腊月二十四，祭灶日，俗称小年。忙
碌了许久的太子，终于因着年下诸多必须由他亲自主持的祭祀典仪，得以在今日暂歇一口气。
天色还未亮透，只太子便醒了。
他轻轻起身，尽量不惊动身旁的楚昭宁，细微的动静却还是让她立刻睁开了眼睛。
“殿下？”楚昭宁的声音带着浓浓的睡意，含糊不清，却也下意识地要跟着起来。
“时辰还早，你再睡会儿。”太子按住她单薄的肩头，低声安抚。
自己则利落地披上中衣，唤了外间值守的玉簪准备热水沐浴，以洁净虔诚之心迎接祭灶。
楚昭宁哪里还睡得着，也跟着起身。
另一边，萧承煦也被钟妈妈和玉簪从温暖的被窝里挖了出来。
小家伙睡得正香，被扰了清梦，十分不情愿，闭着眼睛哼哼唧唧，小身子软绵绵的不肯配合。
钟妈妈一边柔声哄着，一边和玉簪手脚麻利地给他套上特制的小小皇孙礼服。
当太子沐浴完毕，一身清爽地从净房出来时，看到儿子正困倦地靠在钟妈妈怀里，小脑袋一点一点的，嘴里还发出不满的咿呀声。
“父…父父…” 察觉到熟悉的气息靠近，萧承煦努力掀开沉重的眼皮，模糊地认出是父亲。
立刻伸出两只小短胳膊，软软地唤着，带着刚睡醒的糯音和委屈，仿佛在控诉这么早被叫起来。
这一声呼唤，瞬间融化了太子眉宇间残留的最后一丝冷硬。
他快步上前，弯下腰，一把将儿子温暖的小身子捞进自己怀里，稳稳抱住。
还轻轻掂了掂，笑道：“嗯，我们煦儿又沉了些，是个结实的小家伙了。”
一家三口在内室用了些简单的早膳。
太子抱着儿子，让他坐在自己腿上，一边喂他喝温热的牛乳粥。
一边耐心地叮嘱：“煦儿，等下我们要去皇祖母那，那里会有很多人，也有很多规矩。”
“煦儿不用怕，记住，一直跟着父王，父王会带着你，好不好？”
萧承煦抬起沾了点奶渍的小脸，用力点点头，一只小手紧紧攥住了父亲朝服前襟上东珠盘扣，奶声奶气地保证：“跟父父。”
慈宁殿内，灶神神位设于正殿东方，面西设置的香案上，陈列着丰盛的祭品。
糖瓜、汤圆、麦芽糖、酒醴，以及特意准备的灶马。
徽文帝立于主位，皇后静立其侧。
其余皇室成员按序齿辈分垂首列队，气氛凝重。
当太子抱着穿戴一新的萧承煦，与楚昭宁一同进殿时，立刻吸引了不少目光。
小小的皇太孙，穿着合体的深蓝色冕服，头戴同色暖帽，露出一张玉雪可爱小脸。
他被这宏大安静的场面镇住了，下意识地往父亲怀里缩了缩，小拳头攥得紧紧的。
“不怕，父王在。”太子立刻感受到了儿子的紧张，将他抱得更稳，轻声安抚，然后稳步走到皇帝左前方的位置站定。
楚昭宁则按礼制，站到了女眷队列的最前方。
祭祀由礼部尚书苏元勋主持。
“跪——”随着第一声唱礼响起。
太子微微俯身，对着儿子柔声引导：“煦儿，我们要跪下了，看着父王。”
他单膝缓缓触地，动作沉稳，一手稳稳托着儿子，一手扶着他的背，引导他弯曲小短腿，带着他一起完成了跪拜。
“上香——”
太子抱着儿子走到香案前，先自己上香，然后又拿过一支小小的线香，递到儿子肉乎乎的小手里，大手包着小手，一起将香插入香炉。
青烟袅袅升起，萧承煦仰着小脸看呆了，暂时忘记了周遭的严肃。
接下来的“奠帛”、“献酒”等流程，太子都极有耐心地带着儿子参与。
徽文帝在高处，目光偶尔扫过太子与太孙。
看到长子如此耐心教导长孙，眼眸中极快地掠过一丝几不可察的赞许与欣慰。
楚昭宁静静地看着，心中充盈着一种陌生而温暖的暖流。
仪式进行到后半段，一阵稍大的穿堂风从未完全闭合的殿门缝隙中钻入，带来了些许寒意。
楚昭宁下意识地抬眼，目光恰好掠过站在不远处的二皇子妃陈姝。
只见陈姝身上的锦缎披风，被风一吹，紧紧贴在了身上，清晰地勾勒出她腰腹间的轮廓，那里似乎有微微的凸起。
楚昭宁目光微微一凝。
陈姝性子喜静，嫁与二皇子后一直深居简出，若真是有孕……
她心思电转，几乎是立刻便若无其事地垂下了眼睑，仿佛什么都没有看见，什么都未曾察觉。
冗长而庄严的祭灶仪式，终于在礼部尚书苏元勋高昂的“礼成”声中结束。
殿内凝重的气氛仿佛瞬间松动了一些。
直到这时，太子才将一直稳稳抱在怀里的儿子稍稍放松了些。
萧承煦将小脑袋完全埋进父亲的肩窝，依赖地蹭了蹭，打了个小小的哈欠。
嘴里含糊不清地嘟囔着：“父父…糖糖…困困…”
太子轻轻拍着儿子的背，低声回应道：“好，煦儿乖，回去父王就给你糖瓜吃。”
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