“此番……多亏你们。”他的语气带着一丝不易察觉的感慨，“若非……尺子及时送回，后果……不堪设想。”
“头儿，你说啥呢！找到你，把东西送回来，这不是应该的嘛！”阿贵连忙说道，鼻子有些发酸。
陈骥之则肃容道：“苏先生言重了。守护华夏龙脉，乃我辈本分。只是……先生今后有何打算？此地虽暂时稳定，但先生伤势……”
扶苏望向远方，天际线上，层峦叠嶂，云雾缭绕，仿佛还有无尽的秘密隐藏其中。
“吾需……留在此地一段时间。”他缓缓说道，“借助……此地残余鼎力，闭关疗伤。同时……监控地脉，防止……残余煞气反复，或……其他变故。”他看了一眼那残破的鼎影，“修复鼎器……非一日之功，或许……需要寻找……其他散落的鼎迹，或……特定天材地宝。”
他顿了顿，目光转向陈骥之和阿贵，带着一丝托付的意味：“外界……纷扰，九鼎之事……尚未终结。其他鼎器……或其线索，可能散落神州各处。探查之事……还需……倚仗二位。”
陈骥之立刻明白了他的意思。苏言（或者说扶苏）需要留在这里养伤和守护核心，而追寻其他九鼎线索、应对可能存在的其他威胁的任务，就落在了他和阿贵身上。
“苏先生放心，陈某虽不才，但探寻古迹、研究史料尚有些心得。阿贵亦机敏忠勇。外界之事，我们必当尽力。”陈骥之郑重承诺。
阿贵也挺起胸膛：“头儿，你安心养伤！外面有我和陈教授呢！保管把其他鼎的消息都给你打听清楚！”
扶苏微微颔首，眼中闪过一丝几不可察的暖意。千年孤独，能得此助力，已是幸事。他再次看向那青铜尺，沉吟片刻，道：“此尺……与我羁绊已深，留于你处……用处不大，反而可能……引来觊觎。便由我……暂且保管，待你等……寻得新的线索，或可……凭此感应。”
阿贵虽然有些不舍，但也知道头儿说得在理，这尺子在自己手里也就是个硬点的家伙，在头儿手里却能发挥神效。他小心翼翼地将尺子递给扶苏。
扶苏接过青铜尺，尺身微光一闪，仿佛游子归家，与他气息彻底融为一体。
交代完诸多事宜，扶苏似乎再也支撑不住，剧烈地咳嗽起来，嘴角又溢出些许金色的血丝。
“苏先生，你伤势沉重，需立刻静养。我等便不打扰了。”陈骥之见状，知道不宜再久留，便提出告辞。
扶苏点了点头，闭上双眼，开始引导周围那平稳下来的地脉能量，丝丝缕缕地纳入己身，滋养着千疮百孔的身体和灵魂。
陈骥之对岩翁示意了一下，岩翁会意，恭敬地行了一礼，然后带着两名猎人，引领着陈骥之和阿贵，沿着来时的路，小心翼翼地退出了这片刚刚经历了一场关乎神州命运博弈的核心区域。
回头望去，只见扶苏的身影依旧孤独地盘坐在那能量深渊之畔，沐浴在淡淡的金色光辉中，与那残破的鼎影、流淌的地脉融为一体，仿佛化作了这山峦的一部分，开始了不知岁月的漫长守护与沉眠。
走出那片令人压抑又敬畏的平台，重新呼吸到相对“正常”的林间空气，阿贵忍不住长长舒了口气，感觉像是做了一场光怪陆离又惊心动魄的大梦。
“教授，咱们……这算是完成任务了？”他有些不确定地问道。
陈骥之看着手中那幅变得愈发黯淡、灵性似乎也消耗不小的古图，又望向神农架之外那广袤无垠的神州大地，摇了摇头，语气悠远而沉重。
“不，阿贵。这并非结束，甚至不是结束的开始。”
“或许，这只是开始的结束。”
“九鼎的轨迹已然显现，守护的使命，才刚刚落在我们肩上。”
山风掠过，林涛阵阵，仿佛在回应着他的话语。
新的征程，已在脚下。
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