他步伐缓慢，却带着一种令人无法抗拒的压迫感。他走到萧墨寒身前三步处停下，目光平静地扫过林瑾瑜，眼中却透着令人心悸的冷光。
“云岭宗行事低调，不问世俗。但并不代表，本宗弟子能任由京城里的权贵随意残杀。”白鸿的声音不大，却字字清晰，掷地有声。他看了一眼浑身是血、摇摇欲坠的萧墨寒，眉宇间掠过一丝心疼和怒意。
林瑾瑜脸色瞬间变得惨白，他猛地后退了一步，手中长剑差点脱手。他怎么也没料到，云岭宗的长老竟然会亲自出现在这京城地下的暗道里！
“白、白长老……”林瑾瑜强行稳住心神，拱手行礼，声音却有些颤抖：“下官不知此人是云岭宗弟子，只当是潜入御医署的刺客。我等，奉皇命捉拿要犯，绝无意与云岭宗为敌。”
他傲慢多疑，心狠手辣，却绝非蠢笨之人。他深知，沈氏医典的残篇，很大一部分掌握在云岭宗手中，云岭宗在江湖上的地位超然，且医毒双绝，与他们为敌，无异于自掘坟墓。太子党如今正处于权力斗争的关键期，绝不能在此时惹上这种隐世宗门。
白鸿冷哼一声，袖袍一挥，一股无形的气浪便将林瑾瑜逼得连退数步，撞到了身后的亲卫。
“奉皇命？皇命何时让你在暗道内乱箭射杀无辜之人？”白鸿语气威严，毫不留情地揭穿了林瑾瑜的谎言，“沈氏一脉与我云岭宗渊源颇深。今日之事，本座可以看在京城大局的份上，暂时不追究。但你若执意要与我云岭宗为敌，后果，林大人想清楚了吗？”
这番话，如同冰冷的匕首，瞬间击碎了林瑾瑜所有的傲慢。他心里清楚，白鸿的出现，意味着他今日的围剿彻底失败，更意味着沈念已成功逃脱。与云岭宗的全面冲突，是他和太子党都承担不起的代价。
“不敢，白长老言重了。”林瑾瑜深深吸了一口气，压下心中的不甘与杀意，他收剑入鞘，做出了权衡之后的退让。“既然是云岭宗的人，那便是我等误会了。今日之事，是林某失察。望白长老恕罪。”
他对着白鸿再次行礼，随后狠狠瞪了一眼身后的禁军，咬牙切齿道：“收队！撤！”
禁军如潮水般退去，暗道内瞬间安静下来，只剩下血腥气和萧墨寒粗重的喘息声。林瑾瑜走得果断，他知道，继续留下来只会徒增屈辱。
萧墨寒浑身放松下来，青锋剑“哐当”一声坠地，他再也支撑不住，靠着石壁滑坐下去，剧烈的疼痛让他几乎失去意识。
白鸿快步上前，伸指在他身上数处大穴点下，暂时止住了血流。他从袖中取出一个玉瓶，倒出一枚丹药，递到萧墨寒唇边：“吞下它。你太冲动了，这是拿自己的性命在冒险。”
萧墨寒接过丹药吞下，一股暖流瞬间流遍四肢百骸，疼痛稍减。他苦笑一声：“长老，若不如此，沈姑娘如何能脱身？这是弟子欠沈家的。”
白鸿叹了口气，眼中带着赞赏：“你重情重义，很好。但云岭宗的弟子，不能死得毫无价值。沈念已安全脱身，这已是最好的结果。”他快速为萧墨寒处理了最重的几处箭伤，将他的胳膊和腿简单包扎。
“你做的很对，沈念逃离京城，反而能让我看清京城这潭水，究竟有多深。”白鸿语气一转，变得有些深沉，“林瑾瑜今日投鼠忌器，并非是因为他敬畏云岭宗，而是他害怕沈氏医典落入我们手中。”
萧墨寒挣扎着站起来，靠着白鸿的搀扶，走出了死胡同。他敏锐地捕捉到了白鸿话语中的深意：“长老的意思是……云岭宗内部，也并非铁板一块？”
白鸿没有正面回答，只是轻描淡写道：“沈氏医典流落百年，牵动着太多人的神经。太子党、摄政王，甚至边境的蛮夷，都对它垂涎三尺。你以为沈念发现的那几张残页，是偶然出现在御医署的吗？”
他带着萧墨寒，朝着暗道另一个出口走去，那里通往京城南隅的一处破旧民宅，正是他提前安排好的接应点。
“林瑾瑜敢在御医署设下埋伏，必定是认为他对沈念的一切行踪都了如指掌。可他却唯独算漏了老夫。老夫早年与沈老夫人有些交情，对沈家的暗道机关，也略知一二。”白鸿说到这里，眼中闪过一丝复杂，“你今日的浴血奋战，赢得了我的信任。也让我知道，你是真心想守护沈念，并非只为了医典而来。”
“长老，我……”萧墨寒想要解释，但最终只是说了句：“我只是想保护她。”
白鸿拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝安慰：“那就够了。沈念是个聪明的姑娘，她如今已卷入这权力漩涡的中心，需要一个可靠的帮手。”
他从怀中取出一枚令牌，递给萧墨寒：“这是云岭宗的‘护法令’，见此令如见宗主。京城已成是非之地，你伤势过重，不宜久留。”
“你立刻随我前往边境小镇‘柳泉渡’，沈念若能脱身，必定会选择那里作为与谢行川汇合的中转站。”白鸿安排得滴水不漏，显然他对沈念的行事风格也有所了解。
萧墨寒紧紧握住那枚令牌，心中波涛汹涌。他曾以为云岭宗的人都如他一般，避世而居，不问世事。今日白鸿的出现和安排，让他意识到，云岭宗的势力远比他想象的要复杂，他们似乎一直在暗中观察着朝局的变化。
但无论如何，他成功活下来了，沈念也成功逃脱了。他获得了白鸿长老的全力支持，这份支持，比他手中的青锋剑更有力量。
“长老，我们走。”萧墨寒眼中重新燃起了坚定的光芒。现在不是养伤的时候，他必须尽快赶到柳泉渡，与沈念汇合。
他们两人一白一青，趁着夜色，从京城南隅的破旧民宅悄然离去。他们此行的目标，是边境小镇柳泉渡，那里既是北境的门户，也是京城权谋势力鞭长莫及的灰色地带。
林瑾瑜带着禁军撤回御医署，看着空空如也的内院，和被堵死的暗道，气得差点将手中的剑鞘折断。他无法接受自己的失败，更无法接受被一个江湖老头威胁。他立刻命人封锁所有城门，并向沈映雪传递了消息：“沈念已逃，有云岭宗长老白鸿插手，暂时无法追击。”
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