绍兴十二年，三月初二，春分。
今年的春分赶了巧，恰和上巳、寒食两节相连。依旧制，当连休七天。
“十二怒汉”还想以国事繁忙为由取消休沐，赵构哪里肯依，在垂拱殿舌战群儒，好不容易胜出。
【春分：祭祀农神、春耕祈福，伴踏青、放风筝等春日活动。放假一日
上巳节（三月三）：临水祓禊驱邪，文人曲水流觞，百姓踏青社交。放假一日。
寒食节：清明节前两日为寒食节，禁火，吃冷食，核心是扫墓祭祖，兼具插柳、踏青游乐。放假五日。
北宋寒食节假期长达七天，南宋初期因战乱，寒食节的假期被缩减为五天，即节日前后各两天，正好囊括清明节。】
初二一大早，宫中举行仪式祭祀农神。
赵构身穿厚重冕服，耳边是礼官抑扬顿挫的祝文。
好不容易熬到仪式结束，他立刻把那身行头扒了，换上一身靛蓝锦袍，只用根青玉簪子挽了发，带上冯益，悄然出了皇宫。
临安城外，春风已暖，柳梢新绿。
“闷坏了。”
赵构深吸了口自由的空气，唇角勾起个笑。
这些日子最让他惦记的，不是慈幼院的几位先生，而是天工院的火器进展。
火器研制乃绝密中的绝密，赵构担心早早宣扬出去徒增变数，故而连朝中重臣也一并瞒着。
可沈云之那书呆子，毫无礼数，已近一个月没露过面了。
今天，他得亲自去看看。
......
天工院虽未完全竣工，但规模已具。
四周高墙耸立，隔绝内外，每五十步便有一座了望台，台上有军士执戈守卫。
守门军士验过冯益腰牌，放赵构入内。
但见院中各类工坊雏形已现，夯实的黄土地面车辙纵横，青砖、木料堆积如山，上千工匠正忙着砌墙立柱、架梁铺瓦。
已建成的几处院落皆是大开间、高挑檐的工坊格局，空气中弥漫着炭火与金属的特殊气味。
进入冶铁部的工坊大门，热浪扑面而来，上百个赤着上身的匠人正围着两座高炉忙碌。
那炉体下宽上窄，形似巨瓮，炉膛内火光熊熊，黑烟被砖砌烟囱引向高空。
改良过的鼓风机由八个壮汉合力踩动踏板，牛皮风囊一缩一胀，火势便“轰”的蹿起老高。
沈云之穿着一身灰扑扑的短褐，头发胡乱用树枝绾着，脸上手上全是黑灰，只有眼睛周围因为时常擦汗，露出一圈相对干净的皮肤。
一眼看去，眼睛活像被人打了两拳。
此刻，他正端着一盆硝石粉，高高站在一个巨大的陶缸边沿，全神贯注的盯着缸中铁水的成色，竟未察觉有人靠近。
赵构见到他的模样，有些想笑，又有些心疼。
他不忍打扰，走近细看，就见铁水顺着高炉下方的砖砌沟槽奔腾而下，直接注入陶缸。
缸周六个工匠手拿铁棒，用力搅动铁水，沈云之连撒三把石灰粉加一把硝石粉。
“滋啦——”
剧烈的反应让铁水表面翻滚起密集气泡，黑灰色矿渣被石灰裹挟着浮到面上，聚成厚厚一层。
赵构看直了眼。
降碳除杂的理论他懂，却从没见过实操，不由得大感新奇。
他静静站在一旁，一直等到这缸铁水颜色发红，开始清理矿渣，沈云之还是没发现他。
赵构无奈，只得伸手扯了扯沈云之的衣袍下摆。
沈云之一低头，见是官家，惊得手中石灰盆险些脱手。
他既不知先走下陶缸，也不知放下盆子，就这么高高站在缸沿上弯腰行礼。
那陶缸沿宽不过两尺，底下是翻滚的铁水，这一弯腰，整个人摇摇欲坠。
“哎哎哎！”
赵构看得心惊肉跳，忙用手扶住他脚踝：“小心点！下来说话。”
沈云之这才察觉失礼，面上一红，忙快步走下缸沿。
他将石灰盆交给一个老匠人，又仔细叮嘱了几句，这才整了整被火星燎得满是小洞的袍子，小跑到赵构身边，带着书呆子的局促弯腰作揖。
“陛下恕罪，臣一时忘形，未能察觉陛下驾临......”
“行了行了。”赵构笑着摆手，“高炉进展如何？”
一提这个，沈云之眼睛亮了：
“回陛下，此炉全然依照陛下所绘图纸建造，之前于万全作坊内小规模试炼，已得大概流程。”
“如今这两座高炉已试炼两回，出铁量较之旧法，倍增有余！”
“尤赖陛下所授之焦炭替木、萤石助熔、高炉增温诸法，所得铁水杂质大减。”
他指向地上几块泛着青灰色光泽的铁锭，“更妙者，依陛下石灰、硝石除杂之法，分离矿渣后，竟能直接得到粗钢！”
“上一炉所得之钢，性状之佳，远胜往日生铁，几已追平军中百炼精钢，而所费工时、炭火，却不及旧法十之一二！”
赵构闻言大喜，自己那点粗浅的理论竟在这么短的时间内被这家伙给实现了！
且所得粗钢质地，已快追平百炼钢了！
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