江玄把那本书摊开在桌上,没有合上。那行字“等他们到齐”停留在页面下方,墨色稳定,没有褪去也没有继续变化。
他直起身,看向洞口。
洞口边缘的碎屑已经停止掉落了,上方没有传来声音,光线从洞口照下来,在地面上形成一个倾斜的光斑,位置比刚才偏移了一些。
过了大约不到两分钟,洞口上方出现了人影轮廓,短发女生先从洞口下来,落地时膝盖弯了一下,动作很稳,没有扬起太多灰尘。
她落到地面后扫了一眼房间,目光经过那扇敞开的门时停了一瞬,但没有走过去。她走到桌子的另一侧,站着,和江玄隔着桌面。
圆框眼镜男人第二个下来。他下到地面后没有走动,站在下洞口附近的位置,环顾了一圈房间的布局,然后视线落在了那扇门上,停的时间比短发女生更长,但同样没有走近。他把手插回外套口袋里,站在侧面的墙边。
皮夹克男人下来的时候,洞口边缘的碎屑震动了一下,他落地比前几个人重一些。他站稳之后先看的是地上那盏台灯,然后是桌上的书,最后是门。他站在门的侧面,没有挡在门口。
紫苑从房门方向走回桌边,重新站在江玄侧后方。她看着那本书,没有说话。高马尾女生是最后下来的,她把活页本夹在手臂下,落地时肩膀没有晃动,站定之后看了一眼所有人,确认分布,然后走到房间一角靠墙的位置,面朝房间中央,把那只脚踩到了墙面横梁上。
七个人到齐了。江玄低头看那本书,页面上没有出现新的字迹。那行字还在,稳定地停留在原位,像一句已经说完的话不再需要补充内容。他把手放在书页上,等待了大约十秒钟,页面没有反应,桌上的台灯光线也没有变化。
他松开了手,环顾四周,然后说了一句话,音量不大,只是为了传达信息给所有人:“这本书里有一段记录,关于灰白色物质的来源。它最早出现在地下水位下降后的井底,暴露于空气中之后硬化。
有部分区域保持了活性,顺着裂缝和管道向镇子南部扩散,一直延伸到了我们脚下的位置。那个井口在这座镇子存在的时期之前就已经存在了。用这面墙封住通道的,不是建这间地下室的人,是后来自行闭合的,像一种结构性的愈合。”
他说完之后,房间内安静了几秒。圆框眼镜男人从侧墙边走到房间的另一端,在那扇门旁边停下来,他没有看门缝的方向,而是看着门框和墙体之间的交接面。
他伸手指了一下门框上缘:“门框的木料和墙体的接触面有收缩缝,两侧宽度一致,像门框被预埋在墙体里,不是后期加装的。”他的语气平直,像在陈述一件已经被人确认过、但还没被说出来过的事。
短发女生从桌侧走过来,站在门口,距离门板大约一步。她没有碰门,目光从门缝处扫过,然后退回桌旁。她说:“门缝里的黑暗没有厚度。不像是门后的空间,像是没有空间。”
高马尾女生从墙角开口,她依然靠着墙,姿态没有变:“那条通道尽头有一堵墙,墙根处有一道裂缝,非常细,光线照不进去,也没有反光。那个裂缝和路面上的裂缝是同一类型,在同一个水平面上,方向和镇子南部管道延伸的方向一致。”
皮夹克男人这时开口了:“我在下来的路上碰到了一个女的,穿红色冲锋衣,短发。说了一句‘镇子底下还有一层’,然后继续往洞口走了。你们碰到她了吗?”短发女生转过头,看着他,没有说话,只是确认了一眼。皮夹克男人也没有再解释。
江玄把目光从门上移开,转身走向房间另一侧的墙壁。他沿着墙根走了一遍,步伐均匀,视线停在墙面上,用手背在墙面上蹭了一下。
墙面白灰剥落处露出底下的砖体,砖缝里没有灰泥渗出的痕迹。他在房间北侧的墙根处蹲下来,用手电照了照砖缝——在接近地面的一块砖侧面上,有一个标记,很浅,像用硬物刻上去的,线条简略,是一横加一竖,呈交叉状。
标记的位置很靠近地面,像是一个人蹲着刻上去的。标记的高度与那本书里手绘图中标注的管道路径上的一处转折点对齐。江玄站起来,走回桌边,把那本书翻到手绘图那一页,页面上的铅笔线条清晰稳定。
他把手指放在图上对应位置——镇南管道在穿过地下空间后,从标记转向东南方向,断开于一张未加标注的空白区域边缘。旁边的批注写着四个字:“无法继续。”后面还有一行更正,字迹稍浅:“未完成。待补。”
台灯的光闪了一下,很短暂,像电压的轻微波动。房间里的光线恢复了稳定。江玄把书合上,放在桌面中央,手指停留在封面上。他没有说话,其他人也没有说话。
房间里的所有人都在那扇门附近和那本书之间保持着一种暂时的平衡。没人知道需要等多久,但那行字没有再出现,说明该等的人已经到齐了。
江玄把书拿起来,夹在手臂下,转身走回那扇门。他跨过门槛,走进通道,台灯的光在他身后形成一个渐次收窄的扇形亮区。他没有走到尽头那堵墙,在距离它大约两步的地方停住了。
其他人陆续跟了进来,间隔不大,形成了一条松散的人列,最前面的短发女生站在他侧后方,圆框眼镜男人站在她身后,其余的人依次排列在更远的距离上。
通道的长度比他在房间里目测的要长一些。两侧的砖墙在灯光下呈现出均匀的旧色,灰缝干净,没有明显的空鼓或裂缝。他蹲下来,用手电筒照向墙根——那道极细的缝隙还在,宽度和之前一致,边缘平整,没有灰土堆积。
他从口袋里取出那枚无线电旋钮,捏在指尖,没有放进去,只放在缝隙上方大约一厘米的位置,等待了几秒。
缝隙内的空气没有流动,没有吸力,没有反应。他把旋钮收起来,直起身。
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