但无论如何，他必须去。黑河上游的线索至关重要，他需要吴助理从孙副主任那里弄来的信息。
第二天，陈星野如常工作，但暗中做好了各种准备。他将手册和重要笔记藏在宿舍一个极其隐蔽的角落，只随身带着金属盒和那柄巴特尔赠送的猎刀。他仔细检查了猎刀的刃口，冰冷的金属触感让他纷乱的心绪稍稍安定。
晚上七点五十分，陈星野再次悄无声息地离开了宿舍区。他没有直接去东头的平硐，而是绕了一个大圈，从矿区外围一片生长着低矮灌木的坡地接近，利用地形和夜色掩护，如同一个经验丰富的猎人，缓缓靠近目的地。
他潜伏在距离平硐口更远、视野更好的一处高地上，借助一块岩石的掩护，仔细观察了将近二十分钟。四周寂静，只有风声和虫鸣，没有发现任何伏击的迹象。平硐口也黑黢黢的，没有任何光亮。
八点整，一个瘦高的身影准时出现，依旧是吴助理。他显得比上次更加紧张，不停地搓着手，在硐口来回踱步，不时焦急地望向陈星野上次来的方向。
陈星野又耐心地等了五分钟，确认没有异常后，才如同鬼魅般从高地滑下，迅速接近平硐。
“陈副馆长！”吴助理看到陈星野，如同看到了救星，立刻迎了上来，声音带着压抑不住的激动和恐惧，“您终于来了！”
“进去说。”陈星野打断他，率先钻进了平硐。
硐内依旧黑暗潮湿。吴助理打开手电，光柱比上次颤抖得更厉害。
“怎么回事？你查到什么了？”陈星野沉声问道。
“我……我偷偷翻看了孙副主任的笔记！”吴助理的声音因为激动而有些尖锐，“里面提到了黑河上游的‘卧牛山’！说那里是重要的‘地脉节点’之一，历史上曾设有‘镇物’，但清末以后就失去了联系！笔记里还提到，节点失衡可能会引发区域性地质不稳，甚至……甚至影响到更广的范围！”
陈星野心中剧震！孙副主任的笔记竟然直接提到了“卧牛山”和“镇物”！这说明对方的调查方向和进度，可能远在他之上！
“还有呢？”陈星野追问，“笔记里有没有更具体的位置？或者关于那件‘镇物’的记载？”
“有！有！”吴助理连忙从怀里掏出一张叠好的纸，展开，上面是他临摹的一幅简陋的地图和一个奇怪的、如同扭曲牛角般的符号，“这是笔记里夹着的一张草图，标注了卧牛山主峰下一个叫‘牯牛岭’的地方，旁边就画着这个符号！笔记里说，这个符号是寻找‘镇岳之器’的关键！”
陈星野接过纸张，就着手电光仔细观看。草图极其简略，只有大致山脉走向和“牯牛岭”三个字，以及那个扭曲的牛角符号。但这已经将搜索范围从数百平方公里缩小到了一个具体的地名！
“孙副主任知不知道你动了他的笔记？”陈星野最关心这个问题。
吴助理的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“我……我不知道。我是在他昨天下午去局里开会的时候偷偷进去的，看得很匆忙，应该……应该没被发现吧？但他今天看我的眼神，总觉得……有点怪……”
陈星野的心沉了下去。以孙副主任的老辣，吴助理这种拙劣的行动，被发现的可能性极高！
“你太大意了！”陈星野低喝道，“孙副主任很可能已经察觉！”
“那……那怎么办？”吴助理慌了神，一把抓住陈星野的胳膊，“陈副馆长，您要帮我！我不能被孙副主任发现，他会……”
他的话戛然而止，脸上充满了恐惧。
就在这时，陈星野猛地感到一阵心悸！不是来自金魄的警示，而是一种源于多年野外生存练就的、对危险的本能直觉！
他一把捂住吴助理的嘴，同时关掉了手电！
黑暗中，两人屏住呼吸。
平硐外，传来了极其轻微、但却绝非风吹草叶的脚步声！不止一个人！而且正在朝着硐口包围过来！
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