陈守义画了又改，改了又画，铅笔屑堆在案头，像一小堆雪。他想起小时候在乡下，过年时看舞龙灯，孩子们追着龙灯跑，手里拿着糖人，笑声能传到二里地外。那时候的热闹，是从心里冒出来的，像刚开的桃花，藏都藏不住。
第二天开始下刀。他选了把最细的平刀，先雕轮廓。指尖的力道拿捏得恰到好处，刻刀在玉料上游走，如行云流水，一点多余的痕迹都没有。第一个娃娃渐渐显形，胖嘟嘟的，穿着红肚兜，手里抱着个大寿桃，眉眼弯弯的，像是在笑。
“东家，您这手艺真是神了！”周先生每天都来门口探着看，隔着窗纸往里瞅，每次都忍不住赞叹，“这娃娃雕得跟活的一样，萨大人见了肯定喜欢！到时候咱们聚珍阁的门槛，怕是要被踏破了！”
陈守义只是嗯一声，心思全在玉上。他的手还是那么稳，几十年的功夫不是白练的。可雕到第七十八个娃娃的时候，他的手突然顿了一下。
那娃娃本该捧着一个大大的“寿”字，可他看着玉料上剩下的那点白，突然想起小孙子。那天孙子感冒，小脸通红，哭着要他抱，小手抓着他的衣角，软软的。他当时正忙着跟“玉德堂”抢生意，不耐烦地把孩子递给奶妈，现在想来，孩子的哭声还像针一样扎在心上。
心里一动，手下的刻刀就偏了，在娃娃的脸颊上留下一道浅浅的痕。陈守义的心猛地一沉，赶紧用细砂纸打磨，可那道痕像长在了玉上，怎么也磨不掉。
“东家，怎么了？”周先生在外头听见动静，忙敲门问。
“没事。”陈守义深吸一口气，拿起另一把刻刀，想把那道痕改成娃娃的酒窝。可他总觉得，那娃娃的眉眼间，少了点什么。没有喜气，反而透着点说不出的委屈，像个被爹娘冷落的孩子。
他放下刻刀，走到窗边。窗外的梧桐叶落了一地，被风卷着打转。他想起师父说过，雕人物最难的是“神”，眼睛要透着气，嘴角要含着情，心里没有那份情，雕出来的就是木偶。
这三天，他满脑子想的都是萨载的权势，想的是聚珍阁的生意，想的是那百两银子和漕运的专卖权，心里哪有什么“百子闹春”的欢喜？
第三天夜里，作坊的灯亮到天明。陈守义终于雕完了最后一个娃娃，一百个娃娃围着中央的“寿”字，密密麻麻，却各有姿态。周先生来看了，拍着大腿叫好：“绝了！东家，这真是您这辈子最好的作品！”
陈守义没说话，只是看着那方玉摆件。灯光下，玉料白得刺眼，可那些娃娃的眼睛，像是蒙着一层雾，怎么看都不亮。他伸手摸了摸，玉是好玉，工是好工，可就是少了点什么。少了点他刚学手艺时，雕那个“荷塘清趣”玉牌的心跳。
三、寿宴惊梦：繁华里的空落
寿宴那天，陈守义亲自把“百子闹春”送到总督府。府里张灯结彩，红绸子从大门一直挂到内院，官员和富商来了满满一院子，说话声、笑声、戏班子的锣鼓声混在一起，热闹得让人头晕。
萨载穿着锦袍，满面红光地站在厅门口迎客。一见陈守义捧着的锦盒，眼睛当时就直了，连忙让人接过。打开锦盒的瞬间，周围的喧闹仿佛都静了下来，所有人的目光都聚在那玉摆件上。
“好！好！”萨载捧着玉料左看右看，连声赞叹，“陈掌柜这手艺，真是名不虚传！你看这玉质，白得像雪；你看这雕工，每个娃娃都活灵活现！老夫人见了，定然欢喜！”
旁边的官员也跟着附和，一个个把陈守义夸得天花乱坠。
“陈掌柜这手艺，堪称江南第一啊！”
“百子闹春，寓意好，雕得更好，萨大人有福气！”
“往后咱们送礼，非得找陈掌柜不可！”
陈守义脸上堆着笑，拱手应酬，心里却没什么滋味。他总觉得那玉摆件上的娃娃，好像都在盯着他看，眼神里带着点嘲弄，看得他浑身不自在，后背沁出一层冷汗。
萨载赏了他一百两银子，用红封袋装着，沉甸甸的。又拉着他的手，许诺了漕运沿线的玉器专卖权，说以后官船上的贡品玉器，都由聚珍阁承办。
周先生跟在后面，喜得眉开眼笑，一路上都在算这笔生意能赚多少银子，又能添多少铺面。“东家，这下咱们可发了！等拿下官船的生意，‘玉德堂’再也压不住咱们了！”
陈守义却一句话都没说，只觉得心里空落落的，像被掏走了一块。那百两银子的红封袋，在手里重得像块石头。
回到聚珍阁，他把自己关在书房里。书房里摆满了这些年赚的银子、收的字画、藏的古玩，可他看着这些，突然觉得很陌生。他想起刚开聚珍阁的时候，店面只有一间，连个像样的博古架都没有。有次得了块不错的青白玉，他雕了个“渔樵问答”的小摆件，卖了十两银子，高兴得请周先生喝了顿酒，那天的酒，比现在的燕窝还甜。
那时候，一块好玉能让他高兴好几天，雕成一件满意的作品，能让他半夜都笑醒。可现在，赚了这么多钱，得了这么大的好处，他却一点都高兴不起来。
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