红劫被那愁苦触手强行禁锢在仪式最前方，像一尊警示后来者的活碑。她微微起伏的肩背，是这死寂灰茫中唯一的动态，却只衬得周遭愈发凝滞。那无声的狼狈，比任何哭嚎都更令人心头发紧。
余下的十一位花神，立在原地，仿佛也一同被那无形的寒意冻住了。先前尚存的一丝侥幸，或是麻木的顺从，都在红劫这突如其来的「示范」下，碎成了齑粉。队伍里弥漫开一种细微的、几乎听不见的抽气声，像是堤坝将溃前，从缝隙里渗出的呜咽。
牡丹花神瑞穹，站在队伍靠前的位置，将这一切收在眼底。她身上那件象征雍容华贵的金线牡丹纹曳地长袍，此刻也黯淡了，如同蒙上了一层洗不掉的愁雾。她看着红劫脚踝上那些蠕动缠绕的漆黑触手，看着那触手所代表的、不容置疑的天庭铁律，袖中的手，悄悄攥紧了。
不能乱。她对自己说。
越是这种时候，越不能乱。恐慌解决不了任何问题，失态只会招来更快的毁灭。她深知自己与红劫不同，罂粟依仗的是惑心与机变，而她牡丹瑞穹，立身的根基是「秩序」，是「理性」，是泰山崩于前而色不变的雍容气度。即便神格将失，仙骨已剔，这刻在神魂深处的准则，也不能丢。
况且，她是牡丹，群芳之首。纵是末路，也当有末路的体面。
她必须做点什么，稳住这即将崩溃的局面，也为......为自己寻一条或许能少受些苦楚的路。主动，总比被动要好。顺从，或许能换来一丝怜悯------即便在此地，怜悯二字显得如此可笑，但规矩，总该欣赏守规矩的人。
她深吸了一口气，那灌愁海的苦涩气息呛得她喉头发紧，但她面上不露分毫。她无视了身旁红劫那压抑着痛苦的细微颤抖，目光越过那被束缚的身影，直接投向主持仪式的仙官，以及更高处，那片警幻仙子所在的、看不清面容的云端。
然后，她上前一步。
这一步，踏得很稳，落在虚无的「水面」上，却仿佛有金石之声。她微微颔首，姿态依旧保持着无可挑剔的雍容，向仙官伸出了手。那意思很清楚：请给我那碗水，我愿率先饮下。
仙官的目光，如同两盏冰做的灯，在她脸上停留了一瞬，没有任何赞许，也无丝毫阻碍。一只莹白的玉碗被递了过来，碗中盛着那灰蒙蒙、仿佛沉淀了万古哀愁的海水。
瑞穹双手接过玉碗，指尖触及那玉质的温润，与碗中海水透出的森然寒意形成鲜明对比。她端稳了碗，仪态端庄，如同过去在瑶池盛会上，接过王母赐下的琼浆。她甚至没有去看碗中那令人不适的灰暗液体，只是微微仰起头，准备将这命运的苦酒一饮而尽。
就在碗沿即将触碰到唇瓣的前一刹那------
碗中那原本只是混沌一片的海水，忽然微微荡漾了一下。灰暗的水面，竟在瞬间变得清晰如镜，清晰地映照出了一些......绝非此刻灌愁海的景象。
那是一座新房。四壁萧然，如同雪洞，除了一床一桌，再无他物，冷清得没有半分喜气。一个身着嫁衣的女子，背影孤直地坐在床沿，红盖头早已被掀开，丢弃在一旁。她一动不动，望着窗外沉沉的夜色，如同泥塑木雕。那背影，瑞穹认得，正是她自己。而在那空洞的窗外，另一个熟悉的身影------她人间未来的夫君，正拥着一个娇俏的女子，言笑晏晏地走远，连一丝回顾也无。
画面清晰得残忍。那雪洞般的冰冷，那被弃之不顾的孤寂，那竭力维持的端庄姿态下，寸寸碎裂的心的声响，都透过那碗海水的倒影，分毫不差地撞入她的眼底，砸在她的心头。
这不是预知的恩赐。这是灌愁海对她所秉持的「理性」与「秩序」，最残酷、最彻底的嘲讽！它让她在神格尚未完全剥离的此刻，在试图以「模范」姿态规避痛苦的此刻，提前、清醒地看到了她竭力维持的秩序，最终导向的，是何等冰冷、何等不堪的结局。
「哐当------」
玉碗从她骤然失力的手中滑落，砸在虚浮的「水面」上，却没有沉没，只是滴溜溜打着转，碗中的海水一滴也未溅出。
瑞穹脸上的血色，在瞬间褪得干干净净。那总是沉静如深潭的眼眸，此刻剧烈地颤抖着，里面有什么东西，如同琉璃坠地，哗啦一声，碎了。她维持了千百年的、完美无瑕的理性壁垒，在这精准到恶毒的一击下，土崩瓦解。
她不是走向麻木的遗忘，而是被强制着，睁大眼睛，去看清那条通往毁灭终点的、每一个细节都清晰无比的路径。
雍容的姿态消失了，取而代之的是一种从骨子里透出来的摇晃。她看着那仍在打转的玉碗，看着碗中倒影里那个独守空房、眼神空洞的自己，喉咙里发出一声极轻极轻的、像是被碾碎了的呜咽。
原来，听话，顺从，维系体面，也躲不过。非但躲不过，反而会被这天道，用更残忍的方式，揭开皮肉，让你看清内里早已注定的、腐烂的结局。
仙官漠然地看着她，再次递过来一只盛满海水的玉碗，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。
「请饮。」
冰冷的、毫无起伏的声音，将她最后一点挣扎的力气也抽走了。
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