数天后，格威特风尘仆仆地赶到了沼泽边缘的临时研究站。
在得到详细汇报后，这位精灵王的脸色也变得异常凝重，眼中闪烁着复杂的情绪。
见格威特到来，江觉将艾尔莎的临时指挥权正式移交给了格威特。
他抚摸着艾尔莎凑过来的龙头，低声道：“小家伙，看好那颗‘大石头’，如果里面的家伙出来闹事，帮我……稳住它，但记住，优先保护自己。”
艾尔莎发出一声轻吟，用额头蹭了蹭江觉的手心，翠绿色的大眼睛看向不远处的那枚巨蛋，眼神中既有好奇，也有一丝属于上位者的审视。
安排好巨蛋这边，江觉立刻动身前往另一个重要目标——幸存的蜥蜴人部落。
在一名迅鹰骑士引导下，江觉带着一队精锐翼人护卫，再次深入沼泽腹地。
这一次，方向与巨蛋所在不同，更加偏向西南，逐渐靠近了沼泽与大海的交界处。
飞行了约半日，眼前豁然开朗。
一片建立在半水半陆、由粗大原木搭建而成的庞大聚落出现在众人视野中。
聚落规模远超预期，简易的码头停靠着不少独木舟和更大型的船只。
最引人注目的是聚落中央一片开阔的广场，此刻正聚集着大量蜥蜴人。
正如之前翼人报告所言，其中绝大多数是雌性、幼崽以及明显苍老的雄性，他们的眼神中充满了惊恐、悲伤与茫然。
翼人部队早已控制了聚落的出入口和制高点，江觉的到来引起了蜥蜴人群的一阵骚动。
他从迅鹰背上一跃而下，落在地上，目光平静地扫过面前形态各异的蜥蜴人。
“你们现在的首领是谁？”江觉开门见山，让蜥蜴人群产生了更大的骚动。
短暂的混乱后，蜥蜴人群中，一个看起来鳞片颜色呈鲜亮翠绿、体型也比同龄人更加高大健壮的雄性蜥蜴人，不顾周围几名年老蜥蜴人的阻拦和拉扯，毅然决然地排众而出，走到了江觉面前数米处停下。
他努力挺直胸膛，昂起头，回答道：
“我叫库尔，老族长库希的唯一继承人。”
江觉点了点头，没有在意对方的紧张，直接切入核心问题：“库尔，你们部族的那头战争巨兽，你能控制它吗？”
“战争巨兽？库咔！”库尔听到这个名字，眼睛瞬间亮了起来，激动地上前半步，“库咔它还活着？！它在哪？！”
他几乎忘记了脖颈上的两把翼人大剑，直到那刺骨的凉意让他猛地一个激灵，连忙停下脚步，喉咙紧张地吞咽着。
江觉摆了摆手，示意翼人收起武器。
他平静地看着库尔：“它还活着，但出了点‘意外’，状态很特殊，回答我的问题，你能控制它吗？”
库尔深吸了几口气，脸上露出了混合着希望与忧虑的复杂表情：“库咔……它是祖上传下来的保护神，只听老族长库希的命令，不过，我有信心。”
“好，那么，那些引爆了沼泽、杀害你们族长和勇士的人类，你们还想报仇吗？”江觉话锋一转。
库尔的眼中瞬间爆发出刻骨的仇恨，拳头紧握，鳞片微微竖起：“想！当然想！”
他身后的蜥蜴人群也发出了一阵充满怒意的嘶嘶声。
“很好。”江觉点了点头，“但我要告诉你们，你们的仇人，那个叫‘小林海斗’的人类领主，并没有死在那场爆炸里，他逃回了自己的领地。”
库尔和蜥蜴人群明显一愣，随即更加愤怒。
“加入我。”江觉的声音平静而有力，如同投入死水中的石子，“成为我的领民，我的战士，我可以给你们提供庇护、食物、武器，帮助你们重建家园，训练你们的战士，而作为交换，你们的忠诚，以及……未来随我一同出征，向那个逃走的仇人复仇的机会。”
库尔愣住了，他身后的蜥蜴人群也陷入了短暂的寂静，随即响起了嗡嗡的议论声。
江觉没有催促，只是静静地看着库尔。
“我可以给你们时间考虑。”江觉最后说道，“但时间不会太多，你们的战争巨兽‘库咔’正在经历一场关键的变化，我需要尽快确定如何处置它，而你们的决定，或许会影响到我对它的处理方式。”
说完，江觉不再停留，转身走向等候的迅鹰，留下陷入激烈讨论与艰难抉择中的蜥蜴人部落。
三天后，沼泽边缘临时据点。
库尔独自一人前来，身上还带着沼泽跋涉的泥泞，但那双琥珀色的竖瞳中，却闪烁着比上次见面时更加坚定的光芒。
他走到江觉面前，没有多余的废话，直截了当地开口：
“我们考虑清楚了，蜥蜴人……愿意臣服于您，伟大的领主。”
江觉微微颔首，并不意外，平静地等待着下文。
果然，库尔紧接着道：“但有一个要求，您必须答应我们，将来一定要杀光那些‘小辫子’！一个不留！”
“‘小辫子’？”江觉一怔，随即反应过来，这大概是指那些梳着月代头或特定发髻的扶桑武士。
看来蜥蜴人对那些入侵者的仇恨，已经凝聚在了这个最具代表性的外貌特征上。
“当然。”江觉毫不犹豫地点头，语气斩钉截铁，“对方不仅是你们的仇敌，未来也必然是我的敌人，这一点，我可以向你保证。”
库尔紧绷的身体似乎放松了一些，他长舒一口气，仿佛卸下了一个重担。
臣服于强大的领主是一回事，但能够明确得到复仇的承诺，对刚刚经历惨痛损失的蜥蜴人来说，意义重大。
然而，他并没有就此结束谈话，他犹豫了一下，然后再次开口，声音放低了一些：“另外……还有一件事，可能需要您知晓并……接见一下。”
“嗯？”江觉挑了挑眉。
“我们蜥蜴人并非完全孤立，在漫长的岁月里，我们与沿海的一些邻居……保持着联系和有限的互助，她们……听说了最近发生的事情，希望……能够与您进行一次交谈。”
“邻居？盟友？”江觉心中一动，这倒是出乎意料的情报。蜥蜴人竟然还有外交关系？
“算是……某种程度上的盟友吧，主要在贸易、情报共享，以及应对共同的海上威胁时有所合作。”库尔解释道，“她们的力量……与我们不同，但在海洋和沿海区域，很有影响力。”
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