离开“追光者 VII”所在的温暖机库，重返船坞冰冷空旷的黑暗，温差和寂静带来的反差让人不由自主地绷紧了神经。沙狐和陈星野，在两具构装体一前一后的护卫下，沿着结构图指示的路径，向船坞另一侧的辅助反应堆区域前进。
他们没有选择直接从巨大的主船坞空间横穿——那里残骸密布，环境复杂，且毫无遮掩，容易暴露在未知的威胁之下。而是沿着船坞边缘的维护通道和狭窄的管廊迂回。
这些通道年久失修，照明几乎完全失效，只有外骨骼和构装体的光源在黑暗中切割出有限的光明。空气寒冷刺骨，呼吸在头盔面罩上凝成细密的白霜。脚下不时踩到松动的格栅或滑腻的冷凝冰，发出细碎的、在死寂中被放大的声响。
陈星野的“灵视”持续开启，如同无形的触角延伸出去，探查着前方和周围的能量环境。他眉头微蹙，不时低声提醒：“左前方岔路，能量残留很混乱，有低烈度辐射泄漏，避开。”“头顶管道，感应到微弱生命反应……小型节肢类？腐化变异体？不确定，但数量不多，暂未表现出攻击性。”
沙狐则通过玄匣，与构装体保持紧密的神经连接，共享着它们的扫描数据，并时刻准备着在遭遇威胁时，第一时间用玄匣的秩序之力进行压制或干扰。
他们绕过了一大片因撞击而坍塌、堵死了主通道的金属废墟，攀爬过一段几乎垂直的、锈蚀严重的紧急逃生梯，终于抵达了通往辅助反应堆区域的主密封门前。
门是厚重的辐射防护设计，此刻紧紧关闭。门旁的指示面板完全暗淡，手动开启装置也因缺乏润滑而锈死。门缝处，可以感觉到极其微弱的、带着特殊频率震动的暖风溢出——这是反应堆区域可能还存在微弱热交换或循环系统的迹象。
“构装体，尝试物理开启。”沙狐下令。
两具构装体上前，将金属手臂插入门缝，动力全开，伴随着令人牙酸的金属扭曲声，厚重的防护门被缓缓撬开了一道足以让人侧身通过的缝隙。更明显的暖风带着一种淡淡的、类似臭氧和过热金属混合的气味涌出。
沙狐和陈星野对视一眼，先后侧身钻入。构装体紧随其后。
门后是一条向下倾斜的、坡度平缓的宽敞通道。通道墙壁覆盖着厚重的铅基防辐射材料，表面有许多已经暗淡的警示标志和操作规程图示。头顶的照明大部分损坏，只有零星几盏应急灯闪烁着不稳定的红光，将通道染上一片诡异的光影。
温度明显升高，空气中弥漫着低沉的、近乎次声波般的嗡鸣，仿佛来自地心深处。脚下传来的震动也更加明显。
“反应堆……还在以某种极低功率运行？或者是处于‘余热’状态？”陈星野有些不确定。他的灵视在这里受到了强烈干扰，周围充满了庞大而混乱的能量背景噪音，仿佛置身于一个巨大的、缓慢搏动的心脏旁边。
“保持警惕，前进。”沙狐握紧了能量步枪，枪口上的战术灯射出明亮的光柱，照亮前方。
通道尽头，是一扇更加厚重的、带有观察窗的防爆门。观察窗内一片模糊，隐约能看到后面空间闪烁的暗红色光芒。
门同样紧闭，但旁边的控制台上，几个关键的指示灯竟然还在极其缓慢地闪烁！控制台表面覆盖着厚厚的灰尘，但屏幕竟然还亮着，显示着极其简略的状态信息：
**【辅助聚变反应堆 - 单元三】**
**【运行状态：深度休眠/安全封存】**
**【堆芯温度：1200 K（远低于临界）】**
**【能量输出：0.01% 额定功率（仅供基础维持）】**
**【冷却系统：主循环离线，备用循环 - 低效运行】**
**【控制系统：主控离线，本地安全协议 - 活跃（受限）】**
反应堆还“活着”！虽然只是处于比植物人好不了多少的深度休眠状态，但核心系统似乎还在最低限度地运转，维持着堆芯不至于彻底冷却固化，并运行着基础的冷却和安全协议！这简直是奇迹！
“能重启吗？提高到能给飞船充能的功率？”沙狐问。
陈星野上前，尝试操作控制台。但大部分功能都锁死，需要更高的权限或特定的启动密钥。“不行，控制权限被锁定了。需要主控AI‘伏羲’的授权，或者……‘熔火之芯’的最高权限。”
沙狐立刻取出玄匣，贴近控制台的权限识别区。玄匣核心的暗金光点闪烁，一股温和但不容置疑的秩序力量扩散开来。
控制台的屏幕瞬间亮起更多信息，一个清晰的权限验证界面弹出：
**【检测到‘熔火之芯’载体……权限等级验证中……】**
**【验证通过。权限等级：临时最高（碎片融合状态）。】**
**【警告：重启辅助反应堆单元三，将消耗大量备用启动能源，并可能因系统年久失修引发不可预知风险。是否继续？】**
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