几乎是同时，一片巨大的、由无数蝙蝠组成的“黑云”从他们头顶呼啸而过！翅膀扇动带起的腥风刮得人脸颊生疼。那些蝙蝠体型比普通蝙蝠大得多，眼睛闪烁着不祥的绿光，嘴里露出尖利的牙齿，身上散发着淡淡的腐浊气息。
它们似乎被惊动了，但目标并不是地上的两人，而是朝着他们来的方向——暗河对岸飞去。
蝙蝠群持续了将近一分钟才完全通过，刺耳的叫声渐渐远去。
格伦金和卡提西娅趴在地上，大气都不敢出，身上沾满了蝙蝠掠过时掉落的灰尘和秽物。
“呸！真他娘的晦气！”格伦金爬起来，用力吐掉嘴里的灰尘，脸色难看，“这些被腐浊能量污染的家伙怎么会聚集在这里？它们通常只在更深、更污秽的巢穴活动……”
卡提西娅也心有余悸地站起身，刚才那一幕实在太骇人了。她看着蝙蝠飞走的方向，心中隐隐不安：“它们……是被什么惊动的吗？”
格伦金黑曜石般的眼睛眯了起来，闪烁着锐利的光芒：“恐怕是的。而且，能让这么大一群腐浊蝙蝠仓皇逃窜的，绝对不会是什么好东西……快走！这里不能久留！”
他不再多言，辨认了一下方向，选择了与蝙蝠飞来方向垂直的一条岔路，加快脚步前进。
卡提西娅不敢怠慢，紧紧跟上。经历了落水惊魂和蝙蝠袭击，她的神经始终处于高度紧绷状态。身体的虚弱和寒冷不断侵袭着她，但她知道，停下就意味着死亡。
这条新的通道开始向上倾斜，坡度越来越陡。空气也似乎变得稍微清新了一些，那种甜腻的腐败气味渐渐淡去。
“我们……好像在往上走？”卡提西娅喘着气问，心中升起一丝希望。往上，通常意味着靠近地表，靠近出口。
“嗯。”格伦金简短地回应，他的表情也略微放松了一点，“感觉到了吗？风。”
卡提西娅仔细感受，果然，有一丝极其微弱的、带着草木清气的凉风，从通道的前方吹拂而来。
希望如同甘霖，滋润着她几近干涸的心田。她鼓起最后的力气，跟上格伦金的步伐。
通道越来越窄，最后几乎只能容一人弯腰通过。格伦金毫不犹豫地钻了进去，卡提西娅也紧随其后。
爬行了大约十几米，前方出现了光亮！不再是月光或苔藓的冷光，而是……黎明的熹微晨光！
“到了！”格伦金的声音带着一丝不易察觉的激动。
他加快速度，几下就爬到了通道的尽头。那里被茂密的藤蔓和灌木丛遮掩着。格伦金用手斧小心地劈开一些藤蔓，更多的光线透了进来。
他探头出去，警惕地观察了片刻，然后回头对卡提西娅低声道：“外面安全，出来吧。”
卡提西娅的心跳加速，她手脚并用地爬过最后一段狭窄的通道，拨开垂落的藤蔓，将头探了出去——
清晨微冷的空气瞬间涌入肺叶，带着泥土和植物的芬芳，驱散了巢穴中积存的污浊。眼前是一片稀疏的林地，远处是笼罩在灰色薄雾中的起伏山峦。天边，第一缕阳光正试图穿透云层。
她，终于逃出来了！
从那个黑暗、污秽、充满屈辱和死亡的哥布林巢穴中，活着逃了出来！
强烈的激动和虚脱感同时袭来，她身体一软，几乎要瘫倒在地。
格伦金一把扶住了她，将她半拖半抱地拉出了洞口，让她靠在一块巨大的岩石后面休息。
“我们还没完全安全，小妞。”格伦金警惕地扫视着四周，压低声音，“这里还在灰雾隘口的范围，是盗匪、魔物和捕奴队活跃的地方。休息五分钟，我们必须尽快找到水源，彻底清洗掉身上的巢穴气味，然后找个真正隐蔽的地方藏身。”
卡提西娅靠在冰冷的岩石上，大口呼吸着久违的新鲜空气，冰蓝色的眼眸望着天空中逐渐亮起的光芒，劫后余生的泪水终于忍不住滑落。
但这一次，泪水不再是绝望和屈辱的象征。
它们代表着新生，和一份沉甸甸的、必须背负下去的责任——作为卡提西娅，作为星冠精灵皇族末裔，活下去的责任。
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