽璐则穿着精致的商人礼服，笑容甜美，眼神却像扫描仪一样打量着对面那位同样身着修士袍、但气质更像银行家的特使——一位名叫马库斯的财政院修士。
马库斯修士的开场白更加务实：“……持续的海上冲突严重损害了基督教世界的贸易和税收，许多虔诚的捐助者对此表示担忧。圣父希望局势能够稳定下来。”
赫德拉姆言简意赅：“稳定需要消灭海雷丁这个祸源。”
马库斯修士干笑一声：“当然，当然。但军事行动耗费巨大，且结果难料。教廷或许可以提供一些……其他的解决方案。比如，我们了解到，诸位正在研究一些古老的、具有特殊力量的器物。教廷拥有欧洲最完善的图书馆和最博学的学者，如果诸位愿意分享……呃，是委托教廷协助研究这些器物，我们或许能找出更有效地……遏制海雷丁先生的方法。甚至，利用这些器物的力量，为上帝的荣光服务。”
丽璐眨了眨眼：“修士大人的意思是，用我们的‘小玩具’，换教廷的支持？甚至……可能的技术合作？”
“可以这么理解，聪慧的小姐。”马库斯修士微笑，“教廷对新技术也很有兴趣，尤其是那些能造福信众、巩固信仰的。我们听说您正在建造一种非凡的快船，或许……我们可以在某些领域进行投资与合作。”
赫德拉姆的脸色更冷了。这几乎是在明目张胆地收买和分化！
两场会面最终都没有达成任何实质协议。拉斐尔和伍丁以“需要慎重考虑”为由敷衍了过去。赫德拉姆直接表示“瑞典海军的事务不容外部干涉”。丽璐则打起了太极，说“技术合作可以谈，但需要看到具体的条款和诚意”。
但特使们似乎并不意外，也没有强求。他们更像是在投石问路，确认各方态度，并抛出了教廷的“兴趣”这个新的变数。
会面结束后，拉斐尔忧心忡忡地对伍丁说：“教廷也插手了……事情越来越复杂了。”
伍丁望着窗外的运河，慢条斯理地说：“棋局上，新棋手的加入，往往意味着游戏进入新阶段。教廷的‘兴趣’，未必是坏事。至少，海雷丁现在要担心的，不止我们了。而且……”
他转过头，眼中闪过一丝精光：“教廷想知道霸者之证的秘密，我们又何尝不想知道，教廷到底在那些古老典籍里，发现了什么呢？”
消息很快通过加密渠道在同盟内部传开。华梅的回复简洁有力：“意料之中。各方势力，终究都会卷入。坚守本心，谨慎周旋即可。”
丽璐则在信里兴奋地写道：“教皇也想投资！虽然条件肯定苛刻，但这说明我们的‘项目’前景被大佬看好了！不过跟教廷做生意得小心，他们的律师团……哦不，是神学家团，肯定很厉害。”
赫德拉姆的回信只有一个词：“知晓。”
地中海的水，因为教廷这根新的搅拌棒，变得更加浑浊难测。原本相对清晰的“同盟vs海雷丁”对抗线，开始模糊、扭曲。
而所有人心中都清楚，这场围绕霸者之证的七海博弈，正在从区域性的武力对抗和商业竞争，悄然滑向一个涉及古老秘密、信仰力量和世界秩序的、更加深不可测的漩涡。
新的暗流，已然涌动。
本集完
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