当那声沉闷的异常震动从营地另一侧隐隐传来时,影牙的狼耳瞬间竖立,琥珀色的瞳孔猛地收缩。
“坑道队出事了。”影牙心中立刻做出判断。
几乎在听到声响的同时,影牙也捕捉到了营地核心区域传来的一丝极其隐晦的骚动,空气中弥漫的危险气息陡然加重。
他伏低身体,灰色的毛发几乎与身下的灰土融为一体,锐利的目光穿透黑暗,扫视着不远处的铁炮橹和更远处的特殊抛石机区域。
守卫似乎还没有被惊动,依旧保持着之前的松懈状态。
那价值巨大的目标,此刻唾手可得。
只需要一次迅猛的突袭,投出燃烧瓶,破坏关键部件,就能给敌人造成可观的损失。
完成任务的诱惑,近在咫尺。
影牙的爪子无意识地扣紧了地面的泥土,狼人的战斗本能和荣誉感在咆哮,催促他扑上去,撕碎目标,证明静默撕裂者的价值。
但下一刻,出发前陛下那严肃而郑重的叮嘱,如同冰水般浇灭了他心头的躁动火焰。
影牙闭上眼睛,深深吸了一口气,压下血脉中沸腾的野性与战意。
当他再次睁开眼时,眼中只剩下冰冷的理智与对命令的绝对服从。
他看了一眼近在咫尺的目标,又侧耳倾听着营地中那愈发不祥的寂静。
他不再犹豫,果断朝着分散在附近阴影中的队员们,发出了只有静默撕裂者才能理解的声音信号和手势:
【任务中止。】
【原路撤回,清除痕迹。】
【优先保全自身,遭遇即脱离,不得缠斗。】
命令清晰而坚决。
阴影中,一个个模糊的身影微微一动,表示了收到。
没有质疑,没有不甘,只有绝对的执行。
这些精锐狼人如同他们来时一样,悄无声息地开始向后移动,利用每一个掩体,避开可能已经加强的巡逻路线,向着来时的栅栏方向退去。
他们甚至比潜入时更加小心,不仅注意避开守卫,还特意处理了可能留下的细微痕迹,一个浅浅的脚印被拂平,一根被无意碰断的草茎被拾起,一丝若有若无的气味被特制的消味粉掩盖。
撤退过程并非一帆风顺。
一队似乎是接到加强巡逻命令的扶桑足轻,举着火把朝着他们原本的目标区域快步走来。
影牙带领的小队立刻紧贴着一座帐篷的背面,与巡逻队几乎是擦肩而过,甚至能听到对方粗重的呼吸和低声的抱怨。
还有一次,一名似乎感觉有异的扶桑武士驻足朝他们藏身的黑暗处凝望了片刻。
影牙和队员们屏住呼吸,肌肉紧绷,准备好在被发现瞬间发起致命突袭然后强行突围,幸运的是,那名武士最终摇了摇头,转身离开。
最终,小队有惊无险地回到了栅栏边。
他们用同样的方式翻越而出,消失在营寨外的无边黑暗之中。
高山城内,接到两支特种部队先后撤回以及行动中止报告的高辛,并未感到失望。
黑铁段位的对手,没一个简单的。
“能提前发现坑道挖掘,并且个人武力足以逼退掘山他们……这个小林海斗手下有能人,虽然没炸掉他们的火器,但也算摸到老虎屁股了。”
高辛咂咂嘴,而且让他们知道对手有这种渗透能力,以后睡觉都得睁只眼,够他们受的。
小林海斗的营帐内,油灯昏暗。
这位扶桑领主被从睡梦中叫醒,听闻有敌人潜入且被击退后,脸上并无太多惊慌,反而带着一丝被打扰的不悦。
柳生宗信被召入,简单汇报了昨晚的遭遇,小林海斗最初还强挤出赞许的笑容,但听到“狗头人”后,笑容瞬间凝固。
“狗头人……兽人文明!”小林海斗的手指无意识地敲击着矮几,发出沉闷的笃笃声。
在这个火器尚未普及、冷兵器与肉体力量依旧主导正面战场的时期,面对一个拥有兽人文明的对手,对于入侵方而言,意味着极高的风险和极低的潜在收益。
就算打赢了,可能也抢不到多少对自己文明有飞跃性提升的东西;打输了,损失却可能极为惨重。
“该死,打不打?”小林海斗内心剧烈挣扎。
他这次入侵,本就带有试探和捡漏的性质。
阵营血仇?在天朝与扶桑玩家之间或许是不死不休,但那是对整个阵营而言。
对他小林海斗个人来说,利益永远高于虚无的集体荣誉。
如果收益与风险严重不匹配,他绝不介意立刻抽身而退,哪怕会被同阵营一些人嘲笑“胆怯”。
生存和发展,才是领主世界的最高法则。
他下意识地抬眼看向静立一旁的柳生宗信,正好捕捉到对方眼中那一闪而逝的鄙夷。
宗信追求的是武道极境,渴望与强者交锋,对他这种功利至上的作风自然看不上眼。
小林海斗对此心中冷哼一声。
对方忠诚度低又如何?他患病的妹妹,正在自己手下治疗,只要这层羁绊还在,宗信这把锋利的刀,就不得不为他所用。
短暂的权衡后,小林海斗做出了决定。
他不能冒着重创自己军队的风险,去啃一块可能没什么油水的硬骨头。
尤其是对方已经展现了不俗的渗透和特种作战能力,继续僵持下去,夜长梦多。
他抬起头,脸上的犹豫被果决取代,沉声对侍立帐外的传令官道:
“传令!各部队即刻收拾行装,有序撤离当前营地,前军变后军,弓弩手和铁炮队沿途戒备,防止敌人追击,全军向东南方向一带转移,动作要快,但要保持秩序,不得慌乱!”
这个命令让帐内几名将领都有些愕然。
这才对峙十几天,一次未遂的潜入,就要后撤?但看到小林海斗不容置疑的眼神,无人敢提出异议。
柳生宗信微微蹙眉,但最终还是归于沉默,只是握着剑柄的手更紧了些。
命令迅速传达下去,原本平静的扶桑营地很快骚动起来,士兵们开始匆忙拆卸帐篷,收拾物资,队官们的吆喝声此起彼伏。
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