人们的目光都死死锁在江心那场罕见的水中激斗上，屏息凝神，唯恐错过一丝细节，谁也没有留意到，人群外围，一个须发皆白、脸上皱纹深如刀刻的老渔夫，正佝偻着身子，奋力扒开人群往里挤。
待到周天与张顺比试完毕，双双游回岸边，湿漉漉地爬上岸时，那老渔夫才气喘吁吁地挤到了最前面。他浑浊的眼睛一扫，立刻盯住了刚上岸、正拧着衣角滴水的周天，猛地冲上前，枯瘦的手指几乎戳到周天鼻尖，声音因为激动和喘息而颤抖嘶哑：“你……你个外乡人！凭……凭啥欺负我们？！”
刚上岸，被这突如其来的指控弄得一愣，愕然地看着眼前怒容满面的老人：“欺……欺负人？老人家，您说的……不会是我吧？”
周天心里直喊冤枉：自己好端端想去吃个鱼，先是被莫名警告，接着被迫打了两场架，围观群众还跟看猴戏似的。好不容易比完了，气儿还没喘匀，竟然又冒出来个老头搞“道德绑架”？
这剧本是不是拿错了？自己明明是路见不平、智斗“浔阳江畔小霸王”的正面角色才对啊！
然而，跟着张顺来的那群渔夫可不管这些。
他们本就同气连枝，见老渔夫出来控诉，顿时觉得找到了“正义”的由头，纷纷加入声讨的行列：
“就是！外乡汉子，难怪你要强出头掺和我们的事，原来是仗着有些本事！”
“对！有本事就能欺负我们这些苦哈哈的打渔人了？”
“他还带了那么多帮手！分明是仗着人多势众，才敢如此嚣张！”
七嘴八舌，竟似坐实了周天“恃强凌弱”的罪名。
周天被这颠倒黑白的阵势弄得更加懵圈。他忍不住把目光投向一旁的张顺，摊手道：“这到底是怎么回事？你断了浔阳楼的鱼货供给，这……怎么最后变成我欺负人了？这账算得有点糊涂啊！”
听到周天这话，一直隐隐觉得哪里不对劲的张顺，脑子里的迷雾仿佛被拨开了一丝。他冷哼一声，看向周天：“断他鱼货供给？你怕是只听了那楼里伙计的一面之词，不知道我张顺为何要断他供给吧？”
周天老实点头：“嗯，那伙计只说，你是个……渔霸。”
“渔霸？！” 旁边那老渔夫一听，气得跳脚，再次指向周天，声音都变了调：“你懂个甚！那王掌柜才黑心肝！强买强卖，往死里压价，说理反遭推搡辱骂！是张顺小哥仗义，带大伙断了他鱼源，替我出头！你个外乡人，不分青红皂白，倒帮起恶人来了？！”
老渔夫话音一落，周围的渔夫们更是群情激愤，指着周天纷纷数落，仿佛他成了为虎作伥的帮凶。
威远镖局的一众兄弟围在周遭，此刻却都成了合格的“吃瓜群众”，抱着胳膊，看得津津有味，竟无一人出声替自家庄主辩解。
周天眼角余光瞥见他们那副“庄主你加油，我们精神上支持你”的表情，心里不由暗骂：这帮没良心的！白养你们了！关键时刻看戏是吧？
不过，到了此刻，周天也彻底明白过来，自己怕是被那浔阳楼的伙计给耍了。那伙计含糊其辞，只说了张顺霸道断鱼，却绝口不提事情起因。
自己一个外乡人，不明就里，稀里糊涂就掺和进了本地的是非里。
想通此节，周天倒也光棍，虽然尴尬，却不慌乱。
他清了清嗓子，对着众人朗声道：“各位，我周天初来江州，只为押镖行商，与诸位素无恩怨。今日去那浔阳楼，不过是听闻其鱼鲜有名，想去尝尝罢了。伙计只说无鱼，言语闪烁，并未提及前因。我若早知是那酒楼欺压良善在先，张顺哥哥仗义在后，又岂会多此一举？此事，确是我未察明细，贸然行事，给诸位添了误会。”
他这番话说得不卑不亢，既点明了自己不知情的立场，也承认了行事草率。众人听罢，喧哗声渐小。
许多渔夫脸上怒色稍减，露出思索的神情。
张顺也彻底明白了，回头狠狠瞪了一眼躲在人后、缩头缩脑的张大牛。这张大牛报信时定然是添油加醋，光说了有外乡人“破规矩”、“瞧不起咱们”，却隐去了对方可能并不知情的细节。
张大牛被张顺一眼瞪得魂飞魄散，赶紧又往人堆里缩了缩，恨不得找个地缝钻进去。
一直在旁静观的李助，此刻已将事情原委看了个通透。他心思一转，想起周天曾提过的“水上好汉名单”，这张顺赫然在列，而且刚才水中比试，确实显出非凡本领。这不正是招揽的绝佳契机？
于是，李助排众而出，捻须笑道：“诸位，诸位！常言道，不打不相识。今日一场误会，陆上、水里两番较量，足见二位都是顶天立地、身怀绝技的好汉！如今误会既已说开，正所谓‘相逢一笑泯恩仇’。依贫道看，二位不如就此化干戈为玉帛，寻个清净地方，把酒言欢，交个朋友，岂不妙哉？”
李助这话说得圆融漂亮，既给了双方台阶，又捧了二人。
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