雨终究是下了起来。
起初只是淅淅沥沥的细雨,打在钱塘江面上,激起无数细小的涟漪。很快雨势转大,豆大的雨点砸在江面上,砸在堤岸上,砸在沈青崖的脸上。
他站在运河边的码头上,看着张御史已经冰冷的尸体,心中一片冰凉。雨水顺着他的发梢滴落,沿着脸颊滑下,分不清是雨水还是别的什么。
“大帅!”林风带着人追了上来,看到眼前的情景,顿时愣住了。
沈青崖没有回头,声音在雨中显得格外低沉:“把尸体带回去,仔细检查。看看能不能找到什么线索。”
“是。”林风挥手让手下处理尸体,自己走到沈青崖身边,“大帅,堤防那边……”
“曹国公会处理。”沈青崖抹了把脸上的雨水,“我们回去。”
回程的路上,雨越下越大。江风裹挟着雨点,打在脸上生疼。沈青崖却像是感觉不到,只是沉默地望着江面。运河上的船只都在匆忙靠岸避雨,只有他们这艘小船还在逆流而上。
林风几次欲言又止,最终还是没有说话。他知道,大帅现在需要安静。
回到钱塘江边时,堤防的缺口已经小了许多。曹彬亲自指挥,数百名官兵和民夫正在冒雨抢修。麻袋、石块、木桩,一切能用上的材料都被运了过来。喊叫声、水流声、雨声混杂在一起,场面混乱而紧张。
“青崖!”曹彬看到沈青崖回来,快步走过来,“追到了吗?”
“张御史死了,慧明和尚跑了。”沈青崖简短地说,“其他人呢?”
“抓到三个活的,已经押回去了。”曹彬脸色凝重,“青崖,我们中计了。那些人在上游只是个幌子,真正的人在下游。好在火药被我们换过,威力不大,缺口还能堵上。”
沈青崖看着那些在雨中忙碌的身影,心中涌起复杂的情绪。这些人里,有官兵,有民夫,有附近村镇自发来帮忙的百姓。他们浑身湿透,满身泥泞,却还在拼命地堵缺口,为了保护下游的家园。
“曹国公,”沈青崖忽然说,“我是不是太自负了?”
曹彬一愣:“这话从何说起?”
“我以为我能看透他们的计划,我以为我能掌控一切。”沈青崖的声音里带着罕见的疲惫,“结果呢?慧明和尚跑了,堤防被炸了,虽然缺口不大,但终究还是伤了。下游的农田被淹了,百姓的家园被毁了……”
“这不是你的错。”曹彬沉声道,“那些人处心积虑几十年,我们才查了几天。能及时发现他们的阴谋,能保住大部分堤防,已经是万幸了。”
沈青崖摇摇头,没有继续这个话题。他走到堤防边,从一个民夫手中接过沙袋,亲自扛到缺口处。雨还在下,泥水混着汗水,让他看起来和那些民夫没什么两样。
林风想要上前帮忙,被曹彬拦住了:“让他做吧。他心里不好受,需要做点什么。”
这一干就是一个多时辰。当最后一个沙袋堵住缺口时,雨也渐渐小了。天色暗了下来,江面上起了薄雾。堤防保住了,下游的村镇安全了,但所有人都累得瘫倒在地。
沈青崖坐在泥泞的堤岸上,喘着粗气。他的手上磨出了血泡,衣服上全是泥水,但心中的郁结似乎散去了一些。
“青崖,”曹彬在他身边坐下,“皇上那边,需要你去禀报。”
“我知道。”沈青崖站起身,“我这就去。”
“换身衣服再去吧。”曹彬看着他狼狈的样子,“这样去见皇上,不成体统。”
沈青崖低头看了看自己,苦笑道:“也是。”
回到沈宅时,天已经完全黑了。
萧望舒一直在门口等着,见沈青崖一身泥泞地回来,眼眶立刻就红了。她没有问结果如何,只是快步上前,握住丈夫的手:“先去洗洗,热水已经准备好了。”
沈青崖点点头,任由她拉着自己进了屋。
浴房里,热水蒸腾起白雾。沈青崖泡在木桶里,闭上眼睛,任由温暖的水流包裹全身。萧望舒轻轻为他擦洗背上的泥污,动作温柔。
“望舒,”沈青崖忽然开口,“我今天……失败了。”
萧望舒的手顿了顿,然后继续动作:“人抓到了吗?”
“张御史死了,慧明和尚跑了。”沈青崖的声音在水汽中有些模糊,“堤防被炸了个缺口,虽然堵上了,但下游的农田还是淹了一些。”
“人没事就好。”萧望舒轻声说,“农田淹了可以再种,房子毁了可以再建,只要人还在,就还有希望。”
沈青崖转过身,看着妻子。烛光下,她的面容温柔而坚定。这一刻,他突然明白,为什么自己无论如何都要保护她,保护这个家。
“望舒,”他握住她的手,“谢谢你。”
“夫妻之间,说什么谢谢。”萧望舒微笑,“快去换衣服吧,皇上还在等你。”
沈青崖换上干净的衣服,匆匆吃了点东西,就赶往行宫。雨已经停了,月光从云层缝隙中漏出来,照在湿漉漉的街道上。
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