暮色沉压在卡兹城的石瓦上，领主府的橡木长桌积着薄尘，哈罗德城主刚卸下边疆索伦城带回的风霜，玄色披风上还沾着沿途的草屑与沙尘。他指尖叩着桌案，指节因用力泛白，斥候加急送来的羊皮卷摊在眼前，墨迹未干的字迹像淬了冰——艾布拉姆斯已率大军直扑卡兹城，前锋距城不足百里。
片刻后，领主府前的练兵场人声鼎沸，铁甲碰撞声、马蹄踏地声混着晚风翻涌。整个卡兹城的士兵列成整齐方阵，银甲在残阳下泛着冷光，腰间长剑出鞘半寸，锋芒隐现；官员与达官显贵们立于方阵后侧，锦袍华服与士兵的粗布甲胄形成鲜明反差，脸上皆带着难掩的惶急。哈罗德站在高台之上，身形挺拔却难掩眼底疲惫，他抬手压下场上的嘈杂，声音透过风传到每个人耳中，带着不容置疑的凝重：“艾布拉姆斯的部队旦夕即至，所有人立刻收拾行装，我们即刻撤离卡兹城。”
话音落下，场上瞬间炸开了锅。一位庞硕的贵族往前挤了两步，锦缎腰带勒得他脖颈泛红，语气满是难以置信：“什么？撤离卡兹城？这可是我们世代居住的地方，怎能说走就走！”另一位须发斑白的贵族紧随其后，声音发颤：“领主，我们撤离到哪里去？离开卡兹城，我们无依无靠，难道要在荒野漂泊？”
哈罗德目光扫过众人，沉声道：“投奔索伦城领主。索伦城是迦南王国最坚固的城池之一，身为边疆重臣的驻地，王国大半边疆军队皆集结于此，那里能护我们周全。”
“去索伦城？”有人低声重复，语气里满是犹豫，却未等众人再议，一道年轻挺拔的身影从士兵方阵前站了出来，银白骑士甲映着他桀骜的眉眼，正是哈罗德之子彼得。“父亲，”彼得抬眸直视高台，声音清亮，“我们的处境尚未到绝境，即便艾布拉姆斯亲率大军前来，凭卡兹城的城防与士兵，未必不能一战。”
哈罗德眉头紧锁，语气冷了几分：“不行，艾布拉姆斯一到，卡兹城必陷。”
“父亲，您未免太小看我们了！”彼得抬手按在腰间剑柄上，语气带着少年人的狂傲，“单我的骑士小队，便能轻松斩杀艾布拉姆斯麾下两员大将，他的实力，不过尔尔。”
“哼，你还敢夸海口！”哈罗德猛地拍向高台扶手，木屑纷飞，怒火顺着声音迸发，“就是你胆大妄为、不知天高地厚，主动招惹艾布拉姆斯的部下，才将卡兹城拖入今日的绝境！”
“何来绝境？”彼得梗着脖颈反驳，目光扫过下方的士兵，语气激昂，“只要我们上下一心，定能将艾布拉姆斯的部队打个落花流水！”说罢，他转过身面向士兵与贵族，高声问道：“你们说，是不是！”
“打他个落花流水！”前排的将领率先附和，声音洪亮如雷；另一侧的将领紧随其后，握拳高声响应。下一秒，整个练兵场的士兵与贵族齐齐高呼，喊声震得头顶云层翻涌，“打他个落花流水！誓死保卫卡兹城！”
“住口！”哈罗德的怒喝盖过所有声响，脸色铁青，“你们从未见识过艾布拉姆斯的真正实力，根本不知他有多恐怖艾布拉姆斯拥有40个刻度的魔力已经到达了伟力阶梯巅峰具体有多强我都不清楚！彼得，你再敢蛊惑人心，我便不认你这个儿子！”
“父亲，你……”彼得愣住，眼底满是不甘，“您这是长他人志气，灭自己威风！我平日勤练武艺，并且我也拥有25个刻度的魔力达到了贤力阶梯，光明魔法早已精通，怎会惧他？”
“你懂什么！”哈罗德的声音沉得像巨石，“你以为的精通，在艾布拉姆斯面前不值一提，以你现在的实力，连他三招都接不住！你让大家留下来抵抗，是在害他们——艾布拉姆斯的部队，会把卡兹城夷为平地！”
“这里是我们的家，就算战死，也该守在这里！”彼得猛地转身，再次面向士兵，声音带着决绝，“你们说，是不是！”
“是！誓死守城！”士兵与将领们齐齐抬手高呼，银甲碰撞声与喊声交织，成了场上最坚定的回响。
哈罗德快步走下高台，冲到彼得面前，眼神锐利如刀：“你非要害死所有人才甘心？”
“父亲是王国第一高手也拥有40刻度的魔力，年轻时也是伟力阶梯巅峰，怎越老越胆小？”彼得仰头直视他，语气带着顶撞，“若您不愿战，便公平投票——愿意留下来保卫卡兹城的，站到我这边；想逃跑的，站到父亲那边，我绝不阻拦。”
“你说什么？混账小子，你以为战斗是比魔力大小和多少吗，虽说强者拥有的魔力刻度最多，但是在战斗中对魔法的掌握和精通不足，被比自己魔力小和少的人杀死的例子比比皆是。”哈罗德怒极，抬手狠狠甩在彼得脸上，清脆的巴掌声在场上戛然而止，所有人都愣住了。
彼得捂着脸，眼底满是震惊与委屈：“父亲，你打我？”
“没时间争执了，大家快撤！晚了就来不及了！”哈罗德强压下怒火，转向众人急切催促，“艾布拉姆斯的实力非卡兹城能敌，与其做无谓牺牲，不如保留实力，日后再图反击。”
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